“僅僅加固這一處漏洞，或許能緩解，但未必能根除。周?chē)切┬〉挠偃c(diǎn)，仍會(huì)緩慢釋放陰氣，且整個(gè)區(qū)域的地脈網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)受損，自?xún)裟芰Υ鬁p。”林墨思忖，“而且，這里的陰煞之氣，似乎與那些殘存執(zhí)念結(jié)合得更加緊密了……”
他站起身，目光掃過(guò)院落。在枯槐的西北角，他注意到地面有一塊顏色略深的石板。走近細(xì)看，石板縫隙中，隱隱有暗紅色的、如同干涸血跡的痕跡，散發(fā)著一股極淡的腥氣。靈覺(jué)觸及，能感受到一股強(qiáng)烈的怨恨與痛苦的情緒碎片。
“這里……死過(guò)人，而且不止一個(gè)。是當(dāng)年被鎮(zhèn)壓的邪祟？還是……其他？”林墨眉頭微皺。這處“兇局”，不僅僅是風(fēng)水地氣問(wèn)題，還摻雜了“人”的因素，或者說(shuō)，“非人”的因素。
他需要找到銅符，然后盡快離開(kāi)，整理思路，提出化解方案。銅符是完成探查的憑證，必須找到。
根據(jù)之前的觀察，那些較早找到銅符出來(lái)的人，大多神色驚惶，說(shuō)明銅符放置的位置，很可能在陰煞或幻象最集中的地方，用以考驗(yàn)參賽者的膽識(shí)和定力。而像明松、妙法婆婆、羅子玉這些真正有本事、探查深入的人，找到銅符似乎并不困難，說(shuō)明銅符本身可能并不隱蔽，關(guān)鍵在于能否“看破”幻象，或者“抵御”干擾，抵達(dá)其所在。
林墨收斂心神，不再刻意抵抗那些無(wú)孔不入的陰冷氣息和低語(yǔ)幻聽(tīng)，反而嘗試著去“傾聽(tīng)”、去“感受”。他放開(kāi)一部分心神防御，讓那些混亂的氣息輕輕拂過(guò)靈覺(jué)。
頓時(shí)，周?chē)幕孟笞兊们逦饋?lái)。哭泣聲、哀嚎聲、獰笑聲，聲聲入耳。扭曲的黑影在墻角、廊柱后蠕動(dòng)。枯槐的枝條仿佛活了過(guò)來(lái)，輕輕搖擺。一股強(qiáng)烈的、想要將他拖入無(wú)盡恐懼和絕望的情緒，如同潮水般涌來(lái)。
林墨穩(wěn)住心神，緊守靈臺(tái)一點(diǎn)清明，仔細(xì)分辨著這些混亂信息中的“流向”。他發(fā)現(xiàn)，大部分的陰煞之氣和執(zhí)念碎片，最終都隱隱指向院落東北角的一間廂房。那間廂房門(mén)窗緊閉，但門(mén)縫中透出的陰氣最重，幻象也最為逼真。
“銅符，應(yīng)該在那里。”林墨邁步向那間廂房走去。越是靠近，陰冷感越強(qiáng)，幻象也越恐怖。他甚至“看”到有渾身是血的虛影從門(mén)內(nèi)爬出，伸著枯爪。耳邊的哭嚎也變成了凄厲的尖叫。
他不為所動(dòng)，走到廂房門(mén)前。門(mén)上貼著一張殘破的黃色符紙，上面的朱砂符文早已黯淡。林墨伸手，輕輕推開(kāi)房門(mén)。
“吱呀――”令人牙酸的木軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲響起。
房?jī)?nèi)光線比外面更加昏暗，空無(wú)一物，只有厚厚的灰塵。但在房間正中央的地面上，一點(diǎn)暗黃色的微光靜靜閃爍――正是一枚銅符，式樣與之前那些人帶出的一樣。
然而，就在銅符上方三尺處的半空中，懸浮著一團(tuán)模糊的、不斷扭曲變幻的灰黑色霧氣。霧氣中，似乎有無(wú)數(shù)張痛苦的面孔在掙扎、嘶吼，散發(fā)出強(qiáng)烈的不甘、怨恨、恐懼等負(fù)面情緒，沖擊著闖入者的心神。這團(tuán)霧氣，便是此地陰煞之氣與殘存執(zhí)念高度凝聚的產(chǎn)物，一個(gè)弱化的怨念集合體，或者說(shuō)，一個(gè)天然的幻象核心。
尋常人看到這團(tuán)霧氣，恐怕瞬間就會(huì)被拉入恐怖的幻境，甚至心神受創(chuàng)。林墨也感到一陣強(qiáng)烈的眩暈和惡心，各種負(fù)面情緒如同針扎般刺向他的意識(shí)。
但他早有準(zhǔn)備。在推開(kāi)門(mén)的瞬間，他已將一絲意念沉入懷中銅鏡。銅鏡依舊沉寂，沒(méi)有異動(dòng)，但那種溫潤(rùn)、穩(wěn)固、仿佛能照破虛妄的獨(dú)特氣息，自然而然地護(hù)住了他的心神核心。同時(shí)，他右手拇指指甲，悄然刺破了中指指腹，一滴殷紅的血珠滲出。他以血為引，凌空快速虛畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)單的“靜心符”的符文軌跡――這并非真正的符，沒(méi)有符紙朱砂承載，威力有限，但配合他自身堅(jiān)定的心志和銅鏡的守護(hù)，足以暫時(shí)抵御這怨念霧氣的沖擊。
血珠在空中劃過(guò)淡淡的軌跡，帶著一絲微弱的陽(yáng)和之氣，沒(méi)入灰霧之中。灰霧劇烈地翻騰了一下，發(fā)出無(wú)聲的尖嘯，但沖擊力明顯減弱了少許。
林墨趁此機(jī)會(huì)，一個(gè)箭步上前，伸手抓向地上的銅符。入手冰涼，帶著一股淡淡的檀香味，似乎有辟邪靜心之效，想來(lái)是通明司特制，用以幫助持符者穩(wěn)定心神、離開(kāi)此地的。
抓起銅符的瞬間，那團(tuán)灰霧似乎被激怒，猛然膨脹，向他撲來(lái)！同時(shí)，房間四壁仿佛有無(wú)數(shù)黑影蠕動(dòng)，發(fā)出凄厲的嚎叫，整個(gè)房間的溫度驟降，如同冰窖。
林墨毫不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身便走，沖出房門(mén)。在他踏出房門(mén)的剎那，身后的嚎叫聲、冰冷感，如同潮水般退去。回頭看，房門(mén)依舊半掩，屋內(nèi)昏暗寂靜，仿佛剛才的一切都只是幻覺(jué)。只有手中冰涼的銅符，和尚未完全平復(fù)的心跳，提醒著他方才經(jīng)歷的真實(shí)。
他握著銅符，不再停留，沿著來(lái)路快速返回。有了銅符在手，那些走廊中的低語(yǔ)幻影似乎也減弱了許多，不再主動(dòng)侵?jǐn)_。很快，他回到了入口處的黑門(mén)前。
推開(kāi)黑門(mén)，重新站在廣場(chǎng)上。午后的陽(yáng)光有些刺眼，新鮮的空氣涌入肺腑，驅(qū)散了那股陰冷霉味。林墨深吸一口氣，平復(fù)下微微加速的心跳和略有波動(dòng)的內(nèi)息。進(jìn)入兇局不過(guò)兩刻鐘，但心神消耗頗大。
他走到桌案前，早有吏員遞上紙筆。林墨提筆，略一思索，開(kāi)始書(shū)寫(xiě)。
“鎮(zhèn)煞堂兇局探查結(jié)果：”
“一、成因復(fù)合：1.地脈淤塞：東南角枯槐下三尺，有前代封印裂隙松動(dòng)，致陰濁地氣持續(xù)外泄，污染地脈，此為根本。2.格局引煞：此處建筑布局暗合八卦鎮(zhèn)封之局，年久失修，部分禁制失效，反成束縛陰煞、阻礙流通之困局，加劇淤積。3.殘念催化：此地曾鎮(zhèn)壓邪祟，留有強(qiáng)烈怨念、執(zhí)念碎片，與淤積陰煞結(jié)合，形成怨靈瘴（弱化），滋生幻象，擾亂心神。三者相互作用，經(jīng)年累月，遂成此兇局。”
“二、化解方案：1.治本：修復(fù)東南角枯槐下封印裂隙，疏導(dǎo)淤塞地脈。可于該處挖掘至裂隙，清除腐朽封印物，以新煉‘鎮(zhèn)地符’或五行石填補(bǔ)加固，阻絕陰濁地氣外泄。2.疏導(dǎo)：于院落坤位（西南）開(kāi)挖淺渠，埋設(shè)導(dǎo)氣銅管，引殘留陰煞之氣緩慢導(dǎo)出，匯入預(yù)設(shè)的化煞池（以石灰、朱砂混合填埋）凈化。3.凈化：清除東北角廂房?jī)?nèi)怨念集合體（弱化怨靈瘴）。可于午時(shí)陽(yáng)氣最盛時(shí)，以桃木劍結(jié)合凈天地神咒，將其打散凈化。亦可輔以定魂香安撫殘存執(zhí)念，助其消散。4.通風(fēng)通光：清理枯死槐木，酌情移栽陽(yáng)性草木（如柏、桂）；酌情增開(kāi)窗戶(hù)，引入陽(yáng)光、空氣，改變陰郁環(huán)境。”
“三、驗(yàn)證：弟子已尋得銅符，親身探查，方案中‘怨靈瘴’之凈化部分，可以銅符為引，結(jié)合靜心訣，短暫抵御其惑，驗(yàn)證其存在與特性。地脈淤塞點(diǎn)，可以羅盤(pán)輔以靈覺(jué)探查驗(yàn)證。格局與通風(fēng)，肉眼可察。”
林墨寫(xiě)得很詳細(xì)，不僅指出了兇局的復(fù)合成因，還給出了分步、可操作的化解方案，既有“治本”的修復(fù)地脈，也有“疏導(dǎo)”的引走陰煞，還有“凈化”的處理怨念，最后甚至考慮了改善環(huán)境。他沒(méi)有像明松道長(zhǎng)那樣，一針見(jiàn)血地指出最關(guān)鍵的地脈淤塞點(diǎn)（那是基于對(duì)方高深的修為和見(jiàn)識(shí)），而是給出了一個(gè)更全面、更“務(wù)實(shí)”的解決方案，這更符合他目前表現(xiàn)出來(lái)的、經(jīng)驗(yàn)豐富但傳承未必頂尖的“民間術(shù)士”形象。
寫(xiě)完后，他檢查了一遍，確認(rèn)無(wú)誤，將答卷交給吏員。吏員接過(guò)，高聲報(bào)出概要：“二十七號(hào)，探查結(jié)果：地脈淤塞、格局引煞、殘念催化，復(fù)合兇局。化解方案：修復(fù)地脈、疏導(dǎo)陰煞、凈化怨念、改善環(huán)境。”
評(píng)審席上，幾位官員傳閱著林墨的答卷，低聲交談。劉元魁拿起林墨的答卷，仔細(xì)看了一遍，目光在林墨所寫(xiě)的“怨靈瘴（弱化）”和“以銅符為引，結(jié)合靜心訣短暫抵御”等處停留片刻，又抬眼看了看林墨蒼白但鎮(zhèn)定的臉色，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林墨交卷后，走到休息區(qū)，盤(pán)膝坐下調(diào)息。他感覺(jué)到，有幾道目光落在他身上。明松道長(zhǎng)的目光帶著一絲了然，似乎對(duì)他能指出“怨靈瘴”并不意外。羅子玉則挑了挑眉，似乎在評(píng)估林墨方案的可行性。妙法婆婆依舊縫著她的衣服，仿佛對(duì)一切都不關(guān)心。玄真觀周師兄則冷哼一聲，別過(guò)臉去。
后續(xù)的參賽者陸續(xù)進(jìn)入，又陸續(xù)出來(lái)。有人成功，有人失敗。賀老先生（三十三號(hào)）也順利出來(lái)，他所提方案與林墨有相似之處，也提到了地脈問(wèn)題和怨念凈化，但更側(cè)重于以藥物和符水凈化地氣，方法較為傳統(tǒng)。
當(dāng)最后一人（五十號(hào)）完成探查，時(shí)間已過(guò)去近兩個(gè)時(shí)辰。所有晉級(jí)的五十人，除了中途捏碎玉符求救的三人被淘汰外，其余四十七人全部提交了答卷。但有近十人，雖然找到了銅符，但所提方案過(guò)于簡(jiǎn)陋或明顯錯(cuò)誤，也被當(dāng)場(chǎng)判定為探查不清，慘遭淘汰。
最終，通過(guò)“解宅兇局”次試的，僅有三十八人。淘汰率，依然很高。
吏員將三十八份答卷收齊，呈給評(píng)審。劉元魁與幾位評(píng)審官開(kāi)始快速審閱、評(píng)議。這一次，評(píng)審的時(shí)間更長(zhǎng)，顯然是在仔細(xì)對(duì)比各人方案的優(yōu)劣、可行性、以及對(duì)兇局本質(zhì)認(rèn)知的深度。
廣場(chǎng)上一片寂靜，落針可聞。三十八名晉級(jí)者，等待著決定他們能否進(jìn)入最終“點(diǎn)穴”考驗(yàn)的判決。
林墨閉目調(diào)息，心中卻并不太擔(dān)心。他的方案全面、務(wù)實(shí)，且親身驗(yàn)證了“怨靈瘴”的存在，指出了地脈淤塞的關(guān)鍵點(diǎn)（雖然不如明松道長(zhǎng)精準(zhǔn)到具體位置，但指出了成因和修復(fù)方向），通過(guò)次試，應(yīng)該問(wèn)題不大。關(guān)鍵在于，能排到第幾。他需要保存實(shí)力，應(yīng)對(duì)最后的“點(diǎn)穴”，那才是他最沒(méi)把握的一關(guān)。
約莫一炷香后，評(píng)審似乎有了結(jié)果。劉元魁與其他幾位官員低聲商議幾句，點(diǎn)了點(diǎn)頭。一名吏員上前，將新的榜單張貼出來(lái)。
“次試‘解宅兇局’，晉級(jí)終試名單及名次如下！”
所有人的心，提了起來(lái)。_c