辰龍的尸體嵌在巖壁中，臉上凝固著詭異而滿足的笑容，仿佛死亡是他精心計算的最后一步棋。洞窟內，冰霜蔓延的細微聲響，暗河冰面下隱約的異動，以及眾人粗重不一的喘息，交織成一片令人窒息的死寂。
易小柔拄著易水劍，跪在地上，身體不再顫抖，但那不是因為平靜，而是極致的痛苦與恨意被一種更深的冰寒所覆蓋、所凝固。她緩緩抬起頭，看向沈清秋，那雙曾清澈明亮的眼眸，此刻像是兩口深不見底的寒潭，潭底燃燒著幽暗的火焰。
“青龍會……會主……”她重復著這兩個詞，聲音嘶啞平板，卻蘊含著令人心悸的力量。
沈清秋的心沉了下去。他知道，獨孤明的死，真相的揭露，尤其是辰龍臨死前那誅心的話語，已經徹底改變了易小柔。仇恨的種子一旦種下，在兵符與易水劍這兩件上古神物交織的力量澆灌下，會生長出怎樣可怕的荊棘？
“小柔，”他伸出手，想要觸碰她的肩膀，指尖卻在距離她寸許處停下，那里彌漫的寒意幾乎能凍結血液，“先離開這里。報仇之事，需從長計議。岳師伯、唐姑娘、柳姑娘都在，我們先找生路。”
岳清揚、唐婉兒、柳依依也圍攏過來，看著易小柔的狀態，眼中都帶著憂慮。柳依依張了張嘴，想說什么，最終只是化為一聲嘆息，目光復雜地掠過辰龍的尸體，又迅速移開。
“離開……”易小柔喃喃，目光掃過一片狼藉的洞窟，落在暗河那被冰封的黝黑水面。辰龍已死，出路何在？難道真要困死在這暗無天日的地下？
就在眾人一籌莫展之際――
“咳咳……”
一陣微弱的咳嗽聲，突然從洞窟另一側，那被冰封的暗河邊緣，一塊凸起的巖石后傳來。
還有人！
所有人瞬間警覺，兵器出鞘，指向聲音來源。易小柔手中的易水劍，更是吞吐出森然寒芒。
巖石后，一道佝僂、狼狽的身影，扶著巖壁，艱難地挪了出來。他渾身濕透，衣服上掛著冰碴，臉色慘白如紙，氣息微弱，仿佛隨時會斷氣，赫然是――
“唐缺？！”岳清揚失聲。
沒錯，正是方才被易小柔一劍斬成兩半的唐缺！可他現在雖然狼狽不堪，氣息奄奄，胸口有一道深可見骨的恐怖劍傷，幾乎將他開膛破肚，傷口處覆蓋著厚厚的冰霜，顯然是被易水劍的寒氣瞬間封住了血脈，才沒有立刻斃命。但他確確實實還活著，正用一雙充滿怨毒、恐懼，又帶著一絲詭異希冀的眼睛，死死盯著眾人，尤其是易小柔。
“你沒死？”唐婉兒驚愕，天工尺橫在身前。方才易小柔那恐怖一劍，她親眼所見，唐缺被劈成兩半，怎么可能還活著？但眼前這人，盡管重傷垂死，確確實實是唐缺，甚至連那怨毒的眼神都別無二致。
“呵……呵呵……”唐缺喉嚨里發出破風箱般的笑聲，每笑一聲，胸口冰霜覆蓋的傷口就滲出更多暗紅色的冰血混合物，看起來凄慘又可怖，“易水劍……果然……名不虛傳……寒氣封脈……吊住了……我一口氣……”
他目光轉向易小柔，帶著毫不掩飾的恐懼，但更多的是一種瘋狂的、孤注一擲的光芒。“易……易姑娘……你不想知道……辰龍……剛才沒說完的話嗎？不想知道……青龍會主……真正的……圖謀嗎？”
“你知道？”易小柔的聲音沒有起伏，但握劍的手，微微收緊。
“我……我不知道全部……”唐缺喘息著，仿佛每說一個字都要耗盡力氣，“但我知道……辰龍也不知道的……一部分……關于……柳依依……”
柳依依？！
所有人的目光，唰地一下集中在柳依依身上。
柳依依臉色瞬間慘白，踉蹌后退一步，手中短劍“當啷”一聲掉在地上，她驚恐地看著唐缺，又看看沈清秋和岳清揚，嘴唇哆嗦著：“不……不是我……唐缺！你血口噴人！我……”
“血口噴人？”唐缺啐出一口帶冰的血沫，臉上露出扭曲的笑容，“柳大小姐……哦不……或許我該叫你……青龍會‘卯兔’大人？”
“卯兔”！
這兩個字，如同第二道驚雷，炸得沈清秋等人頭暈目眩，幾乎不敢相信自己的耳朵。
青龍會十二元辰，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇……
辰龍是假柳清風，那“卯兔”，竟是柳依依？！華山掌門柳清風的獨生愛女，華山派年輕一代的翹楚，一直與他們并肩作戰、看似柔弱善良的柳依依？！
“你胡說！！”柳依依尖聲叫道，淚水奪眶而出，神情充滿了被誣陷的驚恐與絕望，“沈師兄！岳師伯！你們別信他！他是易水寒的殺手！是青龍會的走狗！他臨死前還要反咬一口，挑撥離間！”
“挑撥離間？”唐缺艱難地抬起一只手，指著柳依依，指尖顫抖，“那你……解釋一下……為何在劍閣第四層……你‘失手’觸發機關時……那機關不是殺招……反而是將我們……引向存放‘牽機引’解藥暗格的……唯一通路？”
柳依依身體一震，臉色更白。
“再解釋一下……”唐缺繼續道，聲音如同毒蛇吐信，“為何在最后機關室……辰龍出現時……你雖然驚恐……但眼中……卻沒有……真正的意外？你看向辰龍的眼神……有一瞬間的……了然的……對吧？”
“還有……你方才……下意識地……看了辰龍的尸體……三次……眼神不是仇恨……不是恐懼……而是……一種……物傷其類的……悲哀？我說的……可對？‘卯兔’大人？”
唐缺的質問，一句比一句尖銳，一句比一句致命。他說的這些細節，在當時的混亂中，或許并不起眼，但此刻被他一一指出，結合柳依依此刻慘白如紙、冷汗涔涔、眼神躲閃的反應，由不得人不心生疑慮。
沈清秋、岳清揚、唐婉兒，全都難以置信地看向柳依依，目光中充滿了震驚、審視，以及漸漸升起的寒意。易小柔也緩緩轉過頭，那雙冰封的眼眸，落在柳依依身上，沒有任何情緒，卻比任何憤怒的瞪視更讓人心寒。
“不……不是的……我沒有……”柳依依拼命搖頭，淚水漣漣，看起來楚楚可憐，“我只是……只是太害怕了……唐缺！你為什么要害我！為什么！”
“因為……”唐缺的笑容更加扭曲，帶著一種報復的快意，“我也是青龍會的人……但我不是‘辰龍’麾下……我是直屬會主的……‘影衛’……負責監視……‘辰龍’和……‘卯兔’……”
“會主從不完全信任任何人……哪怕是十二元辰……所以派了我們這些‘影衛’……潛伏在你們身邊……監視你們的一舉一動……必要時……也可以清理門戶……”
“我知道……辰龍想獨占兵符和劍……甚至可能……背叛會主……所以我一直……暗中留意……柳依依……就是會主安插在華山……監視柳清風……和協助辰龍的棋子……只是我沒想到……她隱藏得這么深……連辰龍……可能都沒完全看透她……”
“你放屁！”柳依依像是被踩了尾巴的貓，尖叫起來，但她的尖叫聲中，已帶上了無法掩飾的慌亂，“沈師兄！岳師伯！你們寧愿相信一個魔頭臨死前的胡亂語，也不信我嗎？！我若是青龍會的人，之前有無數次機會可以害你們，為何還要與你們并肩作戰，甚至受傷？！”
“是啊……為何呢？”唐缺咳著血，眼神卻越發銳利，仿佛回光返照，“或許……是因為會主的命令……還沒到收網的時候？或許……是因為……你……喜歡上了……沈清秋？”
最后一句，如同最鋒利的匕首，狠狠刺入柳依依的心臟，也刺入了沈清秋的心臟。
柳依依的尖叫戛然而止，她像是被瞬間抽干了所有力氣，踉蹌后退，背靠冰冷的巖壁，才勉強沒有癱倒。她看著沈清秋，看著沈清秋眼中那從震驚、懷疑，逐漸化為冰冷的審視與痛苦，她臉上的血色褪得干干凈凈，嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來了。
默認了。
沈清秋只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋，渾身冰冷。他看著柳依依，這個從小一起長大，一直像妹妹一樣跟在身后，嬌俏可人，偶爾有些小任性的師妹。他想起劍閣中她的種種表現，想起她偶爾閃躲的眼神，想起父親（柳清風）對她的寵愛與縱容……難道這一切，都是假的？都是演戲？
“依依……”沈清秋的聲音干澀得可怕，“他說的……是真的嗎？”
柳依依閉上了眼睛，淚水無聲滑落。再睜開時，那雙總是含著秋水、帶著幾分天真依賴的眼眸，已經變了。雖然依舊含著淚，但那淚光背后，是一種深沉的、與年齡不符的疲憊、掙扎，以及……一絲決絕。
她沒有回答沈清秋，而是緩緩抬手，擦去臉上的淚痕，動作慢而穩。然后，她看向唐缺，臉上不再有驚恐，不再有柔弱，只剩下一種冰冷的平靜。
“不錯，”柳依依開口，聲音清晰，卻再無往日的嬌柔，帶著一種金屬般的質感，“青龍會‘卯兔’，見過諸位。”
承認了。
岳清揚倒吸一口涼氣，獨目中爆發出駭人的怒火，紫霞劍鏗然出鞘，直指柳依依：“妖女！你竟敢……你爹他知道嗎？！”