“砰！”
一只上好的青瓷茶盞被狠狠摜在地上，碎片和冰冷的殘茶四濺，在書房光潔如鏡的金磚地面上留下刺眼的污漬和狼藉。李元昌坐在輪椅上，胸口劇烈起伏，那張因長期臥床和怨毒而浮腫蒼白的臉上，此刻漲成了駭人的豬肝色，細長的眼睛瞪得幾乎要裂開，里面充滿了難以置信的驚怒、恐慌，以及一絲窮途末路的瘋狂。
“廢物！都是廢物！玄陽老道跑了？！王有道那個蠢貨被州府的人看起來了？！你們是干什么吃的！”他嘶啞著嗓子咆哮，聲音因為極致的憤怒而扭曲變調，完全失去了往日刻意維持的、病弱貴公子的腔調。
書房內，李福和幾個心腹管事、護院頭領跪了一地，大氣不敢出，個個面色慘白，汗出如漿。李福更是渾身抖得如同風中落葉，額頭緊貼著冰冷的地磚，顫聲道：“少、少爺息怒……是、是今日午后突然來的消息……州府按察使司的馮僉事，帶著一隊州兵，突然就到了縣衙，說是……說是巡查秋防、核查庫銀，一來就直接進了后堂，把王縣令‘請’去問話了，帶去的都是馮僉事自己的親兵，咱們的人根本靠不近……王縣令進去前，只來得及讓一個心腹長隨遞出來一句話，說‘事泄，速決’……”
“事泄？泄什么？怎么泄的？！”李元昌猛地抓起桌案上的一方硯臺，想砸，又死死忍住，手指關節捏得咯咯作響，“不是讓你們盯緊了嗎？鄭氏那個賤人呢？！找了一夜加一個白天，人呢？！還有那個林墨，死了沒有？！活要見人，死要見尸！”
一個護院頭領硬著頭皮回道：“回少爺，鄭氏……昨夜在城南菜窖伏擊時被她跑了，只搜到些沒用的舊紙（證據副本被他們當做廢紙），人受了傷，應該跑不遠。兄弟們還在全城搜捕，尤其是窩棚區和南城，挨家挨戶地查……只是，動靜太大，怕引起民變……”
“民變？老子還管什么民變！”李元昌厲聲打斷，眼中兇光畢露，“找不到她，我們全都得完蛋！她肯定知道不少！還有那個林墨，生不見人死不見尸，肯定也沒死透！這兩個禍害不除，咱們李家就永無寧日！”他劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，旁邊侍立的小丫鬟嚇得連忙上前要給他拍背，被他一把狠狠推開，小丫鬟踉蹌著撞在書架上，悶哼一聲不敢再動。
“玄陽呢？青云觀那邊怎么說？”李元昌喘著粗氣，猩紅的眼睛盯向李福。
李福身子伏得更低，聲音帶著哭腔：“青云觀……觀里說，玄陽仙長昨日午后便閉關了，不見任何人。可、可咱們安插在觀里的眼線偷偷傳話出來，說玄陽仙長根本不在觀中，連同他幾個貼身弟子和重要法器，都不見了！像是……像是提前得了風聲，走了！”
“走了？哈哈哈！好一個走了！”李元昌突然發出一陣令人毛骨悚然的尖笑，笑聲中充滿了怨毒和絕望，“拿了我李家多少金銀？用了我李家多少人力？許了他多少好處？事到臨頭，他拍拍屁股走了？把我李家當什么？墊腳石？替死鬼？！”
他猛地一拍輪椅扶手，嘶吼道：“去找！把玄陰?道人留下的那兩個徒弟給我找來！他們師父跑了，徒弟總還在！他們不是吹噓得了真傳嗎？去！讓他們想辦法，不管用什么法子，給我把鄭氏那個賤人找出來！立刻！馬上！我要她死！我要把她碎尸萬段，魂魄永世不得超生！”
李福連滾爬地應了，連滾爬地退出去安排。
書房內只剩下李元昌粗重恐怖的喘息聲，和幾個噤若寒蟬的心腹。空氣仿佛凝固了，充滿了山雨欲來、大廈將傾的窒息感。
一個賬房模樣的老者，猶豫再三，還是顫巍巍地開口：“少爺……如今州府來人，王縣令被控，玄陽仙長又……不知所蹤。當務之急，是不是該想想……后路？是不是該把一些……緊要的東西，先轉移出去？或者，派人去州府打點打點？咱們在州府，不是還有……”
“后路？打點？”李元昌陰冷地打斷他，眼神如同毒蛇，“打點誰？打點那個拿了咱們銀票，現在卻裝聾作啞、屁都不敢放一個的‘大人物’？還是打點那個油鹽不進、突然冒出來的馮僉事？東西？現在轉移東西，是怕州府抓不到把柄嗎？！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但那冷靜中透出的寒意更加}人：“州府來人，是沖著王有道那個蠢貨貪墨來的，暫時還沒直接動我們李家。玄陽跑了，陣法還在，只要陣法能成……”他眼中閃過一絲瘋狂而虛妄的希望，“對，陣法！‘鎮煞塔’已經基本完工，陣眼符石昨夜已全部就位。‘煉怨陣’也在全力運轉。只要陣法能順利啟動，引動地脈之力，什么州兵，什么僉事，都得灰飛煙滅！到時候，整個青陽縣，還是我李家說了算！”
他越說越激動，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“對！當務之急，是保證陣法順利啟動！不能讓人破壞！尤其是鄭氏那個賤人，她身上有鳳格，若是被她靠近陣法核心，或者找到什么克制之法，就全完了！所以，必須在她搞鬼之前，先找到她，殺了她！還有那個林墨，活要見人，死要見尸！”
就在這時，書房外傳來一陣急促的腳步聲，李福去而復返，身后跟著兩個穿著灰色道袍、但神色驚惶、道髻散亂的中年道士，正是玄陰?道人留在李府、負責協助運轉“煉怨陣”的兩個弟子，道號清風、明月。
“少爺，清風、明月道長請來了。”李福低聲道。
李元昌目光如電，掃向那兩個道士。清風、明月被他那瘋狂陰戾的目光看得心頭一顫，連忙躬身行禮：“見過李公子。”
“免了。”李元昌冷冷道，“你們師父呢？”
清風道士硬著頭皮道：“回公子，家師……家師前日接到師門急召，有要事需回山處理，行前吩咐貧道二人，務必協助公子，確保陣法萬無一失。家師不日便回。”
“不日便回？哼！”李元昌根本不信這套說辭，但現在不是追究的時候，“你們師父跑了，陣法現在如何？能否按時啟動？”
明月道士連忙道：“公子放心！‘鎮煞塔’核心陣眼已固，地脈連通順暢。‘煉怨陣’運轉正常，怨力積蓄已近八成。只待今夜子時，陰陽交替，地氣翻涌之時，便可順勢引動，啟動主陣！屆時，地脈之力勃發，覆蓋全城，公子所愿，指日可待！”
聽到陣法順利，李元昌臉色稍緩，但眼中的瘋狂不減：“好！今夜子時，務必成功！不過，在此之前，還有一事，需二位道長出力。”
“公子請講。”
“鄭氏那個賤人，還有她那個同黨林墨，尚未伏誅。此二人熟知內情，且身懷異術，恐對陣法不利。我要你們，動用一切手段，不管是用追蹤術、還是驅鬼尋人，給我在子時之前，把他們找出來，格殺勿論！尤其是鄭氏，她的鳳格，可能會干擾陣法！”
清風、明月對視一眼，面露難色。他們修為遠不及師父，追蹤尋人之術也平平，更別提在偌大個縣城、對方又有意躲藏的情況下快速找人了。但此刻李元昌狀若瘋虎，他們不敢拒絕。
清風道士猶豫道：“公子，尋人需媒介，比如貼身之物、毛發血液等……”
“有！”李元昌立刻對李福吼道，“去！把鄭氏那賤人房里沒用完的胭脂水粉、穿過的舊衣、梳下的頭發，只要是她的東西，都拿來！還有，去福壽齋，把林墨那小子住過的屋子翻個底朝天，看看有沒有殘留的東西！”
李福領命，又匆匆去了。