“黑石鎮(zhèn)”坐落于漠北荒原東南邊緣,與其說是鎮(zhèn),不如說是一個(gè)規(guī)模稍大、依托著幾處稀疏水源和一座開采了不知多少年、早已廢棄大半的黑石礦坑而形成的聚居地。低矮的土坯房和粗糙的石頭屋子雜亂地?cái)D在一起,被常年不息的風(fēng)沙染成灰撲撲的顏色。街道狹窄而泥濘,空氣中彌漫著牲畜糞便、劣質(zhì)酒水、汗水和塵土混合的渾濁氣味。這里是冒險(xiǎn)者、淘金客、逃亡者、以及各種見不得光的人物的臨時(shí)棲身之所,混亂、粗糲,卻也帶著一種漠北獨(dú)有的、頑強(qiáng)的生命力。
青篷馬車在啞仆沉默的駕馭下,悄無聲息地駛?cè)牒谑?zhèn)邊緣一處不起眼的、用低矮土墻圍起來的破舊院落。院子很安靜,只有幾間同樣破舊的土屋,似乎久無人居。啞仆將馬車趕進(jìn)唯一一間勉強(qiáng)能遮蔽風(fēng)雨的、半塌的馬廄,便如同一個(gè)真正的啞巴和聾子,自顧自地開始收拾,生火,動(dòng)作麻利卻無聲無息,仿佛一個(gè)沒有靈魂的傀儡。
蕭離小心地將依舊昏睡的沈夜背進(jìn)一間相對(duì)完好的土屋。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單到近乎簡(jiǎn)陋,只有一張硬板床,一張缺了腿用石頭墊著的破桌子,兩把歪歪扭扭的椅子。但勝在干燥,窗戶也被破布勉強(qiáng)糊住,能擋住大部分風(fēng)沙。蕭離將沈夜輕輕放在鋪了層干草的硬板床上,仔細(xì)檢查了他的脈搏和呼吸,確認(rèn)平穩(wěn)后,才微微松了口氣。
連日趕路,雖有馬車代步,但對(duì)于重傷未愈的沈夜來說,依舊是極大的負(fù)擔(dān)。他能醒過來一次,已是奇跡,此刻再次陷入昏睡,是身體極度虛弱的自我保護(hù)。蕭離自己,也因長(zhǎng)途跋涉和時(shí)刻警惕,損耗的心神尚未完全恢復(fù),臉色依舊蒼白。
他不敢有絲毫大意。取出灰袍老者留下的《蝕骨化毒篇》,就著窗外透進(jìn)來的、昏黃的天光,再次仔細(xì)研讀起來。薄冊(cè)上的字跡扭曲詭異,記載的內(nèi)容更是驚世駭俗,但蕭離不得不硬著頭皮去理解、去記憶。沈夜體內(nèi)的余毒和那神秘的“古老烙印”,如同懸在頭頂?shù)膬砂牙麆ΓS時(shí)可能落下。他必須盡快掌握壓制余毒、疏導(dǎo)“烙印”之法,哪怕這些法門邪詭異常,與“青囊訣”的中正平和背道而馳。
“以‘蝕骨散’為引,逆行沖脈,化‘九幽’之陰寒……需輔以‘冰魄’、‘腐心草’、‘地心火蓮’三味奇藥,以‘青囊真氣’為樞,先護(hù)心脈,再導(dǎo)毒歸經(jīng),行險(xiǎn)一搏……此法兇險(xiǎn),十不存一,然若成,可拔除‘九幽’陰毒七成以上……”
蕭離的手指,輕輕拂過那暗紅色的、仿佛血跡干涸的字跡,眉頭緊鎖。冰魄、腐心草、地心火蓮,無一不是世間罕見的奇珍異草,且藥性猛烈霸道,相互沖突。以毒攻毒,稍有差池,便是萬劫不復(fù)。但正如灰袍老者所,沈夜體內(nèi)的“九幽斷魂散”之毒,已深入骨髓,尋常手段根本無法根除,唯有行此險(xiǎn)招,方有一線生機(jī)。
“還有這‘烙印’……”蕭離翻到后面記載關(guān)于“古老烙印”觀察和引導(dǎo)的片段,字跡更加潦草詭異,夾雜著大量難以理解的符號(hào)和圖錄,“……烙印深植,與魂相合,非人力可除……其性暴烈,隱有古神之威……可暫以‘九陰’之物調(diào)和,緩其戾氣……然欲引為己用,需血脈徹底覺醒,或得‘本源之物’共鳴,否則必遭反噬……”
古神之威?本源之物?血脈覺醒?蕭離看得心頭愈發(fā)沉重。這“烙印”的來歷,恐怕比他想象的還要驚人?;遗劾险哒Z焉不詳,但這薄冊(cè)上的只片語,已透露出令人心悸的信息。沈夜的身世,究竟隱藏著怎樣的秘密?這“烙印”,是福是禍?
他揉了揉發(fā)脹的太陽穴,將薄冊(cè)小心收好。當(dāng)務(wù)之急,是穩(wěn)住沈夜的傷勢(shì),然后設(shè)法搜集“冰魄”、“腐心草”、“地心火蓮”這三味奇藥。黑石鎮(zhèn)雖然混亂,但也是三教九流匯聚之地,消息靈通,或許能打聽到一些線索。至于“本源之物”和“血脈覺醒”,只能走一步看一步了。
夜幕降臨,漠北的夜晚寒冷刺骨。啞仆不知從何處弄來了一些干柴,在屋中生起了一個(gè)小小的火堆,驅(qū)散了部分寒意。橘紅色的火光跳躍著,映照著沈夜沉睡中依舊緊鎖的眉頭和蒼白的臉。
蕭離坐在火堆旁,一邊調(diào)息恢復(fù),一邊警惕地留意著四周的動(dòng)靜。黑石鎮(zhèn)絕非安全之地,青龍會(huì)的耳目無孔不入,必須萬分小心。啞仆如同影子般守在門外,悄無聲息。
時(shí)間在寂靜和警惕中緩緩流逝。后半夜,沈夜的呼吸忽然變得急促起來,額頭滲出細(xì)密的冷汗,身體也開始輕微地顫抖,喉嚨里發(fā)出模糊不清的囈語。
蕭離立刻驚醒,上前查看。只見沈夜雙目緊閉,眼皮下的眼球卻在快速轉(zhuǎn)動(dòng),眉頭緊鎖,嘴唇翕動(dòng),似乎在說著什么,卻又含糊不清。他的臉色,在火光的映照下,顯得更加蒼白,甚至隱隱泛著一層不正常的暗金色光澤,眉心處,那淡得幾乎看不見的暗金色紋路,似乎又隱約浮現(xiàn)出來。
“又來了……”蕭離心中一緊。這已經(jīng)是沈夜昏迷期間,第三次出現(xiàn)這種類似夢(mèng)魘、又似“烙印”被引動(dòng)的跡象了。他不敢怠慢,立刻取出黑色木盒,準(zhǔn)備再次給沈夜服下一顆“九陰續(xù)命丹”。雖然灰袍老者交代每月一顆,但沈夜此刻狀態(tài)明顯不對(duì),那“烙印”似有異動(dòng),必須提前壓制。
然而,就在他準(zhǔn)備撬開沈夜牙關(guān)時(shí),沈夜的身體猛地一顫,然后,緩緩地,睜開了眼睛。
那雙眼睛,在睜開的一瞬間,竟不是沈夜平日里那幽深、隱帶鋒銳的黑色,而是蒙上了一層淡淡的、仿佛晨曦微光般的暗金色!那暗金色一閃而逝,迅速褪去,重新恢復(fù)成黑色,但蕭離看得分明,沈夜的眼神,在那一剎那,充滿了無法喻的茫然、痛苦,還有一種……仿佛穿越了無盡時(shí)空的、濃得化不開的悲傷和暴怒。
那不是沈夜的眼神!至少,不完全是!
“沈夜?”蕭離試探著輕聲呼喚,手指依舊搭在他的腕脈上,真氣小心翼翼地探入,警惕著那“烙印”的異動(dòng)。
沈夜的眼神,在最初的茫然之后,迅速聚焦,看到了蕭離關(guān)切而緊張的臉。他張了張嘴,似乎想說什么,但干裂的嘴唇只發(fā)出嘶啞的氣音。他眼中的暗金色徹底褪去,恢復(fù)了往日的黑色,但那黑色深處,卻殘留著一絲驚魂未定和深深的困惑。
“蕭……大哥……”他艱難地吐出兩個(gè)字,聲音沙啞得厲害,仿佛在沙漠中跋涉了數(shù)日未曾飲水。
“感覺怎么樣?又做噩夢(mèng)了?”蕭離見他眼神恢復(fù)清明,稍稍松了口氣,但還是謹(jǐn)慎地問道,同時(shí)將水囊遞到他唇邊,小心地喂他喝了幾小口溫水。
溫水入喉,緩解了喉嚨的干痛。沈夜貪婪地喝了幾口,才虛弱地?fù)u了搖頭,又點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神中的困惑愈發(fā)濃重。
“不完全是夢(mèng)……”他閉上眼,似乎在努力回憶著什么,眉頭再次緊鎖,“我……我看到了一些……很奇怪的東西……不,是感覺到……我好像……變成了另外一個(gè)人……”
“另外一個(gè)人?”蕭離心頭一跳,聯(lián)想到那“古老烙印”和所謂的“血脈記憶”,沉聲道,“別急,慢慢說,你看到了什么?感覺到了什么?”
沈夜喘息了幾下,組織著語,斷斷續(xù)續(xù)地描述起來。他的描述并不連貫,充滿了破碎的畫面和強(qiáng)烈的情感碎片:
“……很高的地方……不,是天在塌,地在裂……很多光,各種顏色的光,在碰撞,在爆炸……很多人在吼,在廝殺……穿著很古老的衣服,不,是鎧甲……像神魔一樣……”
“……很痛……全身都在燃燒……但也很憤怒……悲傷……為了什么?為了誰?……”
“……一雙眼睛……金色的,不,是暗金色的……很大,很冷,像太陽,又像深淵……它在看著我……不,是‘他’在看著我……很悲傷,很憤怒,還有……期待?”
“……血,很多血……金色的血……從天而降,像下雨一樣……澆在身上,很燙,又很冷……”
“……有人在喊一個(gè)名字……聽不清……好像是……‘玄’?還是‘淵’?……”
“……還有……一座塔?門?很高,很高,上面有很多看不懂的圖案……它在發(fā)光……然后……碎了……”
沈夜的描述越來越凌亂,臉上的痛苦之色也愈發(fā)明顯,呼吸再次變得急促,眉心那暗金色的紋路,又開始若隱若現(xiàn)。
“好了,沈夜,停下!別想了!”蕭離見狀,連忙出聲喝止,同時(shí)一股平和中正、帶著安撫力量的“青囊真氣”渡入他體內(nèi),小心翼翼地避開丹田、心口、眉心那三處敏感位置,緩緩梳理他躁動(dòng)的氣血和混亂的精神。
在蕭離真氣的安撫下,沈夜劇烈波動(dòng)的情緒漸漸平復(fù),急促的呼吸也慢慢緩和下來。他疲憊地睜開眼,眼中滿是血絲和深深的迷茫、恐懼。
“蕭大哥……那些……是什么?”他看向蕭離,聲音帶著自己都未曾察覺的顫抖,“我感覺……那好像是我……又不完全是我……那些憤怒,悲傷,還有……毀掉一切的沖動(dòng)……那么真實(shí)……就好像……我真的經(jīng)歷過一樣……”
蕭離的心,沉到了谷底。沈夜描述的這些破碎畫面――天崩地裂,神魔大戰(zhàn),暗金色的眼眸,金色的血雨,高塔或巨門……這絕非尋常夢(mèng)境,更不可能是沈夜這個(gè)年紀(jì)、這種出身可能經(jīng)歷或想象出來的。唯一的解釋,就是那“古老烙印”中蘊(yùn)含的、屬于遙遠(yuǎn)過去的記憶碎片,正在與沈夜自身的意識(shí)產(chǎn)生融合、交錯(cuò)!