午時，蘇州。
城門在望時，老陳忽然勒馬，抬手。車隊停下。
“怎么了？”燕北歸策馬上前。
“不對勁。”老陳指著城門，“平時這個時候，城門口至少兩隊兵丁盤查。今天只有四個，還都在陰涼處打盹。”
燕北歸瞇眼看了看。“繞道，走西門。”
“西門要多走十里。”
“十里比埋伏強。”
車隊調頭，拐進岔路。路窄，兩旁是稻田，水光粼粼。易小柔坐在車轅上，手按著包袱。離蘇州越近，心跳越快。
雷震天在等匣子。
娘在等藥。
債在等人還。
車忽然又停了。這次停得急，她差點摔下去。老陳低聲說：“趴下！”
她立刻縮進車底。耳邊響起破空聲，箭矢如雨，釘在車板上。慘叫聲，馬嘶聲，刀劍出鞘聲。
“護車！”燕北歸的聲音。
打斗聲瞬間爆發。易小柔從車底縫隙往外看，至少三十個黑衣人從稻田里沖出，刀光閃閃。鏢師們圍成圈，但人數劣勢，很快有兩人倒下。
老陳守在第三輛車旁，一刀劈翻一個黑衣人，血濺在他臉上。“小易！待在車底！”
她沒動。手伸進懷里，摸到毒針盒。打開，捏出三根。
一個黑衣人突破防線，沖向第三輛車。老陳被兩人纏住，分身乏術。黑衣人掀開車簾，伸手要抓里面的箱子。
就是現在。
易小柔從車底滾出，毒針甩出。兩根扎在黑衣人背上，一根扎在腿上。黑衣人悶哼一聲，動作慢了半拍。她趁機爬起，抓起地上掉落的刀，劈過去。
刀很沉，她雙手握柄，用盡全力。刀砍在黑衣人肩頭，卡在骨縫里。黑衣人慘叫，反手一掌拍在她胸口。
劇痛。她倒飛出去，撞在車輪上，眼前發黑。但沒松手，刀還握著，從黑衣人肩頭拔出來，帶出一蓬血。
黑衣人踉蹌后退，被老陳一刀結果。
“你……”老陳看著她，眼神復雜，“會殺人？”
“不會。”她喘著氣，胸口疼得厲害，“但不想死。”
戰斗很快結束。黑衣人死了十二個，跑了幾個。鏢師死了四個，傷六個。燕北歸的劍在滴血，他走到第三輛車前，檢查箱子。
“貨沒事。”
然后走到易小柔面前，蹲下。“傷哪兒了？”
“胸口。”她按著傷處，呼吸都疼。
燕北歸撕開她衣襟。胸口一片青紫，腫得老高。“骨頭沒斷，內傷。老陳，拿金瘡藥。”
老陳遞過藥瓶。燕北歸倒出藥粉，敷在她傷處。藥粉清涼，疼痛稍減。
“你為什么出手？”他問。
“他要搶車。”
“你知道車里是什么嗎？”
“不知道。”
“那為什么拼命？”
易小柔沉默了一會兒，說：“我不想欠你人情。”
燕北歸笑了，很淡。“你爹也這樣。倔。”他扶她起來，“上車。馬上到蘇州，到了再說。”
車隊繼續前行。傷員簡單包扎，死者用草席裹了，放在最后一輛車上。氣氛沉重，沒人說話。
申時，進蘇州城。長風鏢局蘇州分舵是個大院子，三進三出。車進后院，卸貨。燕北歸親自監督，箱子搬進庫房，上鎖，貼封條。
易小柔被安排到廂房休息。大夫來看過，開了活血化瘀的藥。她喝了，躺下。胸口還是疼，但能忍。
黃昏時，有人敲門。
是燕北歸。他端著一碗粥，放在桌上。“喝點。”
“謝謝。”
“今晚子時，庫房。”燕北歸說，“你要的匣子，在第三個箱子里。我支開守衛，給你一炷香時間。拿不拿得到，看你自己。”
易小柔坐起身。“為什么幫我？”
“不是幫你。”燕北歸說，“是看戲。我想看看，雷震天到底要這匣子干什么。也看看，你拿到匣子后，會怎么做。”
“你不怕我拿了就跑？”
“你跑不了。”燕北歸笑了笑，“蘇州城里，一半是長風鏢局的人。你出了這個門，三步就有人跟。但我可以讓你‘意外’拿到匣子，然后‘意外’逃脫。前提是，你得開得了鎖。”
“我能開。”
“那就好。”燕北歸走到門口，“子時，庫房后窗。記住，一炷香。”
他走了。
易小柔躺回去，盯著屋頂。胸口隱隱作痛，腦子卻異常清醒。
子時。一炷香。紫檀匣。
她閉上眼，回憶雷震天給的圖紙。七竅鎖，七個點，按順序：插、挑、轉、勾、頂、拉、開。
練了七遍。應該夠了。
戌時，她起身，換上夜行衣――張屠戶給的男裝，深灰色，不起眼。把毒針盒揣好，蒙汗藥瓶塞進袖袋，鐵絲別在腰帶內側。最后，把爹的斷刀用布裹了，綁在小腿上。
推門，沒人。院子靜悄悄的，只有打更聲遠遠傳來。她貼著墻根走，躲過兩撥巡邏的鏢師，來到庫房后院。
庫房是獨立的小院，有圍墻。后窗果然開著條縫。她等了一會兒，確定沒人，輕輕推開，翻進去。
里面很暗，只有一點月光從窗戶透進來。箱子堆了半屋子，第三個箱子在墻角，用藍布蓋著――跟雷震天說的一樣。
她掀開藍布。箱子是檀木的，三尺長，兩尺寬，一尺高。鎖在正面，巴掌大，青銅鑄，刻著云紋。正是七竅鎖。
她從腰帶里抽出鐵絲，深吸口氣，湊近鎖孔。
第一下，插。鐵絲探進去，碰到第一個簧?片。
第二下，挑。輕輕往上挑，簧?片彈開。
第三下，轉。手腕微旋，鐵絲繞過第二個機關。
第四下，勾。勾住第三個簧?片，往左帶。
第五下，頂。頂開第四個卡扣。
第六下，拉。慢慢往外拉，鐵絲繃緊。
第七下――
“咔噠。”
鎖開了。
她輕輕掀開箱蓋。里面鋪著紅綢，紅綢上放著一個紫檀木匣，一尺見方，雕著云紋。匣子沒上鎖，只用一個銅扣扣著。
她拿起匣子，掂了掂，不重。打開。
里面是空的。
不，不是完全空。匣底鋪著一層黑色絨布，絨布上放著一封信，火漆封口。信封上沒字。
她拿起信，拆開火漆，抽出信紙。只有一行字：
“玉在揚州，魚市第三街，張家肉鋪，案板下。”
字跡潦草，但她認得――是爹的筆跡。
她的手開始抖。爹的信。爹還活著？或者，是生前留下的？
外面突然傳來腳步聲。很輕，但越來越近。她立刻把信塞回信封，放進懷里，合上空匣，放回箱子，蓋好藍布。然后閃到窗邊，準備翻出去。
但窗戶外站著一個人。
燕北歸。
“拿到了？”他問。
“嗯。”
“空的？”
“嗯。”
燕北歸笑了。“果然。雷震天要的不是匣子，是匣子里的信。信上說什么？”
“不知道。”易小柔說，“我沒看。”
“撒謊。”燕北歸搖頭，“你手在抖。信上寫什么，告訴我。不然你出不去。”
易小柔盯著他。月光下，他的臉半明半暗。
“玉在揚州，魚市第三街，張家肉鋪，案板下。”她說。
燕北歸的眼神變了。“張屠戶……”
“你認識？”
“認識。”燕北歸說，“他也是劍閣出來的人。但沒想到，玉在他那兒。更沒想到，你爹會把線索留給你。”
“這不是留給我。”易小柔說，“是留給雷震天。但他讓我來拿，所以現在，線索在我這兒。”
“你打算怎么做？”
“回揚州，拿玉，交給雷震天，還債。”
“然后呢？”
“然后……”她頓了頓，“然后問清楚，我爹到底在哪兒。”
燕北歸沉默了一會兒，側身讓開。“走吧。后門有匹馬，給你備好了。出城往北，別回頭。”
“為什么放我走？”