沈夜也站了起來，臉色凝重地看著夜梟，又看看激動得渾身發抖的蕭離，眉頭緊鎖，顯然這個消息，也完全超出了他的預料。
夜梟看著蕭離激動的模樣，眼中充滿了痛苦與理解，但他沒有退縮，只是緩緩拿起了桌上那卷古老的羊皮卷，小心地展開。
羊皮卷上，是工整的蠅頭小楷，墨跡陳舊，但保存完好。開頭，是一段類似詔書的文字，蓋著一方朱紅大印，印文是古老的篆書，蕭離雖不全識，但也能看出“皇帝之寶”等字樣。詔書的內容，是冊封一位剛出生的女嬰為“永寧公主”，并賜下封地、食邑等。在詔書的末尾，提及賜予公主一枚“水波紋、中心隱蓮”的玉佩為信，并明此玉佩“關乎國運，見佩如見朕躬”。
羊皮卷的下半部分，則是一份更加詳盡的、類似起居注的記錄，記載了隆慶帝晚年得女（永寧公主），欣喜若狂，但因朝局動蕩，外有強敵，內有奸佞，為保愛女性命，不得不將其秘密托付給絕對忠誠、且與皇室淵源極深的心腹重臣暗中撫養，并留下玉佩和這份密詔，以待他日天下安定，或公主成年，再行歸宗認祖。記錄中提到，那位受命撫養公主的心腹重臣，姓……蕭。
“這份密詔和起居注，是當年隆慶帝身邊最信任的掌印太監，在城破殉國前，秘密交給蕭大俠的祖父，也就是當時的影衛副統領，蕭老將軍的。”夜梟的聲音，帶著無盡的滄桑，“蕭老將軍與隆慶帝既是君臣，亦是生死之交。隆慶帝自知大勢已去，為保留一絲復國火種，也為保護唯一的血脈，將尚在襁褓中的永寧公主，和這份密詔、這枚玉佩，一同托付給了蕭老將軍。囑其隱姓埋名，將公主當作自家子嗣撫養成人，并將玉佩和密詔妥善保管，非到萬不得已，或公主主動問起，不得泄露其真實身份。”
蕭離呆呆地看著羊皮卷上那些古老的文字，雖然許多字她不認識，但那“永寧公主”、“水波紋玉佩”、“蕭”等字眼，卻像燒紅的烙鐵，燙得她眼睛生疼，也燙得她靈魂都在顫抖！她想起師父曾說，父親蕭天絕是“人”字鑰的守護者，是前朝影衛統領臨終托付……原來，守護的不僅僅是鑰匙，更是前朝皇室最后的血脈！是……她！
“那……那我爹娘……”蕭離的聲音，顫抖得不成樣子。
“蕭大俠夫婦，并非你的親生父母。”夜梟看著她的眼睛，一字一句，殘忍而清晰地說道，“他們是你的養父母，也是……奉蕭老將軍遺命，守護你、撫養你長大的，忠誠衛士。你的親生母親，是隆慶帝晚年最寵愛的妃子，在城破之時，為保皇室尊嚴，自盡殉國。而你的親生父親，隆慶帝，在將你托付給蕭老將軍后，也于城樓之上，以身殉國。”
養父母……衛士……前朝公主……亡國帝女……
一連串的真相，如同最猛烈的颶風，將她過去十八年所認知的一切，她賴以生存的“蕭離”這個身份，徹底摧毀、撕碎！她不是為家族復仇的孤女，她是身負國仇家恨、血脈牽連著前朝最后氣運的……亡國公主！
巨大的沖擊，讓她眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩，踉蹌著后退，扶住了冰冷的石壁，才勉強沒有倒下。胸口翻江倒海，喉頭腥甜，一股強烈的、想要嘔吐的感覺涌了上來，卻被她死死壓住。
沈夜也徹底愣住了。他萬萬沒想到，蕭離的身世，竟然隱藏著如此驚天動地的秘密！前朝公主！這比僅僅是“人”字鑰守護者之女的身份，要沉重、要危險、也要……有意義得多！難怪夜梟會說出“靜待天時”！這天時，恐怕指的就是前朝遺孤長大成人、手握信物、或許可以憑借血脈和遺藏，重聚舊部，圖謀復國的時機！也難怪青龍會、八王爺、乃至朝中某些勢力，會對玉佩和天機閣如此窮追不舍！他們要的，恐怕不止是財寶秘典，更是這前朝皇室唯一血脈的性命，和可能象征著“正統”身份的玉佩與密詔！
石廳內，死一般的寂靜。只有油燈燈芯燃燒的輕微噼啪聲，和蕭離壓抑不住的、粗重顫抖的呼吸聲。
良久，夜梟再次開口，聲音嘶啞而疲憊：“此事，蕭大俠夫婦至死未曾對你透露半分。他們只希望你作為一個普通的女孩子，平安快樂地長大。蕭大俠甚至曾對我說，他寧愿你永遠不知道這個秘密，寧愿蕭家背負所有的罪孽和危險，也不要你被這沉重的身份和仇恨所困，一生不得安寧。可是……天不遂人愿。玉佩的氣息終究泄露，青龍會與八王爺勾結，還是找到了你們。蕭大俠夫婦，用他們的生命，最后一次，守護了你，也守護了這個秘密。”
他拿起桌上那個黑色的小匣子，輕輕打開。里面，沒有金銀珠寶，只有一方折疊整齊、明黃色的絹帛，絹帛上，放著一枚造型古樸、非金非玉、刻著龍紋的印章。
“這方絹帛，是隆慶帝留給你的親筆手書。這枚印章，是前朝皇室嫡系才能掌管的‘永寧公主’金印。”夜梟將匣子推到蕭離面前，“蕭大俠在跳崖前，將它們，連同那卷記載了天機閣部分地圖和機關要訣的帛書（后來被蘇忘所得），一同藏在了崖壁隱秘處，托付給了我。他讓我，在你成年之后，若局勢有變，或者……你自己選擇了這條路，再將這些，交還給你。”
蕭離看著那方明黃的絹帛和那枚冰冷的金印，卻沒有伸手去碰。她只是靠著石壁，緩緩滑坐在地，將臉深深埋進了膝蓋里。肩膀無聲地聳動，卻沒有哭聲傳出，只有一種近乎絕望的、死寂的顫抖。
原來，爹娘（蕭天絕夫婦）不是她的親生父母。原來，他們的死，不單單是因為守護玉佩，更是因為守護她這個“前朝公主”的身份。原來，蕭家那一百三十七條人命，那場滔天大火，那跳崖殉節的慘烈，追根溯源，都是因為她……因為她這該死的、帶來無盡災禍的“前朝皇室血脈”！
她寧愿自己真的是蕭天絕和柳氏的親生女兒！寧愿那血仇只是簡單的江湖恩怨、朝堂陷害！而不是像現在這樣，背負上整整一個王朝的覆滅之痛，和那沉甸甸的、名為“復國”與“正統”的、她從未想過、也絕不想要的責任！
沈夜走到她身邊，蹲下身，想說什么，卻發現自己此刻任何語都蒼白無力。他只是伸出手，輕輕按在她劇烈顫抖的肩上，無聲地傳遞著一絲支撐。
夜梟也沉默地看著她，眼中充滿了痛苦與愧疚。他知道，這個真相對蕭離的打擊有多大。但他不得不說。因為局勢，已經容不得她再懵懂，再逃避。疤面背后的皇子，對天機閣和玉佩勢在必得，恐怕也已隱隱猜到了蕭離身份的特殊。若她再不知情，只會死得更快，更不明不白。
不知過了多久，蕭離終于緩緩抬起了頭。臉上淚痕交錯，眼睛紅腫，但那眼神，卻不再是最初的震驚、抗拒和絕望，而是一種近乎死寂的、冰冷的清明。所有的情緒，仿佛都在剛才那場無聲的風暴中，被徹底凍結、碾碎，只剩下最堅硬、也最冷酷的核心。
她伸手，拿起了那方明黃的絹帛，緩緩展開。上面是鐵畫銀鉤、力透紙背的幾行字，字跡與羊皮卷上的詔書如出一轍：
“吾女永寧，見字如晤。父無德，失國喪家，累及吾兒，生而不能養，死亦難安。唯以此佩、此印為憑，他日若有機緣，可憑此尋回舊部，開天機閣，取傳國玉璽及皇室秘藏。然，江山更迭，天命有常。吾兒切記，復國事艱，非必為之。但求平安順遂，莫負此生。若心有不甘，亦需謹記，民為重，社稷次之，君為輕。擇善而行，問心無愧即可。父，絕筆。”
沒有華麗的辭藻，沒有空泛的激勵，只有一個亡國之君對女兒最深沉的愧疚、最無奈的托付，和最樸素的期盼――平安，問心無愧。
蕭離看著那幾行字，看了很久，很久。然后，她將絹帛仔細折好，放回匣中，合上蓋子。又將那枚冰冷的“永寧公主”金印，拿在手中，摩挲著上面冰涼的龍紋。
最后，她抬起頭，看向夜梟，聲音嘶啞，卻異常平靜，平靜得讓人心頭發冷：
“所以，陸前輩。你口中的‘天時’，指的是我這個‘前朝公主’長大成人，手握信物，可以利用天機閣中的傳國玉璽和皇室秘藏，召集舊部，圖謀復國的‘時機’，對嗎？”
夜梟迎著她冰冷的目光，緩緩點了點頭，又搖了搖頭。
“是，也不是。”他沉聲道，“‘天時’，確實與你有關。但并非一定要復國。隆慶帝遺詔也說了，復國事艱，非必為之。重要的是選擇，是時機。如今，新朝看似穩固，實則內憂外患。皇子奪嫡，黨爭不休，邊關不寧，民怨漸起。而青龍會背后那位皇子，野心勃勃，手段酷烈，且與北方異族勾連甚深。若讓他得勢，恐非中原之福。你手中的玉佩、金印，乃至天機閣中可能存在的玉璽和財寶，是巨大的力量，也是……足以攪動天下風云的變數。”
他頓了頓，目光變得銳利：“我們可以利用這個‘變數’。利用你‘前朝公主’的身份（必要時可以透露或暗示），利用玉佩和金印的信物之力，去吸引那些對現狀不滿、或對那位皇子心懷恐懼的勢力，無論是朝中其他皇子，邊鎮大將，江湖豪杰，甚至……北方某些并非鐵板一塊的部族。我們可以借此，結成一股足以對抗疤面及其背后皇子的力量，甚至……在混亂中，為你，為蕭大俠夫婦，為蕭家枉死的冤魂，討回一個遲來的公道！同時，也能阻止那位皇子與異族勾結、禍亂天下的野心。”
“說到底，還是要利用我的身份，去攪動風云，達成你們的目的。”蕭離的聲音，依舊冰冷，“無論是復仇，還是阻止某個皇子，抑或是……你們影衛心中，那或許從未真正熄滅的‘光復前朝’的執念。”
夜梟沉默了一下，坦然道：“不錯。身份是利器，不用則廢。但如何使用，用來達到什么目的，最終的選擇權，在你手中，蕭姑娘。是僅僅用來復仇，殺幾個仇人了事；還是用來攪動時局，在為自己討回公道的同時，或許也能讓這天下，少些戰亂，多些安寧；抑或是……你真的想憑借這些，去走那條最艱難、也最血腥的復國之路――這一切，都由你決定。陸某，沈公子，我們所能做的，只是為你提供信息、力量，和……一種可能。”
他將選擇權，交還給了蕭離。但蕭離知道，這選擇，遠比想象中更加艱難，也更加沉重。無論選哪一條路，都注定荊棘密布，鮮血淋漓。而她這個剛剛被強加上的“前朝公主”身份，將成為她無法擺脫的烙印，也是她手中最鋒利、也最危險的雙刃劍。
她再次沉默下來，目光落在手中冰冷的金印上，又抬頭，看向沈夜。
沈夜也正看著她，目光深邃復雜，有審視，有評估，或許……也有一絲難以喻的凝重。他顯然也沒料到，蕭離的身份竟是如此。這意味著，他之前的許多計劃，恐怕都需要重新調整。而蕭離本身，也從一顆需要保護的、重要的“棋子”，變成了一個可能影響整個棋局走向的、更加關鍵的“變數”。
“我需要時間。”最終，蕭離只說了這四個字。她沒有答應，也沒有拒絕。她需要消化，需要思考，需要在這突如其來的、足以壓垮任何人的真相和重擔下，找到屬于自己的、那條或許根本不存在、卻又必須去走的“路”。
“好。”夜梟點頭，“此地安全，你可在此靜思。我和沈公子，會守在外面。有任何決定，隨時告知我們。”
說完，他看了沈夜一眼，兩人默契地站起身，朝著石廳另一側的通道走去，將這片暫時的安寧，留給了獨自一人、需要面對殘酷真相和沉重未來的蕭離。
石廳內，重歸寂靜。只有夜明珠柔和而冰冷的光，籠罩著那個蜷縮在石壁下、手握金印、眼神空洞望著前方虛無的少女。
前朝遺孤，亡國公主，血海深仇，天下棋局……所有的標簽，所有的重量，都在這一刻，狠狠壓在了她單薄的雙肩上。
而她，才剛剛“蘇醒”不久，手中的“劍”尚未磨利，心中的恨意尚未找到明確的指向，卻已被迫卷入了一個更加龐大、更加黑暗、也更加無法預測的漩渦中心。
未來，究竟在何方？_c