岳清霜（謝婉清）擔憂地看著沈夜，欲又止。沈夜對她露出一個安撫的眼神，低聲道：“放心，我去去就回。你們在此，萬事小心。”后面半句，聲音壓得極低，目光卻意有所指地瞥了一眼謝云舟和夜梟。
岳清霜（謝婉清）心中一緊，微微頷首。
謝婉清（岳清霜）也上前一步，將一塊折疊好的、浸過藥汁的手帕塞到龜叟手里：“龜爺爺，這個您拿著，必要時捂住口鼻。”
龜叟接過手帕，嘶啞地笑了笑：“二小姐有心了。”說罷，將那鳥嘴面具戴上，與沈夜對視一眼，兩人一前一后，小心翼翼地踏入了左邊那條散發著甜腥氣的黑暗通道，身影很快被濃重的黑暗和霧氣吞噬。
原地，只剩下謝云舟、夜梟，以及岳家姐妹。
氣氛，一下子變得有些微妙和凝滯。
夜梟默不作聲地走到岔路口中央，背對謝云舟和岳家姐妹，面朝來路方向，手握刀柄，如同一尊冰冷的雕像，警戒著后方可能出現的追兵。但她挺直的背脊，緊繃的肩線，無不顯示著她全身貫注的戒備，這種戒備，既是針對外來的危險，也隱隱針對著身后的……“自己人”。
岳清霜（謝婉清）拉著妹妹，退到右邊通道入口附近，背靠巖壁，這樣既能避開左邊通道彌漫過來的甜腥氣，也能隨時觀察兩邊的情況。她將謝婉清（岳清霜）半護在身后，目光低垂，看似在休息，實則全身每一根神經都緊繃著，留意著謝云舟的一舉一動。
謝云舟則依舊站在原地，背對著眾人，面朝左邊通道的方向，一動不動。月白色的衣衫在絕對的黑暗中，仿佛自身散發著微光，將他挺拔的背影勾勒出一個孤寂的輪廓。他手中，依舊握著那塊溫熱的玉佩，玉佩的光芒柔和地映亮他半邊臉頰，那俊美近乎妖異的側臉，在明暗交錯的光線下，顯得有些模糊不清，看不出任何情緒。
時間，在令人窒息的沉默中，一點點流逝。左邊通道深處，沒有任何聲音傳來，安靜得可怕。右邊通道，那微弱的氣流依舊在緩緩流動，帶來一絲干燥的涼意，卻也無法驅散心頭的陰霾。
謝婉清（岳清霜）到底年紀小些，忍耐不住這種沉默帶來的壓力，她偷偷看了一眼謝云舟的背影，又看了看姐姐緊繃的側臉，嘴唇翕動了一下，似乎想說什么，卻被岳清霜（謝婉清）用眼神制止了。
就在這時，謝云舟忽然開口了，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“清霜，”他沒有回頭，聲音平靜無波，仿佛只是在陳述一個事實，“你身上除了‘子母感應佩’，是否還帶了別的東西？比如……父親，或者大伯，交給你的，用來以防萬一的物事？”
岳清霜（謝婉清）心中猛地一凜，握著妹妹的手不自覺地收緊。她強自鎮定，抬眼看向謝云舟的背影，語氣盡量平靜：“七哥何出此？離家匆忙，除了隨身衣物和銀兩，并未帶什么特別的東西。這血玉和地圖，也是后來才……”她頓了頓，沒有說下去。
謝云舟緩緩轉過身，墨色的眸子在黑暗中，如同兩點寒星，落在岳清霜（謝婉清）臉上。他的目光并不銳利，甚至可以說是平靜的，但卻仿佛能穿透一切偽裝，直抵人心。
“是嗎。”他淡淡地應了一聲，不置可否，目光又轉向她手中緊握的血玉，“這血玉，除了指示方位，是否還有別的用途？比如……開啟某種機關，或者，壓制某些……東西？”
岳清霜（謝婉清）的心臟狂跳起來。謝云舟怎么會知道？他是在試探，還是真的察覺到了什么？關于血玉的秘密，除了她和妹妹，只有沈夜知道一些，但沈夜絕不會告訴謝云舟。難道是父親……不，不可能。父親若知道血玉的完整秘密，絕不會讓她們輕易帶走。
“七哥說笑了，”岳清霜（謝婉清）勉強扯出一個笑容，“這血玉不過是地圖的載體，能指示方位，已是奇物，哪還有別的用途？我們也是誤打誤撞，才激發其功效。”
謝云舟靜靜地看著她，沒有說話。那平靜的目光，卻讓岳清霜（謝婉清）感到一種無形的壓力，仿佛自己所有的心思，都被那雙深不見底的眸子看穿了。
就在岳清霜（謝婉清）幾乎要承受不住這目光，準備轉移話題時，謝云舟卻忽然移開了視線，重新轉向左邊通道，仿佛剛才的問話，只是隨口一提。
“此地兇險異常，遠超預期。清霜，岳姑娘，”他的聲音依舊平淡，卻帶上了一絲幾不可察的、或許是錯覺的關切，“跟緊我，無論發生什么，不要離我超過三步。”
岳清霜（謝婉清）一愣，心中疑竇更深。謝云舟這突如其來的關切，是真的出于兄妹之情，還是……別有目的？她看向謝婉清（岳清霜），發現妹妹眼中也滿是困惑和不安。
而背對著他們的夜梟，握著刀柄的手指，幾不可察地收緊了一下。龜叟不在，她要獨自面對可能來自謝云舟的、以及沈夜和岳家姐妹的變數，壓力倍增。但她的職責是保護七少爺，同時，在必要時，執行家主的密令……她的眼底，閃過一絲冰冷的決絕。
就在這時――
“咻――！”
一聲尖銳短促的嘯音，陡然從左邊通道深處傳來！是沈夜和龜叟發出的信號！不是約定的長嘯，而是代表“危險，速退”的短促嘯音！
謝云舟臉色微變，毫不猶豫，身形一晃，已如一道白影，射入左邊通道！夜梟幾乎同時轉身，緊隨其后！
岳清霜（謝婉清）和謝婉清（岳清霜）對視一眼，都看到了對方眼中的驚駭，也顧不得許多，咬牙跟了上去。
短暫的、各懷心思的平靜，被這突如其來的警訊瞬間打破。左邊通道深處，那甜腥的黑暗中，究竟發生了什么？沈夜和龜叟，遇到了什么？_c