洞穴內，那盞小小的油燈，似乎也感受到了某種不同尋常的凝重氛圍，火苗跳動得有些不安，將幾個沉默而緊繃的人影，扭曲地投射在冰冷的巖壁上，如同鬼魅。
沈夜依舊靜靜地躺在枯草和斗篷鋪就的簡陋“床鋪”上，臉色蒼白如雪，呼吸微弱得幾不可聞。若非胸口那極其細微的起伏，幾乎與死人無異。背上和肋下的傷口，雖然被老何處理過，但滲出的血跡，依舊在緩慢地擴大著深色的印記。最令人心悸的，是他裸露在外的皮膚上，那若隱若現、如同蛛網般蔓延的紫黑色細線，那是“赤蝎散”的毒素，正不斷侵蝕他生命的跡象。
老何守在沈夜身邊，神情肅穆，時不時探一下他的脈搏，或翻開他的眼皮查看瞳孔，每一次動作，都讓他的眉頭鎖得更緊一分。金針封穴的時間，正在一分一秒地流逝，而岳獨行，依舊杳無音信。
就在這令人窒息的等待中，洞口傳來極其輕微的o@聲。夜梟如同獵豹般瞬間警覺，無聲無息地挪到入口旁側，手已按上了刀柄。老何也霍然抬頭，渾濁的老眼中精光一閃。
藤蔓被撥開，蕭離帶著一身寒氣，幾乎是跌撞著沖了進來，臉上淚痕血污混雜，額頭一片青紫，狼狽不堪，但那雙眼睛，卻亮得驚人，充滿了絕處逢生的、近乎狂喜的光芒。
“老何叔！夜梟前輩！我找到……”她的話，在看到老何和夜梟警惕而詢問的目光，以及洞內并無岳獨行的身影時，戛然而止，隨即，她猛地側開身子，急聲道：“師父！快！沈夜他……”
一道瘦削的黑色身影，如同幽靈般，悄無聲息地自蕭離身后步入洞穴。黑色斗篷，黑色面紗，只露出一雙冰冷漠然、仿佛能洞穿一切的眼睛。她的出現，并未帶來多少聲息，卻讓洞穴內的空氣，瞬間凝固了幾分，連那跳動的燈火，似乎都黯淡了些許。
鬼醫莫愁。
夜梟眼中閃過一絲復雜，緩緩松開了按刀的手，微微躬身。老何也立刻站起身，對著莫愁，鄭重地抱拳一禮，沉聲道：“莫愁前輩，沈公子身中‘赤蝎散’劇毒，兼有刀傷失血，已用金針封穴之法，暫鎖心脈要害，然余毒兇猛，侵入肺腑，危在旦夕。老朽醫術淺薄，束手無策，懇請前輩施以妙手，救他一命！”
他的語氣，前所未有的恭敬和懇切。鬼醫莫愁之名，在江湖中代表著詭秘莫測，也代表著生死人肉白骨的醫術奇能。老何雖也精通岐黃，但自問遠不及眼前這位脾氣古怪、神龍見首不見尾的神醫。
莫愁的目光，越過老何和夜梟，直接落在了躺在地上、氣若游絲的沈夜身上。她緩步上前，腳步輕盈無聲，仿佛踏在云端。在沈夜身邊站定，她并未立刻蹲下查看，只是那樣居高臨下地、冰冷地注視著，目光在他灰敗的臉色、紫黑的唇、以及那蔓延的毒線上掃過，不帶絲毫情緒，仿佛看的不是一條垂危的生命，而是一件……待價而沽的物品，或者，一個……棘手的難題。
蕭離的心，瞬間提到了嗓子眼。她撲到莫愁腳邊，再次跪了下來，聲音因急切和恐懼而微微顫抖：“師父！求您快看看他！老何叔說，金針最多只能封住三個時辰，現在已經過去快兩個時辰了！求您救救他！”
莫愁終于將目光從沈夜身上移開，落在了跪在腳邊、形容狼狽的徒弟身上。那冰冷的眼神，似乎有了一絲極細微的波動，但轉瞬即逝。她并未讓蕭離起身，也未說任何安慰的話，只是淡淡道：“讓開。”
蕭離如蒙大赦，連忙連滾爬開，讓出位置，眼睛卻一眨不眨地盯著莫愁的每一個動作，雙手緊張地絞在一起，指甲深深掐入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
莫愁緩緩蹲下身，伸出兩根枯瘦、卻異常穩定的手指，搭上了沈夜的手腕。她的指尖冰涼，觸碰到沈夜同樣冰冷的皮膚時，蕭離的心也跟著一縮。
診脈的時間，仿佛有一個世紀那么漫長。洞穴內，靜得只能聽到油燈燃燒的噼啪聲，和幾人壓抑的呼吸聲。莫愁閉著眼，眉頭微微蹙起，似乎在仔細感知著什么。她的臉色，在昏黃的燈光下，晦暗不明。
許久，她收回手，又翻開沈夜的眼皮看了看，最后，目光落在了沈夜背上和肋下包扎的傷口處，以及那幾枚封住要穴、微微顫動的金針上。
“處理得還算及時?！蹦罱K于開口，聲音依舊嘶啞平靜，聽不出喜怒，“刀傷止血尚可，箭毒清理了大半。金針封穴，手法也還算老道，延緩了毒氣攻心。”
蕭離、老何、夜梟聞，心中都升起一絲希望。然而，莫愁接下來的話，卻將他們剛剛升起的希望，瞬間打入冰窟。
“但是，”莫愁的語氣，沒有任何波瀾，仿佛在陳述一個再平常不過的事實，“‘赤蝎散’乃西域奇毒，毒性霸道陰損，專蝕經脈，腐壞肺腑。如今余毒已隨氣血散入四肢百骸，深入骨髓膏肓。金針封穴，如同筑堤堵水，看似暫緩，實則水勢愈積愈高，一旦堤潰，毒發頃刻，回天乏術?！?
蕭離的臉色，瞬間變得比沈夜還要蒼白，身體晃了晃，幾乎站立不穩。老何也是面色灰敗，他何嘗不知此理，只是不愿、也不敢說出口。
“前輩……難道……真的沒有辦法了嗎？”夜梟的聲音，帶著一絲沙啞的絕望。
莫愁沒有直接回答，她緩緩站起身，走到洞穴中央，那盞跳動的油燈旁，伸出枯瘦的手指，輕輕撥弄了一下燈芯?；鹈缣S了一下，光線稍稍明亮了些，映照著她那雙深不見底的眼眸。
“辦法，不是沒有。”她緩緩開口，聲音在空曠的洞穴中回蕩，帶著一種奇異的、令人心悸的回響。
蕭離猛地抬頭，眼中重新燃起希冀的火光，急聲道：“什么辦法？師父！無論什么辦法，需要什么藥材，需要徒兒做什么，徒兒萬死不辭！”
莫愁轉過身，目光重新落在蕭離臉上，那目光，冰冷，銳利，仿佛要將她整個人，從皮肉到靈魂，都徹底剖開、看透。
“藥材？”莫愁的嘴角，似乎極其輕微地勾了一下，形成一個近乎諷刺的弧度，“‘赤蝎散’乃復合奇毒，其解藥‘冰心玉蟾丸’所需的幾味主藥，冰心草、玉蟾涎、七葉蓮，皆是可遇不可求之物，即便在皇宮大內，也未必能立刻湊齊。何況在這荒山野嶺，倉促之間？”
蕭離眼中的光芒，瞬間黯淡下去，心沉到了谷底。
“所以，”莫愁的聲音，不急不緩，卻字字如錘，敲在每個人的心上，“尋常解法，已不可行。唯有一法，或可一試，但也只是‘或可’?！?
“什么方法？”蕭離幾乎是迫不及待地問，聲音帶著顫抖。
莫愁的目光，緩緩掃過蕭離、老何、夜梟，最后，定格在昏迷不醒的沈夜身上，一字一句，清晰而冰冷地吐出四個字：
“換――血――禁――術。”
“換血禁術？！”老何和夜梟同時失聲驚呼，臉上露出了難以置信的、混合著震驚與駭然的神色。顯然，他們都聽說過這門傳說中的詭譎醫術，或者說，邪術。
蕭離則是一臉茫然，她對醫術毒術雖有涉獵，但“換血禁術”這個名稱，顯然超出了她的認知范圍。
“何為……換血禁術？”她下意識地問道，心中卻因老何和夜梟的反應，而升起一股不祥的預感。
莫愁沒有直接解釋，而是用她那冰冷而平板的聲調，開始描述：“此法，顧名思義，乃是以一人之血，替換另一人體內大部分被劇毒污染之血。需尋一血脈特殊、生機旺盛、且自愿獻身之人，以特制銀針金管，連通二人血脈要穴，輔以獨門內力引導，將毒血導出，同時將鮮活新血導入中毒者體內，沖刷余毒，重煥生機。”
她的描述，聽起來簡單，但其中蘊含的兇險，光是聽聽，就令人不寒而栗。
“此法，乃逆天而行，兇險萬分?！蹦罾^續道，語氣依舊沒有任何起伏，仿佛在說一件與己無關的事情，“其一，需血脈相合，至少不能相沖，否則輸血者與受血者，皆會因血脈相斥，經脈盡碎而亡。其二，換血過程，需以精純內力護持二人心脈，稍有差池，內力不濟或引導失誤，則二人心血逆沖，立時斃命。其三，即便成功，中毒者能否承受新鮮血液的沖擊，適應新的血脈，亦是未知之數。而輸血者……”她頓了頓，目光若有深意地掠過蕭離瞬間蒼白的臉，“……需承受自身大量精血流失，輕則元氣大傷，武功盡廢，重則氣血枯竭，油盡燈枯而亡。且換血之后，輸血者體質將變得極為虛弱，易受外邪入侵，百病叢生，壽元大減?！?
“此乃上古流傳的禁忌之術，有傷天和，歷來為醫道所不取。因其成功率，十不存一，且往往一命換一命，甚至兩命皆殞?！?
莫愁的聲音，如同寒冬臘月的冰凌，一根根刺入蕭離的心臟，讓她渾身冰冷，如墜冰窟。
一命換一命。甚至，兩命皆殞。
這就是“以命換命”的真正含義嗎？這就是救沈夜，唯一可能的、殘酷的方法？
洞穴內，死一般的寂靜。只有油燈燃燒的噼啪聲，和幾人粗重壓抑的呼吸聲。
老何的臉色，變得異常難看。他是醫者，自然比蕭離更清楚這“換血禁術”的恐怖和兇險。那不僅僅是醫術，更是一種以命相搏的邪術！成功率低得令人絕望，代價卻高昂到無法承受。
夜梟雙拳緊握，指節捏得發白，眼中充滿了掙扎和痛苦。他看向蕭離，這個他看著長大的女孩，剛剛經歷了身世揭曉、血仇加身的劇變，難道現在，又要她為了救一個“外人”，去承受如此可怕、幾乎是必死的風險？可是，若不救，沈夜必死無疑，而蕭離……