張福知道勸不動，只得嘆了口氣，默默退了出去，掩上門，卻并未走遠，就在外間找了個角落坐下，隨時聽候吩咐。
接下來的幾日，梧桐巷甲三號的西廂房，成了鄭氏全部的世界。她幾乎寸步不離。
白日里，她強撐著虛弱的身體，處理繡坊那邊不得不處理的緊急事務（多是讓陳寡婦或小蓮將繡樣、問題帶到家中來請示），其余時間，全用來照料林墨。
她按時為他換藥，檢查傷口愈合情況（恢復速度慢得令人心驚，但好在沒有惡化，也沒有再次出現(xiàn)異常）。她每日三次，用溫熱的帕子為他擦拭臉頰、手臂，保持清潔。她定時喂他喝水（用干凈的布巾蘸了溫水，一點點潤濕他干裂的嘴唇和口腔，他能本能地吞咽少許）。她甚至嘗試著，將熬得極爛的米粥或參湯，用同樣的方法，極其耐心地、一點一點地喂給他。起初很難，大多溢出，但她不厭其煩，漸漸地，他能咽下小半碗了。
夜里，她就在床邊打地鋪，和衣而臥。她不敢深睡，時刻留意著林墨的呼吸和動靜。偶爾，他會無意識地發(fā)出輕微的**，或身體微微抽搐，仿佛在夢魘中與什么搏斗。每到這時，鄭氏便會立刻驚醒，輕輕握住他冰冷的手，低低地、重復地喚著他的名字：“林墨……林墨……沒事了，都過去了……”說來也奇，她的聲音似乎有種安撫的力量，往往能讓林墨漸漸平靜下來，重新陷入沉睡。
她自己的傷勢，在陳老先生的湯藥調(diào)理和刻意的休養(yǎng)下，也慢慢好轉(zhuǎn)。咳血早已停止，面色雖然依舊蒼白，但眼底的青黑褪去了不少，精神也一日好過一日。只是心神損耗的恢復，遠比身體更慢。她常常感到莫名的疲憊和思緒滯澀，尤其在長時間集中精神照料林墨之后。
孫有福和王守業(yè)在解咒后的第二日，便分別派了最信任的心腹，以送“補品”、“問候”為名，悄悄來探聽消息。鄭氏沒有讓他們進西廂房，只在正廳見了來人，明林先生傷勢已穩(wěn)定，正在靜養(yǎng)，謝過他們的關心和之前的援手，并請他們務必保密，近期莫要再來，以免引人注意。兩人得了準信，又見鄭氏雖然憔悴但氣色尚可，知林墨應是無礙了，心中大石落地，又是欣喜又是感慨，自然無不遵從。
日子就在這重復、安靜、又帶著一絲隱憂的照料中，悄然滑過。深秋的寒意日益濃重，梧桐巷的葉子早已落盡。西廂房內(nèi)，炭盆終日不熄，維持著宜人的溫暖。藥味漸漸被炭火氣、米粥的清香，以及鄭氏身上淡淡的、為了提神而熏染的艾草香氣所取代。
鄭氏大部分時間都很沉默，只是安靜地做著手頭的事，或坐在床邊，靜靜地看著沉睡的林墨。她的目光，從最初的純粹擔憂和審視，漸漸多了些更復雜的東西。
她看著他蒼白卻輪廓分明的側(cè)臉，看著他即便沉睡也微微緊抿的、顯得倔強而孤寂的唇角，看著他眉心那縷揮之不去的、仿佛承載了太多秘密與沉重的淡淡倦意。她會想起他救她出李家時的果決狠厲，想起他背著她在地道中奔逃時的沉默可靠，想起他在東柳巷小院外的突兀警告，想起他面對邪咒反噬時那不顧一切、強行挖出咒力核心的決絕……
這個男子，強大得可怕，也脆弱得可憐。他擁有非人的力量，深不可測的秘密，卻也因此承受著常人難以想象的痛苦與孤獨。他救她，或許起初只是出于某種道義或巧合，但后來一次次的并肩、援手，甚至這次她拼死救他，早已讓他們之間，不再是簡單的恩人與被救者，或者臨時的盟友。
那是一種超越了尋常男女、也超越了普通友情，混雜了生死與共的戰(zhàn)友情誼、相互扶持的伙伴關系，以及……一絲連鄭氏自己都尚未完全明晰、卻已在日夜相對的靜謐中悄然滋生的、難以喻的牽掛與心疼。
她有時會想，等他醒來，會是什么樣子？還會是那個沉默寡、眼神冰冷、仿佛與世界隔著一層厚厚冰墻的“林先生”嗎？經(jīng)歷了這次生死劫難，他會不會……有絲毫改變？
她也會想起自己。脫離了李家那個噩夢，自立門戶，開了繡坊，生活似乎步入了正軌。可林墨的突然重傷和隱匿，將她再次拖入了這片危險的漩渦。她知道，外面的危機并未解除，玄陽的余黨、通源典、白云觀的微妙態(tài)度、乃至官府可能的關注，都如同懸在頭頂?shù)睦麆?。而林墨，無疑是這漩渦的中心。
照顧他，不僅僅是為了報恩，也不僅僅是出于道義。似乎……還有別的。是一種本能的不想讓他就此沉淪、消失的沖動，是一種看到他這般虛弱、便想盡己所能給予溫暖和守護的柔軟，是一種在寂靜長夜中，聽著他平穩(wěn)呼吸，便能感到莫名心安的特殊依賴。
這種陌生的、細密而復雜的情感，讓鄭氏困惑，也讓她下意識地有些逃避。她只能將更多的精力，投入到無微不至的照料中，用身體的勞累，來填補心頭的茫然與無措。
這一日，已是林墨昏迷后的第七日。午后，陽光難得地透出云層，透過窗紙，在西廂房的地面上投下幾塊明亮的光斑。鄭氏剛剛為林墨喂了小半碗?yún)?，正用溫熱的帕子，輕輕擦拭他的嘴角。
忽然，她感覺到，被她握在手中的、林墨那只冰冷的手，指尖，極其輕微地，動了一下。
鄭氏的動作猛地頓住，心跳瞬間漏了一拍。她屏住呼吸，低頭看去。
只見林墨那長長的、如同墨染般的睫毛，微微顫動了幾下。然后，在鄭氏緊張到幾乎停止呼吸的注視下，那雙緊閉了七日之久的眼睛，緩緩地、艱難地，睜開了一道縫隙。
漆黑，深邃，帶著初醒的茫然與極度的疲憊，但不再是之前那種渙散與死寂。那目光，先是無焦點地落在床頂，然后，緩緩地、極其緩慢地移動，最終，落在了近在咫尺、正握著他手、滿臉難以置信的鄭氏臉上。
四目相對?？諝夥路鹪谶@一刻凝滯。
鄭氏的心，如同被什么東西狠狠撞了一下，驟然加速跳動，一股難以喻的酸澀與狂喜，猛地沖上眼眶，讓她視線瞬間模糊。
他醒了。他真的醒了。
而林墨，在最初的茫然之后，似乎也認出了眼前的人。他那雙漆黑的眸子里，掠過一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的波動，仿佛冰封的湖面，被投入了一顆小小的石子。他的嘴唇，極其輕微地翕動了一下，似乎想說什么，卻發(fā)不出任何聲音，只有一絲微弱的氣流。
但鄭氏看懂了。那口型，似乎是――“……鄭……氏？”
她用力眨了眨眼，將涌上的濕意逼回，嘴角卻不受控制地向上彎起，露出一個如釋重負的、混合著淚光的、極其溫柔的笑容。她輕輕握緊了他冰冷的手，聲音輕柔得如同嘆息，卻又帶著無比的堅定：
“是我。林墨，歡迎回來?！盻c