“打什么?”
“不打什么,找人。”阿青上前,“馮師傅在嗎?”
“我就是。”老頭放下錘子,打量著兩人,“生面孔,不是本地人。找我什么事?”
易小柔掏出那枚玉片,遞過去。馮鐵匠接過,對著光看了看,眼神變了變。
“哪兒來的?”
“長輩給的。”
“什么長輩?”
“不能說。”
馮鐵匠盯著她看了幾秒,然后起身,走進鋪子。“進來。”
兩人跟進去。鋪子里很熱,堆滿了鐵器和煤。馮鐵匠關了門,插上門閂,這才轉身。
“周墨讓你來的?”
易小柔一驚,但沒露聲色。“您認識周師伯?”
“認識,不熟。”馮鐵匠從墻角的破柜子里掏出個木盒,打開,里面是幾塊玉片,和她手里那塊幾乎一樣,只是紋路不同。
“我這里,有七塊。加上你手里那塊,是八塊。虎符一共七十二塊,這八塊是關鍵,能拼出完整的地圖。地圖指向的,是紫檀匣真正藏著的地方。”
“真正藏著的地方?匣子不是空了嗎?”
“匣子是空的,是因為東西根本不在匣子里。”馮鐵匠拿起她那塊,和其他七塊拼在一起。八塊玉片嚴絲合縫,拼成了個不規則的圓形。他把拼好的玉片按在墻上的一塊鐵板上,用力一壓。
鐵板滑開,露出后面的暗格。里面是個油布包,很小。
“這才是師父留下的東西。”馮鐵匠拿出油布包,打開。里面是張羊皮紙,上面畫著復雜的路線和標記,正中寫著三個字:
“柔水閣”
“這是什么?”
“一個地方,也是一個組織。”馮鐵匠說,“師父當年創立的,本意是制衡柳家,保護那些不想卷入爭斗的隱宗后人。你爹是閣主,但他死后,柔水閣就散了。但閣還在,在蜀中,劍閣附近。里面藏著師父畢生所學,和制衡虎符的真正方法。”
“那紫檀匣……”
“幌子。”馮鐵匠把羊皮紙遞給她,“匣子是給外人看的,里面的東西,早被你爹轉移到柔水閣了。燕北歸知道,周墨可能也知道,但他們都沒說。為什么?因為柔水閣只有易家血脈能進。你爹死了,能進去的,只有你。”
“我?”
“你是易水寒的女兒,你身上流著他的血。”馮鐵匠看著她,“但進柔水閣,需要過三關。生死關。過了,你是閣主,能得傳承。不過,死在里面,沒人收尸。”
“三關是什么?”
“不知道。”馮鐵匠搖頭,“師父設的,只有闖過的人才知道。但據我所知,三十年來,闖過三關的,只有三個人。你爹,燕北歸,還有柳如風。”
“柳如風也闖過?”
“闖過,但沒過第三關。”馮鐵匠說,“他重傷逃出,懷恨在心。所以他要毀掉柔水閣,殺光易家人。你爹就是為了阻止他,才死的。”
易小柔握緊羊皮紙。柔水閣,父親留下的傳承,制衡虎符的方法。這一切,原來早就安排好了。
“我怎么去?”
“地圖上標了路線,但很險。”馮鐵匠說,“而且你得快。柳如風的人已經在找柔水閣了,最多五天,他們就能找到。你必須在他們之前進去,拿到里面的東西。否則,一切皆空。”
“五天……”從白水城到蜀中,快馬加鞭也要三天。還剩兩天,闖三關。不可能。
“有可能。”馮鐵匠從懷里掏出個小瓶,遞給她,“這是‘三日還魂散’。服下后,三日不眠不食,精力充沛,但藥效過后,會虛弱七天。你敢用嗎?”
“敢。”
“好。”馮鐵匠又拿出個鐵盒,打開,里面是把短劍,劍身很薄,泛著藍光,“這是‘柔水劍’,師父當年用的。你帶著,過三關時可能用得上。”
她接過短劍,很輕,但握在手里,有種奇異的熟悉感。
“多謝馮師傅。”
“別謝我。”馮鐵匠擺手,“我幫你,是因為我欠你爹一條命。現在,我還了。你們走吧,從后門走。前門有眼線,已經盯了半個時辰了。”
阿青立刻拔刀。馮鐵匠搖頭。
“別動手,從后門走,他們暫時不會追。抓緊時間,越快越好。”
兩人從后門離開。小巷很窄,但沒人。他們快步回到分舵,周管事在等。
“拿到了?”
“嗯。”易小柔展開羊皮紙。
周管事看了一會兒,點頭。“果然是柔水閣。師父當年說過,若有一天柳如風反,就去柔水閣。但沒想到,要去的,是你。”
“我現在就走。”
“我安排馬,最快的馬。”周管事轉身出去。
易小柔進里屋看娘。娘醒著,臉色好了些。
“小柔,你要去哪兒?”
“去一個地方,拿點東西。”她握緊娘的手,“娘,您在這兒等我,最多七天,我一定回來。”
“危險嗎?”
“不危險。”她撒謊。
娘看著她,流淚。“你跟你爹,一樣不會撒謊。答應娘,活著回來。”
“我答應。”
她背上包袱,揣好地圖和短劍。阿青牽來了三匹馬,兩匹馱行李,一匹她騎。
“我跟你去。”阿青說。
“不行,你受傷了,留下保護我娘。”
“你的身手,一個人不行。”周管事走過來,手里提著個包袱,“我跟你去。白水城有分舵的人守著,暫時安全。柔水閣的路,我認得一些。”
“可你――”
“別廢話。”周管事翻身上馬,“走吧,抓緊時間。”
三人出城,往西狂奔。
身后,白水城漸遠。
而柔水閣,還在等。_c