“岳獨(dú)行的先人,與我的先祖是舊識(shí),更是那場(chǎng)事件的見(jiàn)證者和……參與者之一,來(lái)自不同的陣營(yíng)。”老巖的語(yǔ)氣復(fù)雜,“具體恩怨,年代久遠(yuǎn),我也說(shuō)不清。只知岳家后來(lái)遠(yuǎn)走西南,創(chuàng)立青城派,似乎也背負(fù)著某種使命。岳獨(dú)行此次前來(lái),一是為‘血玉’,二也是為了結(jié)先祖舊債,解決一些……遺留問(wèn)題。他答應(yīng)幫我等解除部分束縛,讓我等部分族人可離開(kāi)此地,重獲自由。而我的條件,便是助他,也助你。”
原來(lái)如此!這是一場(chǎng)跨越了數(shù)十甚至上百年的交易。岳獨(dú)行以幫助“牧羊人”解除束縛為條件,換取他們?cè)谘枪鹊膮f(xié)助。而自己,因?yàn)榍逅年P(guān)系,也成了這交易中的一環(huán)。
“那斷龍鑰……”
“斷龍鑰是鑰匙,也是封印的一部分。”老巖的眼神變得銳利,“具體如何,岳獨(dú)行知道得比我多。但你記住,那女娃子要取斷龍鑰,絕非易事。‘陰魂道’盡頭,是當(dāng)年那場(chǎng)大戰(zhàn)最慘烈之處,也是封印的核心之一。那里……不干凈。岳獨(dú)行以秘法暫時(shí)護(hù)她,但能護(hù)多久,難說(shuō)。”
蕭離的心再次揪緊。清霜獨(dú)自在那樣兇險(xiǎn)的地方……
“你且安心養(yǎng)傷。”老巖站起身,拍了拍皮袍上的塵土,“兩個(gè)時(shí)辰后,我會(huì)帶你從另一條路,靠近斷鷹澗外圍。能否接到那女娃子,看你們的造化。至于岳獨(dú)行和陸炳……”他搖了搖頭,沒(méi)有說(shuō)下去,但那眼神分明在說(shuō):那已不是你能插手的事了。
就在這時(shí),洞外隱約傳來(lái)一聲凄厲悠長(zhǎng)的狼嚎,隨即,是更多狼嚎此起彼伏地呼應(yīng),聲音中似乎帶著某種躁動(dòng)和……警告?
老巖臉色微變,側(cè)耳傾聽(tīng)片刻,沉聲道:“有外人闖入核心區(qū),數(shù)量不少,身手不弱。是錦衣衛(wèi),還是……別的什么人?”
蕭離也緊張起來(lái)。難道是陸炳的人,已經(jīng)找到了斷鷹澗入口?還是岳獨(dú)行那邊,已經(jīng)交上手了?
“你休息,我出去看看。”老巖不再多,提起他那把烏黑的奇特短弩,身形一晃,便如貍貓般悄無(wú)聲息地滑出洞口,融入外面的黑暗之中。
洞內(nèi),只剩下蕭離一人,和那盞搖晃的油燈。他躺在石榻上,聽(tīng)著洞外隱約傳來(lái)的、越來(lái)越密集的狼嚎聲,感受著體內(nèi)藥力化開(kāi)帶來(lái)的微弱暖意,以及依舊陣陣作痛的傷口,心卻早已飛到了那兇險(xiǎn)莫測(cè)的斷鷹澗,飛到了岳清霜身邊。
清霜,一定要撐住!等我!
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與此同時(shí),斷鷹澗,陰魂道深處。
岳清霜不知道自己走了多久。父親的傳音指引早已中斷,顯然那種遠(yuǎn)距離穿透陰煞之氣的心神感應(yīng),對(duì)父親的消耗極大,無(wú)法持久。此刻,她只能憑著記憶中的方向和父親最后的提示,獨(dú)自在這條被稱之為“陰魂道”的恐怖裂隙中跋涉。
越往里走,光線越發(fā)黯淡,到最后,幾乎完全是一片漆黑,只有巖壁上那些妖艷的蕨類和苔蘚,散發(fā)著幽幽的、慘綠色的磷光,勉強(qiáng)勾勒出周?chē)揍竟质妮喞炊?陰森。空氣粘稠得如同膠水,帶著濃重的腐朽和甜腥氣味,吸入肺中,帶來(lái)陣陣惡心和眩暈。耳邊的水聲變得遙遠(yuǎn)而空洞,取而代之的,是越來(lái)越清晰的、仿佛無(wú)數(shù)人竊竊私語(yǔ)、哭泣、慘笑的呢喃聲,直接鉆入腦海,擾亂心神。
陰風(fēng)陣陣,從裂隙深處吹來(lái),冰冷刺骨,仿佛能吹散人的魂魄。風(fēng)中似乎夾雜著隱隱的哭泣和怨毒的詛咒,讓人毛骨悚然。
岳清霜緊咬牙關(guān),將內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)到極致,護(hù)住心脈和靈臺(tái),抵抗著無(wú)孔不入的陰寒和精神侵襲。手中的短劍橫在胸前,劍身在幽綠的磷光下,反射著冰冷的光芒。她一步步向前挪動(dòng),精神緊繃到了極點(diǎn),任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),都可能引來(lái)她全力的戒備。
腳下濕滑,布滿了滑膩的苔蘚和不知名的粘液。不時(shí)有oo@@的聲音從陰影中傳來(lái),仿佛有什么東西在爬行。有一次,她甚至感覺(jué)到一股冰冷的、滑膩的東西擦著她的腳踝掠過(guò),驚得她幾乎叫出聲,反手一劍刺去,卻只刺中了一團(tuán)冰冷的空氣。
她知道,這條路上,絕不僅僅只有地形和瘴氣的危險(xiǎn)。那些傳聞中徘徊在此地的、不散的“東西”,恐怕并非虛。
就在她精神高度緊張,幾乎快要被這無(wú)邊的黑暗和恐懼壓垮時(shí),前方,幽綠的磷光似乎明亮了一些。她瞇起眼睛,隱約看到,在裂隙的盡頭,似乎有一個(gè)相對(duì)開(kāi)闊的空間,那里,矗立著幾個(gè)高大的、模糊的陰影,像是……石雕?
是父親說(shuō)的石獸雕像!斷龍鑰就在那里!
岳清霜精神一振,加快了腳步。然而,越是靠近,那股陰寒之氣和精神侵蝕就越發(fā)強(qiáng)烈。耳邊的低語(yǔ)變成了清晰的詛咒和咆哮,眼前開(kāi)始出現(xiàn)重重幻影――倒斃的尸體,掙扎的亡魂,燃燒的火焰,還有……父親渾身是血倒下的身影!
“不!是幻象!”她猛地一咬舌尖,劇痛讓她清醒了一瞬,強(qiáng)行驅(qū)散那些可怕的畫(huà)面。她知道,這是陰魂道最可怕的地方,它能勾起人心底最深處的恐懼,讓人在幻象中崩潰、瘋狂。
她強(qiáng)迫自己不去看,不去聽(tīng),只是緊守靈臺(tái)一點(diǎn)清明,默念著青城派清心口訣,向著那隱約的石雕陰影,艱難挪動(dòng)。
終于,她穿過(guò)了最后一段狹窄的通道,踏入了一個(gè)相對(duì)開(kāi)闊的石室。石室不大,中央是一個(gè)干涸的、布滿龜裂痕跡的圓形池子,池底似乎曾有過(guò)水,但早已干涸,只留下暗紅色的、仿佛血跡的污漬。池子周?chē)⒅淖鸶哌_(dá)丈余的石獸雕像,分別是青龍、白虎、朱雀、玄武,雕刻得栩栩如生,張牙舞爪,但歷經(jīng)歲月侵蝕,已殘破不堪,布滿裂痕和苔蘚,在幽綠的磷光下,顯得格外猙獰可怖。
而在石室的正前方,也就是玄武石獸的正對(duì)面,巖壁上,有一處明顯的人工開(kāi)鑿的痕跡,那是一個(gè)凹陷進(jìn)去的神龕。神龕中,似乎供奉著什么。
岳清霜強(qiáng)忍著幾乎要裂開(kāi)的頭痛和刺骨的陰寒,一步步走向那神龕。她看得分明,神龕中并無(wú)神像,只有一塊黑沉沉、非金非玉、巴掌大小的令牌狀物體,靜靜懸浮在離地三尺的空中,緩緩旋轉(zhuǎn)著。令牌造型古樸,上面刻滿了密密麻麻、難以辨認(rèn)的古老符文,中心似乎鑲嵌著一顆米粒大小、暗淡無(wú)光的珠子。
那就是斷龍鑰!
岳清霜心中激動(dòng),正要上前取下。突然,她腳步一頓,渾身的汗毛都在瞬間豎起!
一股冰冷、粘稠、充滿了無(wú)盡惡意的氣息,毫無(wú)征兆地,從她身后襲來(lái)!伴隨著一聲仿佛來(lái)自九幽地獄的、充滿了怨毒和貪婪的嘶嘶聲!
她猛地轉(zhuǎn)身,短劍橫在胸前,內(nèi)力瞬間提至巔峰!
只見(jiàn)在她身后,那干涸的血池中,不知何時(shí),升起了一團(tuán)濃郁得化不開(kāi)的、如有實(shí)質(zhì)的黑色霧氣!霧氣翻騰著,扭曲著,逐漸凝聚成一個(gè)模糊的、不成形的人影,只有兩點(diǎn)猩紅的光芒,在霧氣中心閃爍,如同眼睛,死死地“盯”著岳清霜,更準(zhǔn)確地說(shuō),是“盯”著她手中的地心火蓮玉盒,和她胸前那枚護(hù)身符!
那猩紅的光芒中,充滿了無(wú)盡的怨恨、瘋狂,以及……一種令人毛骨悚然的貪婪!
“血……玉……氣息……還有……火蓮……給我……”模糊嘶啞、仿佛無(wú)數(shù)聲音重疊在一起的詭異低語(yǔ),直接在她腦海中響起!
岳清霜臉色煞白,她知道,自己遇到了父親所說(shuō)的,這陰魂道中最可怕的“東西”――那些因當(dāng)年慘烈大戰(zhàn)和特殊地勢(shì)而形成的、凝聚不散的陰煞兇魂!而這一個(gè),顯然感應(yīng)到了地心火蓮的純陽(yáng)氣息和她身上可能沾染的、與“血玉”相關(guān)的微弱氣息(或許來(lái)自護(hù)身符,或許來(lái)自父親),被吸引了過(guò)來(lái)!
前有斷龍鑰,后有兇魂攔路!真正的生死考驗(yàn),就在此刻!_c