人是亥時堵在官道上的。

易小柔一行南下第五天，在安慶府外的驛站歇腳。夜里，她剛睡下，就聽見外面有打斗聲。起身，見燕北歸已持劍守在門口。推窗看，院子里，周管事和兩個車夫正與七八個黑衣人交手。黑衣人功夫不弱，但周管事更勝一籌，很快放倒三個。剩下的想跑，但被從墻外翻進來的洪九攔住。洪九身后跟著十幾個丐幫弟子，迅速控制住場面。

“易姑娘，沒事吧？”洪九抬頭問。

“沒事。洪長老，你怎么在這兒？”

“專程等你。有要緊事。”洪九讓丐幫弟子把黑衣人綁了，拖到后院。“這些是青龍會的人，奉命截殺你。但他們的目標不是你，是你娘。曹少欽下了令，要活捉柳夫人。”

“曹少欽？”易小柔皺眉，“他為什么要抓我娘？”

“因為青龍會首腦，就是曹少欽。”洪九從懷里掏出一塊鐵牌，扔給她。鐵牌漆黑，刻著一條青龍，背面是個“曹”字。“這是青龍會舵主令。我從一個被殺的青龍會香主身上拿到的。曹少欽不僅是聽風樓樓主，還是青龍會真正的掌控者。他利用聽風樓的情報網，掌控青龍會，暗中操縱江南黑道。這些年，青龍會做的那些殺人越貨、走私販毒的勾當，都是曹少欽在背后指揮。”

“證據呢？”

“有。青龍會的賬本，我拿到了副本。上面清楚記錄著，曹少欽通過聽風樓洗錢，每年流入青龍會的銀子超過百萬兩。而且，他和朝廷一些官員也有勾結，包括已經死了的李公公。李公公貪污的軍餉，有三成流進了青龍會。曹少欽用這些錢，收買江湖各派，控制江南聯盟。現在，他已經動手了。柳夢璃被軟禁在聽風樓，天機門被青龍會接管。漕幫張老三不肯合作，被殺了，現在漕幫是曹少欽的人當家。鹽幫李萬金、船幫周大江、布幫錢如海，都已經被曹少欽收買。江南聯盟，名存實亡。”

易小柔握緊鐵牌。曹少欽，果然沒那么簡單。當初他答應合作，娶她，都是為了掌控江南。現在她離開，他就迫不及待地動手了。

“他抓我娘做什么？”

“你娘是前朝遺孤，她的血能打開青龍會守護的一個秘密寶藏。據說，那是前朝皇室留下的復國資金，藏在江南某處。曹少欽想打開寶藏，招兵買馬，正式起事。他計劃在三個月后，趁皇上病重，太子未立，朝局混亂時，在江南稱王。到時候，他會擁立你娘為傀儡，以復國名義，割據江南。而你，要么死，要么被他控制。”

“他人在哪兒？”

“在金陵聽風樓。但三天后，他會去蘇州，開江南武林大會，名義上是推選新的武林盟主，實際上是正式接管江南江湖。屆時，他會當眾宣布你娘的身份，并拿出‘血脈之鑰’，逼你娘打開寶藏。如果我們不去阻止，江南就真的落到他手里了。”

“武林大會在蘇州哪兒？”

“虎丘山莊。曹少欽包下了整個山莊，請了江南所有門派，大約五百人。他手下有青龍會三百死士，還有收買的各派高手，總計上千人。我們硬拼，拼不過。而且，他手里有你娘，柳夢璃，還有天機門的人質。我們得智取。”

“怎么智取？”

“武林大會上，曹少欽會展示血脈之鑰，那是一把玉鎖，需要你娘的血才能打開。他會當場取血，開鎖。但我們可以調包。我手下有個兄弟，擅易容，可以扮作你娘，混進去。真的你娘，我們得提前救出來。但柳夢璃和天機門的人，也被關在聽風樓。要救人，得進聽風樓。聽風樓守備森嚴，不好進。”

“聽風樓有我的人。”燕北歸說，“周管事在聽風樓待過，知道樓里的機關和守衛布置。我們可以從密道進去。但密道入口只有曹少欽和幾個心腹知道。周管事，你知道在哪兒嗎？”

周管事點頭。“知道。在聽風樓后廚的柴堆下。但密道有機關，走錯一步，就會被困。而且，曹少欽可能已經改了機關。要進去，得有人接應。聽風樓里還有我們的人嗎？”

“有。我安排了兩個兄弟，扮作雜役，一直在里面。但他們現在可能被監視了。要聯絡他們，得用暗號。暗號是‘東風夜放花千樹’。”

“好。我們分頭行動。洪長老，你帶丐幫兄弟，去蘇州虎丘山莊附近埋伏，監視曹少欽的動靜。燕叔，你和周師伯去聽風樓救人，先救我娘和柳姑娘。我直接去蘇州，參加武林大會，拖住曹少欽。但在這之前，我需要一個替身，扮作我娘。洪長老，你那個擅易容的兄弟，能扮得像嗎？”

“能。但他需要你娘的一件貼身物品，還有你娘的習慣動作、說話語氣。你得告訴我。”

“我娘左耳后有一顆痣，說話時喜歡摸左手手腕。另外，她走路時右腳有點拖，是舊傷。這些，你能模仿嗎？”

“能。我這就去準備。但易姑娘，你一個人去蘇州太危險。曹少欽見到你，一定會殺你。”

“他不會。在武林大會上，他需要我。我是他名義上的妻子，也是江南聯盟的前盟主。有我在，他才能名正順地接管。他會逼我配合，演戲。我就陪他演，給你們救人爭取時間。但記住，你們只有一天時間。武林大會是三天后午時開始，你們必須在午時前救人成功，然后趕到虎丘山莊。如果午時我沒看到你們，我就自己動手，殺了曹少欽。但那樣，我可能也活不了。所以，你們要快。”

“明白。但你傷還沒好，怎么殺曹少欽？”

“我有這個。”易小柔從懷里掏出個小瓷瓶，里面是三顆回天丹。“這是最后三顆。服下后，十二個時辰內，功力恢復到巔峰。但十二個時辰后，必死無疑。不到萬不得已，我不會用。但若你們沒趕到，我就用。殺了曹少欽，江南才能太平。我死了，也值。”

“小柔，別沖動。”燕北歸看著她，“我們一定能趕到。你等我們。”

“我等。但若等不到，也別怪我。江湖事，總得有人了結。而我，是那個了結的人。”

計劃定下。洪九去準備替身，燕北歸和周管事連夜趕往金陵。易小柔則繼續南下，往蘇州去。路上，她一直在想曹少欽。這個人，從第一次見面，就看不透。他救過她，也害過她。他背叛過內衛，也背叛過她。現在，他是青龍會首腦，是江南最大的敵人。而她，要親手殺了他。

三天后，蘇州，虎丘山莊。

人山人海，江南各派都到了。曹少欽坐在主位，身邊站著四個老者，是青龍會的四大護法。易小柔到的時候，曹少欽笑了。

“夫人，你來了。我就知道，你會來。”

“曹少欽，我娘呢？”

“在安全的地方。只要你配合，開完大會，我就讓你們母女團聚。但如果你不配合，我就不能保證她的安全了。”

“你要我怎么做？”

“簡單。等會，我會當眾宣布，你娘是前朝遺孤，我們要用她的血打開前朝寶藏，用于江南武林的發展。你要做的，就是承認這件事，并勸你娘配合。然后，我會取她一滴血，開鎖。開鎖后，寶藏歸江南武林共有。到時候，大家都會感激你。你和你娘，也能平安離開。如何？”

“我要先見我娘。”

“可以。但只能遠遠看一眼。她就在后堂。來人，帶夫人去后堂。”

一個青龍會弟子帶易小柔去后堂。后堂里，柳如月坐在椅子上，臉色蒼白，但神色平靜。看見易小柔，她微微搖頭，示意她別沖動。易小柔看見娘左耳后的痣，是真的娘。但娘的眼神有些空洞，可能被下了藥。