“有埋伏？”唐缺低喝，拔尺前沖。
然而，并非人為埋伏。只見前方通道中段，地面石板突然塌陷了一塊，一名殺手猝不及防墜入，下面隱約傳來機(jī)括彈動的銳響和凄厲的慘叫，隨即沒了聲息。陷坑邊緣，數(shù)支銹跡斑斑但依舊鋒利的鐵矛自兩側(cè)石壁猛然刺出，將旁邊另一名躲閃不及的殺手穿胸而過！
是機(jī)關(guān)！古老的、沉寂了不知多少年的劍閣底層機(jī)關(guān)，被觸發(fā)了。
“停！”唐缺厲喝，隊(duì)伍急停。火光晃動，映出眾人驚疑不定的臉。
甲緩步上前，目光掃過陷坑和兩側(cè)收回鐵矛的孔洞，又看了看石壁和頂壁那些不明顯的磨損痕跡和幾乎與苔蘚融為一體的細(xì)線。
“是重力觸發(fā)，配合絆索。”他判斷道，語氣依舊平靜，“年代久遠(yuǎn)，靈敏度已失，但威力尚存。獨(dú)孤明他們過去時(shí)，或許僥幸未觸發(fā)，或許用了別的法子。”
他目光轉(zhuǎn)向被挾持的易小柔，嘴角微揚(yáng)：“不過，我們或許有更穩(wěn)妥的辦法。”他示意挾持易小柔的黑衣人，“帶她上前，用她的劍，輕觸前方第三塊石磚中心。”
黑衣人依，推著易小柔上前。易小柔木然地舉起手中黑劍，劍尖輕輕點(diǎn)向甲所指的那塊石磚。
就在劍尖觸及石磚的剎那，異變陡生！
那石磚竟微微下陷，發(fā)出“咔噠”一聲輕響。緊接著，通道深處傳來沉悶的齒輪轉(zhuǎn)動聲。前方陷坑上方，一道隱藏的石板緩緩平移而出，將陷坑覆蓋。兩側(cè)石壁的鐵矛孔洞，也傳出“咔咔”的鎖閉聲。
機(jī)關(guān)，被暫時(shí)“關(guān)閉”了。
“果然，”甲露出一絲了然的笑意，“獨(dú)孤氏血脈，或者說，這蘊(yùn)含斬龍劍意的劍，是部分機(jī)關(guān)的‘鑰匙’。繼續(xù)前進(jìn)，注意類似的標(biāo)記或觸發(fā)點(diǎn)。”
隊(duì)伍繼續(xù)前行，此后又遇到了幾處險(xiǎn)惡機(jī)關(guān)，或是地刺，或是毒煙，或是飛石。但每次，甲都能敏銳地發(fā)現(xiàn)端倪，并指引易小柔用手中黑劍，或以某種特定方式觸動某處，將機(jī)關(guān)解除或避開。效率竟比預(yù)想中高得多。
唐缺跟在后面，看著甲從容不迫的背影，心中寒意更甚。主上對劍閣底層的了解，恐怕遠(yuǎn)超他表現(xiàn)出來的程度。他到底在獨(dú)孤氏的秘密中，浸淫了多久？
隨著不斷深入，地勢似乎開始變得開闊。通道逐漸變成了天然的溶洞模樣，石鐘乳倒懸，水滴聲聲。空氣也變得更加寒冷，甚至凝結(jié)出淡淡的白霧。
忽然，前方探路的殺手發(fā)出信號，示意有發(fā)現(xiàn)。
甲加快腳步上前。只見通道盡頭，是一處巨大的天然石窟，石窟中央，竟有一座完全由寒冰凝結(jié)而成的平臺。平臺之上，靜靜放著一物。
那是一枚巴掌大小、形制古樸的虎符，非金非玉，通體呈暗青色，表面流轉(zhuǎn)著水波般的幽光。虎符之上，隱約有龍形虛影盤旋，散發(fā)著古老而威嚴(yán)的氣息。
甲的眼神，在看到這枚虎符的瞬間，爆發(fā)出前所未有的熾熱光芒。
“終于……找到了。”他低聲自語，帶著壓抑不住的激動，“‘水龍兵符’……傳說中可號令天下水脈、甚至引動‘歸墟之眼’潮汐之力的上古信物……獨(dú)孤氏秘藏的核心之一……”
他邁步，就要向冰臺走去。
就在這時(shí)，異變再生！
一直如同提線木偶般的易小柔，突然發(fā)出了一聲痛苦到極點(diǎn)的悶哼，手中黑劍“哐當(dāng)”墜地！她雙手抱頭，渾身劇烈顫抖，眼中空洞與掙扎瘋狂交替，臉上血管凸起，呈現(xiàn)出不祥的暗青色。
“嗚……清……秋……”她喉嚨里擠出破碎的音節(jié)。
“主上，她……”挾持她的黑衣人驚呼。
甲猛然回頭，看向易小柔，眉頭微皺：“藥力反噬？還是兵符的氣息刺激了她體內(nèi)未化的龍魄戾氣？”
話音未落，易小柔猛地抬頭，眼中竟暫時(shí)恢復(fù)了片刻清明，但那清明中充斥著無邊的痛苦和絕望。她死死看向甲，又看向那冰臺上的兵符，仿佛明白了什么，發(fā)出一聲凄厲至極的嘶喊：
“不――！！不要碰它――！！！”
喊聲在石窟中回蕩，震得冰屑簌簌而下。
幾乎同時(shí)，石窟另一側(cè)的陰影中，傳來一聲怒喝：“放開她！”
數(shù)道身影疾撲而出，劍光、尺影、掌風(fēng)，匯成一股決死的洪流，襲向甲和唐缺等人！
正是從另一條岔道繞出，搶先一步趕到此地的沈清秋、獨(dú)孤明、岳清揚(yáng)、唐婉兒、柳依依！
他們終究，還是未能擺脫追兵。而決戰(zhàn)的舞臺，似乎就在這存放著“水龍兵符”的古老冰窟中。
甲看著悍然殺來的沈清秋等人，臉上并未有多少意外，反而緩緩露出一個冰冷的、盡在掌握的微笑。
“都到齊了。也好，省得我再費(fèi)功夫去找。”
他負(fù)手而立，并未去看殺氣騰騰的沈清秋，目光重新落回冰臺那枚暗青色的虎符之上，仿佛那才是此刻唯一重要的事物。_c