晨光刺透窗紙時，易小柔正在院中練劍。
不，是練刀。燕北歸給的鐵劍對她來說太長，握不慣。她還是用殺魚刀，但按燕北歸教的劍法使。劈、刺、撩、掛。刀光在晨霧中劃出銀線，但收不住勢，最后一刀劈在木樁上，刀身嵌進去三寸。
“還是太剛。”燕北歸坐在門檻上，手里端著粥碗，“收不住，就傷人傷己。”
“怎么收？”
“心里收。”燕北歸站起身，走到她身后，握住她手腕，“刀出七分，留三分。這三分不是力，是意。想著這刀出去，還能收回來。就像你殺魚，刀在魚身上走，但知道什么時候停。”
他帶著她手腕，虛劈一刀。刀在空中劃過弧線，停在她眉前一寸，紋絲不動。
“試試。”
她試。劈了十刀，停不住。第十一刀，勉強停在木樁前半尺，手腕發酸。
“有進步。”燕北歸點頭，“記住，刀不是你手臂的延伸，是你心念的延伸。你想它停，它才會停。”
屋里傳來娘的咳嗽聲。易小柔收刀，進屋。娘靠在床頭，臉色比前幾日好些，但嘴唇仍發白。陳大夫在床邊把脈。
“毒清了，但元氣大傷。得養半年，不能勞神，不能動氣。”陳大夫寫藥方，“我再開三副補藥，早晚各一劑。最重要的是靜養。”
“謝謝陳伯。”易小柔接過藥方。
陳大夫看著她，欲又止，最后還是說：“鎮里來生人了。三個，住悅來客棧，打聽一個姓易的姑娘和你娘。我說沒見過。但他們好像不信。”
“什么樣的人？”
“不像江湖人，像官差，但沒穿公服。”陳大夫壓低聲音，“為首的是個中年漢子，左臉有顆痣，說話帶北地口音。他們腰間鼓囊，像是兵器。”
“什么時候來的？”
“昨天傍晚。今天一早又出去打聽，問了好幾家鋪子。”陳大夫頓了頓，“小柔，這地方怕是藏不住了。你們得走。”
“走哪兒？”
“往南，進山。山里有個村子，我有個故交在那兒開私塾，人可靠。你們去那兒住一陣，等風頭過了再說。”
燕北歸走進來。“走不了。鎮子兩頭都有人守著，三個明哨，至少兩個暗哨。我們一動，他們就會跟。”
“那怎么辦？”
“等。”燕北歸說，“他們既然是官差打扮，就不會在鎮里動手。等他們找上門，問清楚來意。若是柳如風的人，殺。若是別的，再說。”
“若是官府的人呢？”
“那就更得問清楚。”燕北歸看著易小柔，“你爹當年，有沒有跟官府打過交道？”
“不知道。”
“易水寒在漕幫時，押過幾次官鏢。”陳大夫說，“但那是十年前的事了。難道……是當年的事發了？”
“什么事？”
陳大夫搖頭。“我也不清楚。只聽他說過，有一次押的鏢是送往京城的密件。后來那趟鏢出了事，死了幾個人。但具體怎么回事，他沒細說。”
正說著，外面傳來敲門聲。不急不緩，三下。
屋里頓時安靜。燕北歸手按劍柄，示意易小柔去開門。她握緊刀，走到門后。
“誰？”
“清水鎮里正，姓趙。來查戶籍的，開開門。”
聲音溫和，但底氣足。易小柔回頭看燕北歸，燕北歸點頭。她拉開門。
門外站著三個人。為首的中年漢子，左臉果然有顆黑痣，穿著綢衫，像商人。身后兩個年輕人，精壯，眼神銳利。三人腰間都鼓著。
“你是小易？”中年漢子看著她。
“是。”
“你娘姓柳？”
“是。”
“屋里還有誰？”
“我師傅，陳大夫。”
中年漢子邁步進來，兩個年輕人守在門口。他掃了一眼屋里，目光在燕北歸臉上停了停，又看看床上的娘。
“柳夫人，身子可好些了？”
娘撐著坐起。“好多了。您是？”
“在下姓沈，沈從文。京城六扇門的捕頭。”中年漢子從懷里掏出腰牌，銅制，刻著“六扇門總捕”五個字，“來查一樁舊案，想問問柳夫人幾句話。”
燕北歸的手離開劍柄。“沈總捕親自來，這案子不小。”
“不小。”沈從文看向燕北歸，“燕大俠也在，正好。這案子，你也知道些。”
“什么案子？”
“七年前，揚州長風鏢局押送一批貢品進京，在劍閣附近被劫。押鏢的鏢師死了九個，貢品失蹤。當時押鏢的總鏢頭，是易水寒。”沈從文頓了頓，“也是柳夫人的夫君。”
易小柔心頭一緊。“我爹押的鏢被劫？”
“是。”沈從文看著她，“而且貢品里，有件要緊的東西。一塊殘玉，半塊，羊脂白玉，刻著云紋。這塊玉，后來出現在江湖上，引起了血雨腥風。我們查了七年，查到易水寒當年沒死，而是帶著玉逃了。但三個月前，易水寒的尸骨在劍閣地宮被發現，玉又不見了。”
“玉毀了。”燕北歸說，“我在場。”
“毀了？”沈從文皺眉，“怎么毀的？”
“火藥炸的。”
“炸不碎。那是寒玉，刀劍不傷，水火不侵。”沈從文盯著他，“燕大俠，你確定炸碎了？”
“確定。”
沈從文沉默了一會兒，然后從懷里掏出個布包，打開。里面是幾塊碎片，玉的碎片，邊緣焦黑，但能看出云紋。
“這是我們在劍閣廢墟里找到的。只有這么幾片，其他的呢？”
“炸成粉了。”
“寒玉炸不成粉。”沈從文搖頭，“燕大俠，你在撒謊。玉沒毀，或者，沒全毀。還有半塊，在哪兒？”
屋里氣氛一凝。易小柔想起地宮里那封信，父親說虎符是鑰匙，能打開秘藏。但沈從文說的是貢品，是殘玉。同一塊玉？
“沈總捕，”她開口，“那玉到底是什么？”
“前朝皇室信物，也是調兵虎符的一半。”沈從文說，“當年先帝駕崩前，將虎符一分為二，一半留給太子，一半賜給鎮國大將軍柳擎天，讓他輔佐新君。但柳擎天有異心，想私吞虎符，被先帝察覺。先帝臨終前，命人將半塊虎符混入貢品，送往京城，交給太子。結果鏢被劫，虎符流落江湖。”
“那另一半呢？”
“在柳家手里。”沈從文說，“柳擎天死后，虎符傳給長子柳如風。柳如風這些年，一直在找丟失的這一半。找到了，他就能名正順地調動七十二隱宗，甚至……起事。”
“所以你來找我娘，是因為……”