“沈島主！”唐缺見援，精神一振。

“守劍人何在？”

“在頂層劍心殿……他吸煞過多，已化‘劍魔’……岳清揚獨戰，危矣！”

“我去。你們清剿傀儡。”

沈清秋直上三層。劍氣殿中，岳清揚披發浴血，獨斗一人。那人白發狂舞，面目猙獰，正是獨孤明，然周身黑氣纏繞，雙目盡赤，已成魔相。

“岳掌門，退！”沈清秋喝道。

岳清揚聞聲急退，獨孤明一劍追至。沈清秋以分水刺架住，劍煞順兵刃侵來，鎮海印自主激發，水光與黑氣相抗。

“獨孤前輩，醒醒！”

“殺……殺……”獨孤明嘶吼，劍勢如狂，招招奪命。沈清秋內傷未愈，勉力支撐，然劍魔威勢太盛，數招間，肩腿中劍，血濺。

“島主！”海星等欲助，但被劍煞逼退。

“結陣，助我！”沈清秋令歸墟弟子布“九淵陣”，以水汽困魔。然劍魔一劍破陣，三名弟子斃命。

危急時，妙手空空擲出“聽風鈴”，鈴聲清越，暫擾劍魔心神。沈清秋覷隙，鎮海印全力擊出，印中真龍殘骸共鳴，劍魔慘嚎，黑氣稍散。

“趁現在！”岳清揚紫霞劍直刺劍魔心口。劍魔揮掌拍開，但沈清秋分水刺已至，刺入其腹。劍魔怒嘯，反手抓住刺身，力拔而出，帶出血肉。

“死！”劍魔一掌拍向沈清秋天靈。沈清秋閉目待死，然掌至頭頂，忽停。劍魔目中赤色稍退，閃過一絲清明。

“獨……孤……柔……”劍魔嘶啞道，“告訴……她……老夫……無愧……”

“前輩？”

“煞……源在……潛龍淵……毀……陣眼……”劍魔身軀劇震，黑氣爆散，倒地氣絕。

劍魔死，煞氣暫消。余下傀儡亦癱軟。

眾人喘息，清點傷亡。歸墟島折五人，華山派弟子全歿，錦衣衛、唐門各損過半。妙手空空傷重，岳清揚斷一臂，唐缺、陸乘風皆負創。

“煞源在潛龍淵……需速往毀之。”沈清秋道。

“然潛龍淵在劍閣最底層，機關重重，且恐有余煞。”唐缺道。

“顧不得了。地裂不止，蒼生危矣。我獨往，你們療傷。”

“不可，你傷更重。”妙手空空反對。

“鎮海印可御煞，唯我可往。”沈清秋決然。

稍作包扎，沈清秋獨下潛龍淵。依前次記憶，過劍池、劍淵，至最底層。淵底有一血池，池中插一柄斷劍，黑氣自劍身涌出，正是煞源。

池旁有碑：“此劍名‘誅心’，乃吾斬心魔所遺。后世若見，速毀，免遭其害。――獨孤求敗。”

“誅心劍……”沈清秋近前，欲拔劍毀之。然手觸劍柄，煞氣狂涌，直沖靈臺。頓時幻象叢生：見易小柔冷笑，“你父死有余辜”；見沈從文泣血，罵“逆子不孝”；見歸墟島覆滅，弟子慘死……

“滾！”沈清秋暴喝，鎮海印全力運轉，真龍殘骸光華大放，與煞氣相抗。然煞氣太烈，印光漸黯。

“難道……要死于此？”他苦笑。

忽聞池水翻涌，一道人影自池中升起，竟是易小柔。不，是殘念幻影。

“沈清秋，你可知此劍來歷？”幻影道。

“請前輩明示。”

“此劍乃獨孤求敗心魔所化，封鎮于此。然真龍遺蛻殘骸離閣，封印松動，煞氣外泄。欲毀劍，需以鎮海印為引，真龍殘骸為薪，自爆靈器，方可成。然印毀人亡，你可愿？”

沈清秋默然片刻，道：“愿。”

“好。不愧是沈從文之子。”幻影微笑，消散。

沈清秋盤坐池邊，將鎮海印置于斷劍上，引動真龍殘骸全部靈力。印與殘骸共鳴，光華熾烈，如日初升。

“爆！”

轟然巨響，地動山搖。煞氣盡散，斷劍碎。沈清秋被震飛，撞于石壁，昏死。

不知多久，醒轉。見妙手空空、唐缺、岳清揚、陸乘風皆在側。

“劍毀了……地裂止了……”妙手空空含淚。

“好……”沈清秋氣息微弱，“鎮海印……”

“印碎，殘骸亦消。然水脈已穩，天下無患。”

“那便好……”沈清秋閉目，再無語。

眾人抬他出閣。劍閣石門自閉，永封。

此后，江湖傳：歸墟島主沈清秋，舍身鎮煞，修為盡廢，然救蒼生，功德無量。太子下旨，建“鎮煞祠”于劍閣外，四時香火不絕。

沈清秋返歸墟，靜養余生。然印毀功散，與常人無異。唯每潮起時，望海出神。

這局棋，終是了了。

而蜀道之難，猶在人心。_c