敲門聲很輕。
易小柔睜開眼，天還沒亮。她坐起身，胸口隱隱作痛，但比昨天好些。走到門邊，沒立即開。
“誰？”
“我。”是娘的聲音，很輕，帶著虛弱。
她拉開門。娘站在門外，披著外衣，臉色蒼白，但眼神清醒。這是七天來，她第一次看見娘醒著。
“娘……”
“進來說。”娘走進來，關上門。屋里沒點燈，只有晨光從窗紙透進來，灰蒙蒙的。
娘在床邊坐下，拍了拍身邊。易小柔坐下，聞到她身上淡淡的藥味。
“你去了蘇州。”娘說。
“嗯。”
“見到燕北歸了？”
“嗯。”
“他還好嗎？”
“還好。”易小柔頓了頓，“娘，你認識燕叔？”
“認識。”娘看著她，“你爹的朋友，不多。他是其中一個。”
“雷震天也是？”
“曾經是。”娘的聲音很低，“后來不是了。你爹死后，就不是了。”
“爹到底怎么死的？”
娘沉默了很久。窗外傳來早市的喧鬧聲，魚市開市了。
“你爹，”娘終于開口，“是個好人。但好人，容易被人利用。劍閣那趟，他不該去。雷震天求他，說最后一次。他就去了。”
“為了什么？”
“為了那半塊玉。”娘說，“雷震天說，拿到玉，獻給漕幫總舵，能升堂主，能得庇護。你爹信了。結果玉拿到了，人死了。”
“誰殺的？”
“不知道。”娘搖頭，“雷震天說他殺的。但我不信。你爹死的那晚，雷震天在漕幫分舵喝酒，有十幾個人作證。他怎么殺？”
“可爹身上的傷……”
“傷是真的。”娘說，“但殺他的人，未必是雷震天。你爹從劍閣出來時，已經傷了。胸口那一刀，很深，是劍傷。后背兩刀，是補的。補刀的人，想讓人以為是你爹的仇家殺的。但補得太刻意。”
“娘，你怎么知道這些？”
“因為我看過尸首。”娘的聲音很平靜，“雷震天不讓我看，我偷看的。你爹的傷口，我記了七年。”
易小柔握緊娘的手。娘的手很涼，在抖。
“那玉呢？”
“丟了。”娘說，“你爹交給雷震天，雷震天說交給總舵了。后來總舵起火，玉丟了。雷震天找了七年，沒找到。現在，他讓你找。”
“張屠戶死了。”易小柔說。
娘的手僵了一下。“什么時候？”
“昨天。我回來時，他死在家里。玉不見了。”
娘閉上眼睛，深深吸了口氣。“是青龍會。”
“青龍會？”
“一個組織。”娘睜開眼，“這幾年冒出來的，專做見不得光的買賣。他們也在找玉。張屠戶藏了七年，到底沒藏住。”
“那玉到底在哪兒？”
“不知道。”娘說，“但你爹說過一句話：‘玉在，人在。玉失，人亡。’我不知道什么意思。也許玉和他有關，也許……玉里有秘密。”
窗外有人走過，腳步聲很重。娘立刻停住，等腳步聲遠了，才繼續。
“小柔，你聽好。”娘握緊她的手，“你現在很危險。雷震天在利用你，青龍會在找你，燕北歸在觀望。你唯一的生路，是離開揚州。今晚，我帶你去碼頭，有條船去杭州。我們在那兒有個遠房親戚，能收留我們。”
“可是債……”
“債我背。”娘說，“你走。我一個人，他們不會為難我太久。”
“不行。”易小柔搖頭，“雷震天說了，玉找不到，你我都活不成。他不會放我們走的。”
“那怎么辦？”
“找玉。”易小柔站起身，“找到玉，還債。然后，我們一起走。”
“可玉在哪兒？”
“我不知道。”易小柔走到窗邊，看著外面漸漸亮起的天，“但張屠戶死了，玉丟了。殺他的人，肯定在找下一個線索。下一個線索，可能是我。”
“你是說……”
“我是說，”易小柔轉身，“我哪兒也不去。就在這兒，等魚上鉤。”
娘看著她，眼神復雜。“你跟你爹，真像。”
“娘，爹的刀，為什么斷了？”
娘怔了怔。“你怎么知道刀斷了？”
“我見過。在箱子里。”
娘沉默了一會兒，說：“你爹從劍閣出來時，刀就斷了。他說，是斷在機關里。但我不信。那把刀，是他師父傳的，百煉鋼，沒那么容易斷。”
“那是怎么斷的？”
“我不知道。”娘說，“但他把斷刀帶回來，藏進箱子。說以后給你，做個念想。別的，沒說。”
易小柔走到包袱旁，拿出斷刀，遞給娘。娘接過，手撫過刀身，摸到“柔?剛”兩個字。
“這個‘剛’字，”娘說，“不是你爹刻的。”
“那是誰？”
“不知道。”娘的手指停在那個字上，“但你爹刻‘柔’字時，我在旁邊。他說，這個字是給你的。希望你柔，但不要太柔。剛柔并濟，才能活。后來，刀斷了，這個‘剛’字出現了。我問你爹，他說：‘有人補了一筆，讓我記得，光柔不夠。’”
“誰補的？”
“他沒說。”娘把刀還給她，“小柔，江湖太深，你踩進去，就出不來了。聽娘的話，今晚走。”
“今晚再說。”易小柔收好刀，“娘，你先回房休息。我出去一趟。”
“去哪兒？”
“魚市。”易小柔說，“我是殺魚的，得回去看看我的攤。”
娘還想說什么，但易小柔已經推門出去了。走廊里，瘦高個靠在墻上，看見她，直起身。
“雷爺說了，不能出布莊。”
“我去魚市看看，一個時辰就回。”易小柔說，“你要不放心，跟著。”
瘦高個想了想。“我跟你去。”
兩人下樓，出布莊。街上人多了，早市正熱鬧。魚市第三街，她的攤子還鎖著，上面落了層灰。旁邊張屠戶的攤子關著，沒人注意――他平時也常晚出攤。
她開鎖，搬出魚盆，打水，擺刀。瘦高個站在三步外，靠著墻，眼睛掃視四周。
“你真要賣魚？”
“嗯。”易小柔說，“不賣魚，吃什么。”
她撈出兩條昨晚剩下的死魚，開始刮鱗。動作很慢，像在等什么。
果然，第一個客人來了。是個老婦，要一條鯽魚，燉湯。易小柔殺魚，去鱗，開膛。老婦付錢時，低聲說：“張屠戶沒了。”
“嗯。”易小柔接過錢。
“昨晚的事。”老婦說，“我聽見動靜，沒敢出來。早上看，門鎖著，有血味。”
“聽見什么了？”
“吵架聲。”老婦壓低聲音，“兩個人。一個聲音粗，是張屠戶。另一個聲音尖，像女的，但力氣大，把張屠戶摁在案板上的聲音，我聽得清。”
“說什么了？”
“聽不清。就聽見‘玉’，‘交出來’，‘死’。”老婦搖頭，“然后就沒聲了。我膽子小，沒敢看。”
“謝謝婆婆。”
老婦提著魚走了。易小柔繼續殺魚，腦子里轉著。
女的？聲音尖，力氣大。能一刀殺了張屠戶，不是尋常女子。
第二個客人來了，是個中年漢子，要條草魚。殺魚時，漢子說：“柔丫頭，這幾天去哪兒了？”
“出了趟門。”
“張屠戶呢？”
“不知道。”
“哦。”漢子付錢，走了。
第三個客人，第四個……一上午，來了七八個。說的都是張屠戶。有的說聽見動靜，有的說看見陌生人，有的說張屠戶欠了賭債。
但沒人提玉。
午時，瘦高個走過來。“該回了。”
“再等等。”
“等什么？”
“等該來的人。”
話音剛落，一個人影走到攤前。是個女人，三十來歲，穿著青布衫，頭上插著根木簪，相貌普通，但眼睛很亮。
“買魚。”她說。
“要什么魚？”
“鱖魚。三斤以上，去鱗留全鰓。”
易小柔的手頓了頓。“鱖魚沒了，只有草魚。”
“我只要鱖魚。”女人看著她，“你是易小柔？”
“是。”
“張屠戶是你殺的？”