“易夫人,李公公有請。把東西交出來,可以留你全尸。”
“我要是不交呢?”
“那就別怪我們不客氣了。”劉公公揮手,侍衛拔刀。
燕北歸擋在易小柔身前,拔劍。但他功夫雖高,對方人多,而且這是在宮里,打起來會引來更多人。易小柔急中生智,突然大喊:“有刺客!護駕!”
聲音很大,遠處巡邏的禁軍聽見,往這邊跑來。劉公公臉色一變。
“你――”
“劉公公,你要在宮里殺誥命夫人?皇上知道了,你十個腦袋也不夠砍。現在讓開,我當沒發生過。否則,我就把這些證據當眾抖出來,看看誰先死。”
劉公公猶豫。禁軍已經快到跟前,他咬牙,揮手讓侍衛退開。“走。”
易小柔和燕北歸快步離開。出宮,回柳府。路上,她打開證據看了看,確鑿無疑。李公公死定了。
午時,李公公準時到柳府。帶了八個護衛,抬著個箱子。易小柔在正廳等他。
“李公公,守時。東西帶來了嗎?”
“帶來了。出城令牌,八萬兩銀票。正本呢?”
“在這兒。”易小柔拿出名單正本,但沒遞過去,“先讓我看看令牌和銀票。”
李公公打開箱子,里面是銀票和一疊文書。易小柔看了看,是真的。
“好。名單給你。但在這之前,我有句話要說。”
“什么?”
“你貪污軍餉三百萬兩,私通蒙古,證據在我手里。這是抄本,你看看。”她扔出一封信。
李公公撿起,看了,臉色慘白。“你……你從哪兒拿到的?”
“小順子死了,但東西我拿到了。李公公,你完了。現在,你有兩個選擇。第一,我當場殺了你,然后把這些證據交給皇上。第二,你自己去皇上面前認罪,或許能留個全尸。選一個。”
“易小柔,你騙我!”
“彼此彼此。你派人殺小順子的時候,就沒想過后果?現在,選吧。我沒耐心。”
李公公突然暴起,撲向易小柔。但燕北歸的劍更快,刺穿他肩膀。八個護衛想動手,但柳夢璃帶人沖進來,迅速制服。
“綁了。送進宮,交給皇上。就說李公公認罪,但拒捕,被我們拿下。證據一起送進去。記住,要當著朝中大臣的面,讓所有人都知道,他是前朝余孽,罪有應得。”
“是。”
李公公被押走。證據送進宮。當天下午,皇上在病榻上下旨:李公公凌遲,家產抄沒,同黨嚴查。朝中三十七個前朝遺老,全部下獄。易小柔有功,加封“鎮國夫人”,賞金千兩。但她上書辭謝,只求帶娘離開京城,歸隱江南。皇上準了,賜江南宅邸一座,良田百畝。
事情了結。易小柔收拾行裝,準備離京。但臨走前,她去了趟柳清風的書房。暗格已經空了,但她總覺得還有東西沒找到。她再次檢查書桌,發現桌底有個極小的凸起。按下,書桌側面又彈出一個暗格,比之前那個更隱秘。里面只有一封信,沒署名,沒日期。上面只有一句話:
“青龍會首腦,在京。姓曹。”
曹?曹少欽?還是別的姓曹的?她想起賬本上那個“曹”,匯款給蕭萬山的人。難道曹少欽真是青龍會的人?或者,青龍會首腦另有其人?
她把信燒了。不管是誰,現在都不重要了。她要離開京城,離開這些紛爭。江湖也好,朝堂也好,都和她無關了。
但真的無關嗎?
她不知道。
只是,累了。
想歇歇了。
第二天,她帶娘離京。燕北歸、周管事同行。柳夢璃送到城外。
“易姑娘,保重。江南若有需要,隨時找我。”
“謝謝。你也保重。天機門,好好管。別讓它變成禍害。”
“我會的。”
馬車南下。易小柔看著漸遠的京城,心里空落落的。但娘在身邊,燕北歸和周管事也在。這就夠了。
至于青龍會,曹少欽,朝堂暗流,都留給別人去操心吧。
她的江湖,結束了。
但江湖,永遠不會真正結束。
只是,她不再參與了。
這就夠了。_c