“韓統(tǒng)領(lǐng)，何事？”衛(wèi)塵示意他坐下說話。
“世子，‘靖暗司’洛大人那邊傳來消息，關(guān)于‘燭龍’的追查，有了一些眉目，但……線索指向有些敏感。”韓厲低聲道。
“哦？指向何處？”衛(wèi)塵在書桌后坐下。
韓厲上前一步，聲音壓得更低：“根據(jù)陳有福、劉魁等人的口供，以及‘靖暗司’暗中排查，發(fā)現(xiàn)與‘暗月’聯(lián)絡(luò)的中間人，曾多次出入……禮部右侍郎鄭元吉府上一位管事的私宅。而這位鄭侍郎，正是近日在朝中多次上書，彈劾世子‘賞功過濫’、‘不宜隨侍御前’的幾位官員之一。”
衛(wèi)塵眼神一凝。禮部右侍郎鄭元吉，正三品大員，清流官出身，素有“剛正不阿”之名，是都察院左都御史周廷玉的得力干將，在朝中頗有影響力。此人竟與“暗月”有牽連？是巧合，還是……
“消息可確實(shí)？”衛(wèi)塵沉聲問。
“洛大人說，目前只是發(fā)現(xiàn)那名管事行蹤可疑，與‘暗月’外圍人員有過接觸，并無直接證據(jù)指向鄭侍郎本人。那名管事前日已‘暴病身亡’，線索暫時斷了。”韓厲道。
“暴病身亡？”衛(wèi)塵冷笑，“好快的滅口速度。看來，這位鄭侍郎，即便不是‘燭龍’，也與‘暗月’脫不了干系，至少是知情者，甚至可能是保護(hù)傘之一。”
“洛大人也是此意。他已派人暗中監(jiān)視鄭府，但鄭元吉為人謹(jǐn)慎，近期并無異動。而且，他畢竟是朝廷三品大員，沒有確鑿證據(jù)，‘靖暗司’也無法輕易動他。”韓厲道。
衛(wèi)塵手指輕敲桌面，沉吟道：“鄭元吉……周廷玉……清流一黨……他們與‘暗月’勾結(jié)，圖謀什么？錢財？權(quán)勢？還是……別的？”他忽然想到，清流一黨向來以“忠君愛國”、“維護(hù)祖制”自居，對勛貴武將多有掣肘，對皇權(quán)擴(kuò)張也持警惕態(tài)度。若“暗月”的目標(biāo)是顛覆大夏，那么拉攏或控制清流官，在朝中制造紛爭，削弱皇權(quán)，不失為一條捷徑。
“陛下可知此事？”衛(wèi)塵問。
“洛大人已密報陛下。陛下只批復(fù)了四個字：‘靜觀其變，詳查。’”韓厲道。
“靜觀其變，詳查……”衛(wèi)塵咀嚼著這四個字。看來，皇帝對朝中某些人也起了疑心，但牽扯到清流重臣，沒有鐵證，也不能輕舉妄動。這是在等待，等待對方露出更大的馬腳，或者，等待秋a這個時機(jī)？
“繼續(xù)盯緊鄭元吉，還有周廷玉一黨。另外，查查他們與哪些勛貴、武將走得近，尤其是……與二叔（衛(wèi)明）有過交往的。”衛(wèi)塵吩咐道。衛(wèi)明當(dāng)初能勾結(jié)“暗月”，在朝中必然也有內(nèi)應(yīng)。清流一黨，未必干凈。
“是！”韓厲領(lǐng)命，又道：“還有一事。秋a的行程和護(hù)衛(wèi)部署，已初步擬定。陛下御駕及核心隨行人員，將由御前侍衛(wèi)、禁軍精銳及‘靖暗司’高手聯(lián)合護(hù)衛(wèi)。各勛貴、大臣可帶少量私兵，但需統(tǒng)一編制，接受楊延武副統(tǒng)領(lǐng)調(diào)度。我們衛(wèi)家，可帶‘血煞衛(wèi)’二十人，府中護(hù)衛(wèi)五十人。蘇家、柳家等也大致如此。”
“楊延武……”衛(wèi)塵想起那位冷峻如鐵槍的御前侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，此人應(yīng)是皇帝絕對的心腹。“我們的人，務(wù)必挑選最精銳、最可靠者。秋a期間，一切聽從統(tǒng)一號令，但也要保持警惕，尤其是對……某些‘自己人’。”他意有所指。
韓厲重重點(diǎn)頭：“屬下明白！已著手挑選人手，并暗中排查，確保萬無一失。”
衛(wèi)塵頷首，又詢問了府中防衛(wèi)和衛(wèi)錚病情。得知府中清理已近尾聲，暫時未發(fā)現(xiàn)新的內(nèi)奸，衛(wèi)錚病情在阿史那賀魯調(diào)理下，已趨于穩(wěn)定，只是精神依舊不濟(jì)，需長期靜養(yǎng)。他心中稍安。
韓厲退下后，衛(wèi)塵獨(dú)坐書房，沉思良久。朝中暗流涌動，“暗月”與“燭龍”潛伏更深，清流一黨也卷入其中。太醫(yī)院內(nèi)，派系林立，世家子弟對他這個“闖入者”虎視眈眈。三日后“識百草，辨千方”，又是一場硬仗。秋a在即，更是步步殺機(jī)。
“多事之秋啊……”衛(wèi)塵揉了揉眉心，感到一股沉重的壓力。但他眼神依舊堅(jiān)定。路要一步一步走，敵人要一個一個揪出來。眼下，先過了“國手選拔”這一關(guān)再說。這不僅關(guān)系到個人榮譽(yù)和資源，更可能關(guān)系到未來對抗“暗月”的資本。
就在這時，書房外傳來輕輕的敲門聲，玄七的聲音響起：“世子，宮里又來人了，馮公公身邊的小太監(jiān)，送來一份密封的函件，說是陛下親閱后，讓轉(zhuǎn)交給世子的。”
衛(wèi)塵心中一動：“拿進(jìn)來。”
玄七推門而入，雙手捧著一個明黃色的錦囊，恭敬地放在書桌上。
衛(wèi)塵打開錦囊，里面是一份加蓋了御璽和內(nèi)務(wù)府印鑒的正式文書。文書內(nèi)容，正是關(guān)于三日后“國手選拔”首輪“識百草，辨千方”的具體安排、規(guī)則、以及……一份特殊的附件。
附件是一份名單，列出了所有獲得“內(nèi)部評審”資格，并有資格參加首輪選拔的候選者，共十一人。衛(wèi)塵的名字赫然在列，排在末尾。而在名單之后，還有幾行朱批小字：
“朕聞上古有神農(nóng)嘗百草，辨藥性，以療民疾。今國手選拔，首重‘識’、‘辨’二字，非止于記誦，更在明理、知性、通變。望卿勿負(fù)朕望，于選拔中，展露所學(xué)，辨明真?zhèn)危淙唬渌匀弧Ａ恚t(yī)院藏有《本草拾遺》殘卷三冊，乃前朝秘本，記載諸多罕見藥材及偏方，或?qū)η溆兴妫蓱{此函，往太醫(yī)院藏書閣一觀。欽此。”
落款處，蓋著皇帝的私人小印。
衛(wèi)塵看著這份文書，尤其是那幾行朱批小字，心中微震。皇帝這是……在給他開小灶？《本草拾遺》殘卷，前朝秘本，這等珍貴典籍，尋常人根本無緣得見。皇帝特意下旨，允他查閱，既是示好，也是考驗(yàn)，更是暗示――希望他能在選拔中脫穎而出，展現(xiàn)“上古傳承”的價值。
而“辨明真?zhèn)危淙唬渌匀弧边@句話，更是意味深長。難道，這次的“識百草，辨千方”，并非簡單的辨識和背誦，其中還暗藏玄機(jī)？皇帝是在提醒他什么？
衛(wèi)塵收起文書，手指無意識地敲擊著桌面。看來，這三日，他除了要準(zhǔn)備選拔，還得去一趟太醫(yī)院藏書閣了。或許，能從那份《本草拾遺》殘卷中，發(fā)現(xiàn)一些有趣的東西。
至于陳景和之流的挑釁，在皇帝的關(guān)注和“暗月”的威脅面前，顯得如此微不足道。但，該應(yīng)對的，還是要應(yīng)對。既然他們想在醫(yī)術(shù)上見真章，那便讓他們看看，什么才是真正的“識”與“辨”。_c