“陳廷玉敢。他當(dāng)年彈劾嚴(yán)嵩,被打入天牢,差點(diǎn)死了,都沒(méi)屈服。他是真的忠臣。但怎么把賬本交給他,是個(gè)問(wèn)題。二皇子在都察院肯定有眼線,賬本一出現(xiàn),就可能被截。我們需要一個(gè)安全的方式,直接交到陳廷玉手里,不經(jīng)過(guò)第三人。”
“陳廷玉每天辰時(shí)上朝,散朝后回府,路線固定。我們可以在路上攔轎,當(dāng)面交。但風(fēng)險(xiǎn)大,他的轎子有護(hù)衛(wèi),我們近不了身。而且,街上可能有二皇子的耳目。”
“那就去他府上。陳廷玉的府邸在城西,守衛(wèi)不嚴(yán),但晚上有巡夜。我們可以夜探,但陳廷玉是文官,晚上可能不見(jiàn)客。而且,他未必信我們。需要有信物。”
“柳清風(fēng)說(shuō)他欠他人情,什么人情?”
“不知道。但柳清風(fēng)既然這么說(shuō),應(yīng)該有把握。我們直接去,亮出柳清風(fēng)的玉佩,他應(yīng)該會(huì)見(jiàn)。但陳府可能有二皇子的人監(jiān)視,要小心。”
當(dāng)天夜里,三人換了夜行衣,去陳府。陳府不大,三進(jìn)院子,守衛(wèi)只有四個(gè)家丁,在打瞌睡。他們輕易翻墻進(jìn)去,找到書(shū)房,燈還亮著。陳廷玉在看書(shū),五十來(lái)歲,清瘦,眉頭緊鎖。
“陳大人。”易小柔推門進(jìn)去。
陳廷玉一驚,但沒(méi)喊,打量他們。“你們是誰(shuí)?”
“柳清風(fēng)托我們來(lái)的。有東西交給大人。”易小柔亮出柳清風(fēng)的玉佩。
陳廷玉看見(jiàn)玉佩,臉色變了。“柳兄……他怎么了?”
“死了。臨終前托我將此物交給大人。”易小柔遞上賬本。
陳廷玉接過(guò),翻開(kāi)看了幾頁(yè),手開(kāi)始抖。“這……這是……”
“曹少欽與二皇子、嚴(yán)世藩、劉一手等人勾結(jié)的賬本。請(qǐng)大人呈交皇上,肅清朝綱。”
“皇上病重,二皇子監(jiān)國(guó),這賬本遞不上去。而且,就算遞上去了,皇上也未必信。二皇子勢(shì)大,朝中大半是他的人。我若遞了,可能明天就暴斃。”
“那大人就不管了?”
“管。但得用對(duì)方法。這賬本,不能直接遞,得找人聯(lián)名。都察院有幾個(gè)老臣,還可信。但需要時(shí)間串聯(lián)。而且,得確保賬本安全。你們留在京城太危險(xiǎn),二皇子很快會(huì)知道賬本外泄。你們得走,賬本留給我。我保證,三個(gè)月內(nèi),讓它上達(dá)天聽(tīng)。”
“三個(gè)月太久了。二皇子可能已經(jīng)知道曹少欽死訊,正在清理痕跡。等三個(gè)月,證據(jù)可能就沒(méi)了。”
“那你說(shuō)怎么辦?”
“公開(kāi)。將賬本抄錄,散發(fā)京城,讓天下人都知道。輿論一起,二皇子壓不住。但這樣,大人您就危險(xiǎn)了。”
“危險(xiǎn)我不怕。但公開(kāi)賬本,需要印書(shū),需要人手散發(fā),這需要時(shí)間。而且,二皇子會(huì)封城搜查,賬本可能被截。得有個(gè)萬(wàn)全之策。”
“我有辦法。”妙手空空說(shuō),“我在京城有個(gè)朋友,開(kāi)印書(shū)坊的,可以連夜印刷。印刷好后,我分發(fā)給丐幫兄弟,一夜之間撒遍全城。但需要銀子,至少一千兩。”
“銀子我有。”陳廷玉從抽屜里拿出銀票,“這是一千五百兩,你們拿去。但印書(shū)坊要可靠,不能走漏風(fēng)聲。另外,印刷完立刻銷毀版子,不能留痕跡。散發(fā)時(shí),要快,要廣。天亮前,必須讓全城人都看到。”
“明白。但印書(shū)坊在東城,離這兒不遠(yuǎn)。我們現(xiàn)在就去。易姑娘,你們?cè)谶@兒等,還是……”
“我跟你們?nèi)ァ0讟侵鳎惚Wo(hù)陳大人,以防萬(wàn)一。”
四人離開(kāi)陳府,去印書(shū)坊。坊主是妙手空空的舊識(shí),見(jiàn)錢眼開(kāi),答應(yīng)連夜開(kāi)工。賬本有百頁(yè),抄錄需要時(shí)間,但坊主有活字印刷,排版快。三個(gè)時(shí)辰后,印了五百本,每本十頁(yè),摘錄了關(guān)鍵部分。裝訂成冊(cè),用布包好。
“發(fā)!”妙手空空帶丐幫兄弟,分頭行動(dòng)。五百本賬冊(cè),撒向酒樓、茶館、客棧、衙門、甚至皇宮門口。天亮?xí)r,全城嘩然。賬本內(nèi)容震驚朝野,二皇子、嚴(yán)世藩、劉一手的名字,人人皆知。
二皇子震怒,下令封城搜捕。但易小柔等人已趁亂出城,往南逃。陳廷玉在朝上當(dāng)眾呈上賬本原本,皇上在病榻上聽(tīng)聞,吐血昏迷。二皇子被軟禁,嚴(yán)世藩下獄,劉一手在武林中被各派圍攻,倉(cāng)皇出逃。
消息傳到江南,江湖各派開(kāi)始清洗內(nèi)奸。朝廷派欽差南下,查抄涉案官員府邸。一場(chǎng)大清洗,席卷朝野江湖。
而易小柔三人,已在回南洋的路上。船出泉州港時(shí),她回頭看了一眼漸遠(yuǎn)的大陸。賬本的事,了了。二皇子d臺(tái),嚴(yán)世藩下獄,劉一手逃亡。江湖和朝堂,都將迎來(lái)新的格局。
但這一切,已與她無(wú)關(guān)。
她要回去,找娘,找燕北歸,找那些同伴。在南洋,開(kāi)始新的生活。
江湖路,終于走到頭了。
而新的路,剛剛開(kāi)始。_c