直到此時(shí)，沈夜才緩緩收回手，將銀針一根根取下，放入布包。整個(gè)過(guò)程，他都沒(méi)有回頭看那偷襲者一眼，仿佛那只是一個(gè)微不足道、不值一提的插曲。
“沈、沈夜……你……”那偷襲者掙扎著坐起，借著洞內(nèi)火光，能看出是個(gè)身形干瘦、面容陰鷙的老者，穿著一身與夜色幾乎融為一體的黑衣，此刻嘴角溢血，臉色慘白，眼中充滿了難以置信的驚駭，“你的內(nèi)力……怎么會(huì)……你不是……”他似乎認(rèn)出了沈夜，或者說(shuō)，認(rèn)出了沈夜的武功路數(shù)，但那與他所知的情報(bào)，截然不同！
沈夜終于轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地落在那黑衣老者身上，語(yǔ)氣淡漠：“‘幽冥鬼手’崔判？青龍會(huì)這次，倒是舍得下本錢，連你這退隱多年的‘癸水’堂前長(zhǎng)老都請(qǐng)出來(lái)了。怎么，謝凌峰許了你什么好處，讓你這老鬼也出來(lái)掙這份賣命錢？”
被稱作崔判的老者聞，臉色更加難看，他死死盯著沈夜，嘶聲道：“你果然不是普通的江湖游醫(yī)！你究竟是誰(shuí)？！方才那……那絕不是醫(yī)家的‘回春手’！那是……”
“我是什么人，不重要。”沈夜打斷他，緩步走出洞穴，岳清霜和謝云舟下意識(shí)地退到他身后。灰影不知何時(shí)已出現(xiàn)在洞口另一側(cè)，封住了崔判的退路。“重要的是，你不該來(lái)，更不該，在我行針救人的時(shí)候來(lái)。”
他語(yǔ)氣平靜，甚至沒(méi)什么殺意，但崔判卻感覺(jué)到一股冰冷的寒意，從腳底直竄天靈蓋。他是成名多年的黑道高手，一手“幽冥鬼爪”不知取過(guò)多少人性命，方才那一擊，雖未盡全力，卻也用了七成功力，意在偷襲必殺。可眼前這看似文弱的青年，只是隨意一揮手，不僅破了他全力一擊，更震得他五臟移位，內(nèi)息紊亂！此等功力，簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞！青龍會(huì)給的資料，只說(shuō)此人醫(yī)術(shù)通神，武功不明，可能與塞外某些隱秘傳承有關(guān)，可眼前這實(shí)力，何止是“不明”，簡(jiǎn)直是深不可測(cè)！
“老夫……老夫認(rèn)栽！”崔判倒也光棍，知道今日絕無(wú)幸理，咬牙道，“要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便！但沈夜，你別得意！青龍會(huì)既然盯上了你，就不會(huì)善罷甘休！會(huì)主他老人家……”
“聒噪。”沈夜眉頭微皺，似乎嫌他話多，抬手凌空一點(diǎn)。
崔判后面的話戛然而止，眼睛猛地瞪大，仿佛看到了什么極為恐怖的事物，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，隨即全身劇烈抽搐起來(lái)，皮膚下仿佛有無(wú)數(shù)小蟲在蠕動(dòng)，七竅之中，緩緩流出黑血，不過(guò)幾個(gè)呼吸，便徹底沒(méi)了聲息，癱倒在地，死狀凄慘可怖。
岳清霜和謝云舟何曾見(jiàn)過(guò)如此詭異恐怖的死法，俱是臉色煞白，胃里一陣翻騰。謝云舟更是忍不住干嘔了幾聲。
沈夜卻仿佛只是隨手拍死了一只蒼蠅，神色沒(méi)有絲毫變化。他看了一眼崔判的尸體，對(duì)灰影淡淡道：“處理掉。此地血腥氣會(huì)引來(lái)麻煩。”
灰影默不作聲地上前，拖起崔判的尸體，迅速消失在濃霧彌漫的黑暗中。
直到此時(shí)，沈夜才轉(zhuǎn)向臉色蒼白的岳清霜和謝云舟，語(yǔ)氣放緩了些：“嚇到了？江湖廝殺，便是如此，不是你死，便是我亡。對(duì)敵人仁慈，便是對(duì)自己殘忍。尤其是青龍會(huì)的人，手段陰毒，睚眥必報(bào)，絕不能留后患。”
岳清霜深吸了幾口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)。她知道沈夜說(shuō)得對(duì)，剛才若不是沈夜武功高強(qiáng)，此刻倒在地上的，就是他們了。她搖了搖頭，聲音還有些發(fā)顫：“我……我明白。只是……沈先生，您沒(méi)事吧？方才您……”
她想起沈夜施針時(shí)那一聲悶哼，心中仍有疑慮。
沈夜擺了擺手：“無(wú)妨，一點(diǎn)小岔子，已經(jīng)平復(fù)了。”他不再多說(shuō)，走回洞內(nèi)，查看謝婉清的情況。謝婉清依舊昏睡著，但呼吸平穩(wěn)，臉色似乎也恢復(fù)了一絲血色，不再像之前那樣死灰。
岳清霜稍稍放心，也走回洞內(nèi)，守在姐姐身邊。謝云舟也強(qiáng)忍著不適，跟了進(jìn)來(lái)，靠著洞壁坐下，身體還在微微發(fā)抖。
小小的洞穴內(nèi)，一時(shí)陷入了沉默，只有柴火燃燒發(fā)出的噼啪聲。洞外的黑暗和濃霧，仿佛化作了噬人的巨獸，將這一小片火光團(tuán)團(tuán)圍住。崔判的襲擊雖然被輕易解決，但卻像一盆冰水，澆滅了眾人心中僅存的一絲僥幸。青龍會(huì)的追殺，比他們想象的更加執(zhí)著，也更加不擇手段。連崔判這等退隱多年的老魔頭都出動(dòng)了，下一次，又會(huì)來(lái)什么人？
“此地不宜久留。”沈夜沉吟片刻，開(kāi)口道，“崔判能追到這里，說(shuō)明我們的行蹤并未完全脫離青龍會(huì)的掌握。他們必定有特殊的追蹤之法。灰影處理的疑兵，恐怕并未完全引開(kāi)他們。我們必須立刻離開(kāi)，而且要更快，更隱蔽。”
“可是，姐姐她……”岳清霜看著昏睡的謝婉清，憂心忡忡。
“顧不得那么多了。”沈夜語(yǔ)氣堅(jiān)決，“留在這里，只有死路一條。我們必須在天亮前，趕到三十里外的‘一線天’。那里地形險(xiǎn)要，易守難攻，或許能暫時(shí)擺脫追兵，讓婉清姑娘稍作喘息。”
他看了一眼疲憊不堪的岳清霜和謝云舟，從懷中取出兩個(gè)小瓷瓶，倒出兩粒碧綠色的藥丸：“這是‘固元丹’，可提神益氣，補(bǔ)充體力。服下，我們即刻動(dòng)身。”
岳清霜和謝云舟沒(méi)有猶豫，接過(guò)藥丸服下。丹藥入腹，果然化作一股暖流，散入四肢百骸，身上的疲憊和寒意頓時(shí)減輕不少，精神也為之一振。
灰影很快返回，向沈夜點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意已處理干凈。
沈夜不再多，小心地將謝婉清抱起，用厚毯裹好，重新固定在馬背上。岳清霜和謝云舟也強(qiáng)打精神，翻身上馬。
“走！”沈夜低喝一聲，一馬當(dāng)先，沖入了濃得化不開(kāi)的黑暗與霧氣之中。灰影緊隨其后，岳清霜和謝云舟咬緊牙關(guān)，催馬跟上。
馬蹄聲在寂靜的山林中響起，敲碎了夜的寧?kù)o，也敲在了每個(gè)人緊繃的心弦上。前方，是更加濃重的黑暗，更加崎嶇的山路，和隨時(shí)可能降臨的、更加兇險(xiǎn)的追殺。
然而，他們不知道的是，在他們離開(kāi)后不到半個(gè)時(shí)辰，數(shù)道如同鬼魅般的黑色身影，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了方才激戰(zhàn)的洞穴附近。他們穿著與夜色融為一體的緊身衣，動(dòng)作敏捷，落地?zé)o聲，正是岳獨(dú)行麾下的“影衛(wèi)”。
其中一名影衛(wèi)蹲下身，仔細(xì)檢查著地上幾乎難以辨認(rèn)的打斗痕跡，以及灰影未能完全掩蓋的、一絲極淡的血腥氣。他伸出兩根手指，捻起一點(diǎn)沾染了黑血的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細(xì)查看了周圍被勁氣摧折的草木痕跡，眼中閃過(guò)一抹凝重。
他站起身，對(duì)同伴做了幾個(gè)簡(jiǎn)潔的手勢(shì)。另一名影衛(wèi)立刻從懷中取出一支特制的竹哨，放在唇邊，以一種奇特的、仿佛夜梟鳴叫般的頻率，吹響了幾個(gè)短促的音節(jié)。聲音不高，卻極具穿透力，在寂靜的山林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了開(kāi)去。
片刻之后，遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，迅速清晰。很快，一身玄色勁裝、外罩墨色大氅的岳獨(dú)行，騎著他那匹神駿的烏云踏雪，如同暗夜中的魔神，出現(xiàn)在影衛(wèi)面前。
他勒住馬，目光銳利如電，掃過(guò)眼前的洞穴和那片被簡(jiǎn)單清理過(guò)的空地。無(wú)需影衛(wèi)匯報(bào)，那殘留的、屬于宗師級(jí)別高手交手的細(xì)微痕跡，以及空氣中那若有若無(wú)的、令他心頭一緊的、熟悉又陌生的血腥與藥味混合的氣息，已經(jīng)告訴了他一切。
“有人在這里動(dòng)過(guò)手，死了人，是高手。”岳獨(dú)行的聲音低沉，帶著山雨欲來(lái)的壓迫感，“是青龍會(huì)的人。他們追上了，但……失敗了。”他的目光投向西北方那更加深邃黑暗的山林，那是沈夜一行人離開(kāi)的方向。
“將軍，從痕跡看，他們離開(kāi)不到一個(gè)時(shí)辰，方向是西北，似乎是往‘一線天’方向。”為首的影衛(wèi)低聲稟報(bào)。
“一線天……”岳獨(dú)行低聲重復(fù)，眼中寒光閃爍，“沈夜果然選了一條最難走的路。他想甩掉所有人。”他沉默片刻，猛地一抖韁繩，“追！務(wù)必在他們穿過(guò)一線天之前，截住他們！青龍會(huì)的人既然也到了，說(shuō)明消息已經(jīng)走漏。我們必須搶在所有人前面！”
烏云踏雪長(zhǎng)嘶一聲，載著岳獨(dú)行，如同離弦之箭，沖入黑暗。四名影衛(wèi)身形一晃，再次融入周圍的陰影，無(wú)聲無(wú)息地跟了上去。
夜，更深了。山林之中，一場(chǎng)關(guān)乎生死、親情與真相的追逐，正變得更加激烈，更加撲朔迷離。而獵物與獵人的身份，在這濃稠的黑暗與迷霧中，似乎也并非那么絕對(duì)。_c