人是辰時開始聚的。
洛陽“天香樓”，文世玉死后第七天。江湖各派突然齊聚洛陽，發帖的是新任武林盟主，崆峒派劉一手。帖子三天前發出，理由是“商討江湖未來，共議青龍會余孽處置”。但明眼人都知道，是沖易小柔來的。青龍會倒了，文世玉死了，可青龍令和名單在易小柔手里交出去了，朝廷拿了大功，江湖卻什么都沒撈著。劉一手不服，聯合華山派岳不群、峨眉派靜心師太、點蒼派趙無極、鐵劍門鐵無雙、青城派陳玄風、漕幫新任幫主孫四海，要逼易小柔交出“前朝寶藏”和“青龍會剩余財寶”。他們認定，曹少欽、文世玉經營多年，留下的財寶絕不止朝廷收繳的那些，大頭肯定被易小柔私吞了。
帖子也送到了金陵聽風樓。易小柔本不想去，但柳夢璃說：“不去，就是心虛。他們會以此為借口，聯合發難，甚至請朝廷下旨拿你。去了，還有機會當眾說清楚。但此行兇險，劉一手他們必有準備。”
“我知道。但不得不去。”易小柔對燕北歸說，“燕叔，你留下，保護我娘。周師伯，你聯絡洪九，讓他帶丐幫好手，暗中接應。柳姑娘，你讓天機門的人混在觀禮人群里，見機行事。但記住，除非萬不得已，別動手。我們是去講理，不是打架。”
“可你的傷……”
“死不了。而且，我也不是一個人去。曹少欽雖然死了，但聽風樓還在。柳姑娘，以聽風樓的名義，發個聲明，說我會按時赴會，但只談江湖事，不論前朝。另外，把文世玉那份死士名單抄錄幾份，屆時當眾散發。讓各派看看，青龍會的滲透有多深。有些人，自己屁股不干凈，未必敢真逼我。”
“明白。”
三天后，洛陽天香樓。
樓高三層，今日全包。一樓大廳坐滿了各派弟子，二樓雅間是各派掌門，三樓是劉一手等七大派的席位。易小柔到的時候，辰時三刻，人已到齊。她一個人上樓，燕北歸和柳夢璃在樓下等。周管事和洪九帶人散在樓外街巷。
劉一手坐在主位，看見她，皮笑肉不笑。“易夫人，肯賞臉，劉某榮幸。請坐。”
易小柔在客位坐下，對面是岳不群、靜心師太、趙無極、鐵無雙、陳玄風、孫四海。七個人，十四只眼睛，都盯著她。
“劉盟主，各位掌門，今日聚會，所為何事？”易小柔開門見山。
“兩件事。”劉一手說，“第一，青龍會雖滅，但其歷年積累的財寶，除了朝廷收繳的部分，理應歸還江湖，用于各派撫恤、發展。聽說易夫人手里還有一份‘藏寶圖’，可否公開？第二，前朝遺孤之事，江湖傳紛紛，易夫人身份特殊，為免日后麻煩，請當眾說明，并交出前朝皇室信物，由武林盟保管。如此，江湖可安，朝廷也可放心。”
“劉盟主是代表江湖，還是代表朝廷？”
“自然是代表江湖。但朝廷那邊，我們也需交代。易夫人，你雖對江湖有功，但前朝血脈，終究是隱患。為江湖太平計，還請配合。”
“我要是不配合呢？”
“那易夫人今日，恐怕走不出天香樓。”岳不群冷笑，“樓下有各派弟子三百人，樓外還有五百。易夫人武功再高，能敵幾人？”
“岳掌門是要動手？”易小柔看著他，“江湖規矩，武林會盟，不動武。劉盟主，你這盟主之位，是靠拳頭打出來的？”
劉一手臉色一沉。“易小柔，你別敬酒不吃吃罰酒。我們好相勸，是給你面子。你若執迷不悟，就別怪我們不客氣。各位掌門，你們說呢？”
靜心師太合十：“阿彌陀佛。易施主，前朝已逝，執著無益。交出信物，退隱江湖，對大家都好。”
趙無極點頭：“易姑娘，你為江湖做了不少事，我們記著。但青龍會的財寶，你不能獨吞。交出來，大家分分，這事就算過了。”
鐵無雙拍桌子：“跟她廢什么話！易小柔，今天不交東西，你就別想走！我鐵劍門三十弟子，可不是吃素的！”
陳玄風嘆氣：“易姑娘，何必呢。錢財身外物，交了，大家還是朋友。”
孫四海陰笑：“易夫人，我漕幫的船，可都在洛陽碼頭等著呢。你要走，得問我答不答應。”
七個人，七句話，意思一樣：交東西，不然死。
易小柔笑了。“各位，說來說去，就是要錢，要東西。但我明確告訴你們：第一，青龍會沒有額外財寶，朝廷收繳的就是全部。第二，前朝信物，我沒有。我娘是前朝遺孤，但信物早被曹少欽拿走，曹少欽死后，被文世玉所得，文世玉死后，被朝廷收繳。你們要，去找朝廷要。第三，我今天來，不是來求饒的，是來告訴你們一件事。”
她從懷里掏出一疊紙，扔在桌上。“這是青龍會死士名單的副本，上面有三千個名字。其中有些名字，想必各位不陌生。劉盟主，你崆峒派大弟子劉能，是青龍會乙字輩死士。岳掌門，你華山派副掌門岳不群的侄子岳林，是丙字輩。靜心師太，你峨眉派俗家弟子周芷若，是丁字輩。趙掌門，你點蒼派長老趙無極的堂弟趙無救，是戊字輩。鐵掌門，你鐵劍門護法鐵無雙的師弟鐵無情，是己字輩。陳掌門，你青城派新任掌門陳玄風的師叔陳玄風，是庚字輩。孫幫主，你漕幫新任幫主孫四海的親信孫不三，是辛字輩。還要我繼續念嗎？”
七人臉色大變，搶過名單看。果然，自己門派里都有青龍會的人，而且地位不低。
“這……這是偽造！”劉一手嘶吼。
“真假，一查便知。但查之前，各位要不要先清理門戶？”易小柔看著他們，“還是說，這些人本就是各位派去青龍會的內應，現在想滅口？”
“你胡說八道！”岳不群拔劍，“妖女，你挑撥離間，該死！”
“我是不是挑撥，各位心里清楚。”易小柔起身，“青龍會經營三十年，滲透各派，難道各位掌門真的一點不知？文世玉能調動各派資源，難道沒有內應？今天你們逼我，無非是想滅口，掩蓋你們和青龍會的勾結。但名單我有副本，正本在朝廷手里。我若死在這里，明天名單就會送到都察院。到時候，各位覺得，朝廷是信你們，還是信這鐵證？”
“你――”劉一手咬牙，“易小柔，你夠狠。但你以為，你走得了嗎？樓下三百弟子，都是我的人。你今天，必死無疑！”
“那就試試。”易小柔走到窗邊，推開窗，對樓下喊，“洪長老！”
洪九在樓下應聲：“在！”
“劉盟主要殺我，你怎么說？”
“丐幫三百兄弟在此，誰動易姑娘，就是與丐幫為敵！”洪九亮出打狗棒，身后丐幫弟子齊聲呼喝。
同時，柳夢璃帶天機門的人從街角轉出，周管事帶聽風樓的人堵住另一頭。燕北歸提劍上樓，站在易小柔身邊。
“劉盟主，現在，誰的人多？”易小柔問。
劉一手臉色鐵青。他沒想到易小柔準備這么充分。樓下，丐幫、天機門、聽風樓，加起來五百人。樓上，七大派掌門，但人心不齊。真要打，勝負難料。
“易小柔，你想怎樣？”
“我不想怎樣。只想平安離開洛陽。但走之前，我要各位掌門當眾發誓，從此不再提青龍會財寶和前朝信物之事。另外，名單上的人，你們自己清理。清理干凈，名單副本我毀掉。清理不干凈，我就把副本交給朝廷。如何？”
“你威脅我們？”
“是交易。你們要財寶，我要平安。但財寶我沒有，平安我可以給。選吧。”
七大派掌門互相看看，都沒說話。樓下，丐幫和天機門的人往前壓，氣氛緊張。眼看要動手，突然，樓下傳來一聲高喝：“圣旨到――”
一隊禁軍開道，中間是太監，手持黃絹。眾人愣住。太監上樓，掃視一圈，展開圣旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：鎮國夫人易小柔，前有功于朝，今有安于野。著即進京，另有任用。江南江湖事務，交由武林盟主劉一手續理。欽此。”
圣旨是給易小柔的，但內容很含糊。“進京，另有任用”，是升是降，是福是禍，不知道。但至少，她得離開洛陽了。
“易夫人，接旨吧。”太監說。
易小柔跪下接旨。劉一手等人臉色變幻，但圣旨在上，不敢造次。
“易夫人，皇上口諭，請您即刻動身，不得延誤。車馬已備在樓下。”太監說完，轉身下樓。
易小柔起身，對劉一手說：“劉盟主，皇上召見，不得不從。青龍會的事，就按剛才說的辦。名單副本，我進京后毀掉。但若我聽到江湖上還有關于前朝財寶的謠，或者我娘有什么閃失，名單的正本，就會出現在都察院。你好自為之。”
劉一手咬牙，但只能點頭。“易夫人，慢走。”
易小柔下樓。洪九、柳夢璃、周管事、燕北歸跟上。出天香樓，門外停著馬車，禁軍護衛。她上車前，對洪九低聲說：“洪長老，江南就交給你了。穩住丐幫，看住七大派。但小心，劉一手不會罷休。他可能會對你動手。”
“放心。我有準備。你進京，萬事小心。皇上突然召見，未必是好事。”
“我知道。但不得不去。我娘在金陵，拜托柳姑娘照顧。燕叔，你跟我進京。周師伯，你回金陵，保護我娘。柳姑娘，天機門和聽風樓，就靠你了。”
“明白。保重。”