“做得好。這幾日，你們不必再去青云觀附近了，以免打草驚蛇。”林墨吩咐道，“張福，你去多留意‘瑞祥繡莊’和‘永豐糧行’的動靜，尤其是他們兩家，是否有什么共同的、異常的開銷，或者頻繁接觸什么特殊的人。鐵柱，你幫我找些東西……”

他低聲對趙鐵柱交代了幾句，讓他去尋幾樣看似普通、實則可能用到的“工具”：一把新打的、未曾沾過血的鐵鍬（需以烈酒浸泡、日曬）；幾枚特制的、以公雞血混合朱砂浸泡過的長釘；一捆浸過黑狗血、晾曬過的墨線；以及幾塊取自寺廟墻根、被香火熏染多年的老青磚。這些東西，不顯山不露水，卻是風水術士、乃至一些民間“術士”常用的、帶有一定“破煞”、“鎮邪”意義的工具。以林墨如今“體弱多病、略通風水”的身份，讓仆人去準備這些，合情合理。

又過了兩日，林墨自覺恢復了幾分，而“瑞祥繡莊”的王掌柜和“永豐糧行”的李東家，也再次聯袂登門，這次姿態放得更低，辭也更加懇切，幾乎帶上了哀求的意味。談間透露出，他們兩家近來的“不順”，已不僅僅局限于家宅不寧、人丁小病，而是開始影響到生意了！繡莊新進的一批上好絲綢，無緣無故遭了蟲蛀，損失慘重；糧行的幾處糧倉，近日接連發生“自燃”（火勢不大，卻詭異難滅），燒掉不少存糧。更讓他們心驚的是，兩家都有仆役或近支親屬，開始出現與趙鄉紳發病前相似的癥狀：心口絞痛、噩夢連連、精神恍惚！

恐慌，已逼近臨界點。

林墨知道，時機到了。

他沒有立刻答應去他們府上，而是提出，要先看看兩家的“祖宅”或“老宅”風水。理由是，新宅多建于近年，根基不穩，或與舊宅風水相沖，需追本溯源。這個理由合情合理，王、李二人雖有些不解（他們的“不安”主要在新宅），但此刻對林墨已是聽計從，連忙應允，并約定了次日一同前往查看。

查看“祖宅”是假，林墨真正的目標，是借此機會，靠近、并確認這兩家宅邸下方，是否也存在與趙府類似的、連接向“加工”節點的“次級陣眼”或“輸送通道”，并進一步驗證他的推測――這些次級節點，最終都指向青云觀方向！

次日，在王家和李家仆從的引領下，林墨“抱病”乘坐騾車，先后去了兩家的祖宅。王家的祖宅在城西靠南的老街，已多年無人居住，略顯破敗；李家的祖宅則在城西更偏北的舊巷，更是蛛網密布。

林墨依舊是那副病懨懨、弱不禁風的樣子，只在兩處宅院中緩緩“散步”，偶爾用那面普通羅盤看看方位，用竹杖點點地面，或是讓鄭氏“無意”間丟下幾枚特制銅錢。他并未動用玄陰教令牌，以免打草驚蛇，僅憑自身對“氣”的感應，以及黑色碎片對地氣異動的敏銳，便已足夠。

探查結果，印證了他的猜測。這兩處廢棄的祖宅，雖然表面破敗，但其地下，同樣存在著極其隱晦、但確鑿無疑的、與趙府次級節點同源的陰邪氣息“通道”！這些通道如同植物的根須，從宅邸地下深處蔓延而出，雖然因為宅院久無人居、缺乏“人氣”滋養而略顯“干涸”，但其指向，無一例外，都隱隱匯聚向城西北方向――正是青云觀舊址所在！

而且，通過對比三家（趙、王、李）祖宅下“通道”的氣息強度、活躍程度，林墨隱隱感覺到，似乎以趙家為最強、最“活躍”，王家次之，李家再次之。這或許與各家宅邸的“風水”本身、與邪陣的“契合”程度，以及被“竊取”的時間長短、強度有關，但趙家作為城西首富，其“通道”最強，也側面印證了趙鄉紳為何首當其沖，遭受最猛烈的反噬。

探查完畢，回到梧桐巷，林墨心中已基本確定：青云觀舊址，即便不是那“加工”節點的核心，也必然是極其重要的、匯聚多家“竊運通道”的關鍵樞紐，甚至是整個“奪東補西”邪陣在城西區域的總陣眼所在！

必須去那里看一看！而且要快！在王、李兩家徹底崩潰、或者背后黑手察覺并做出反應之前！

是夜，月黑風高。林墨換上一身便于行動的深色舊衣，外面罩著鄭氏特意改小的、趙鐵柱的舊棉襖，雖不倫不類，但足夠保暖和不起眼。鄭氏同樣是一身利落的深色衣裙，將頭發緊緊挽起。趙鐵柱和張福也被叫起，兩人都是一身短打，神情緊張中帶著興奮。

“此去只為探查，確認位置與情況，非到萬不得已，絕不深入，更不可動手。”林墨再次嚴肅叮囑，“鐵柱，你帶好我讓你準備的那些東西。張福，你留在巷口，注意動靜，若一個時辰后我們還未返回，你便去尋孫掌柜，讓他設法通知王守業，就說……我們夜探青云觀，恐有不測。”

“公子！”張福和鄭氏同時低呼。

“以防萬一罷了。”林墨擺手，語氣不容置疑，“按計劃行事。”

四人趁著夜色，悄然出了梧桐巷。張福留在巷口陰影處望風。林墨、鄭氏、趙鐵柱三人，則沿著僻靜小巷，繞開夜間巡更的差役，向城西青云觀舊址方向潛行。

越往城西邊緣走，街巷越是狹窄破敗，燈火越是稀少。夜風穿過空無一人的巷道，發出嗚咽般的怪響。空氣中彌漫著一股潮濕的霉味和若有若無的、屬于荒廢之地的塵土氣息。

終于，在接近城墻根的地方，一片黑黢黢的、在黯淡星光下顯出模糊輪廓的老林子出現在眼前。林子邊緣，隱約可見一段倒塌的、爬滿藤蔓的矮墻，以及墻后，幾幢如同蹲伏巨獸般的、殘缺不全的建筑黑影。

那里，便是青云觀舊址了。

還未靠近，林墨便感到一陣強烈的、令人心神悸動的不適。并非僅僅是陰冷，而是一種更深層次的、如同被無數雙充滿惡意的眼睛在暗中窺視的寒意，伴隨著一股沉悶、粘滯，仿佛能吸走所有聲音與生機的死寂感。就連夜風，吹到這片區域，似乎都變得微弱、凝滯了。

掌心的黑色碎片，傳來冰冷卻清晰的警示震顫。心口那點金光，也自發地、微弱地亮起，驅散著不斷試圖侵染過來的陰寒邪意。

鄭氏也感覺到了，不由自主地靠近了林墨一些，手悄悄按在了腰間――那里，藏著一把林墨讓她帶著的、以黑狗血和朱砂涂抹過的、磨得鋒利的剪刀。

趙鐵柱更是打了個寒顫，低聲道：“公子，這地方……邪性！”

“跟緊我，別亂走，別碰任何東西。”林墨低聲道，聲音在死寂的夜里顯得格外清晰。他深吸一口氣，壓下心頭的不適，當先向那片殘垣斷壁走去。

夜探青云觀，正式開始。這片看似荒廢的死地之下，究竟隱藏著“奪東補西”邪陣怎樣的秘密？而那偶爾閃現的“火光”，又預示著怎樣的危險？_c