“地聽(tīng)”指著地面的花紋：“這些花紋，看似雜亂，但若以中間洞口為終點(diǎn)倒推，可以發(fā)現(xiàn)一條隱含的、符合某種對(duì)稱(chēng)規(guī)律的連線(xiàn)。而且，我試探時(shí)發(fā)現(xiàn)，通向中間洞口路徑上的石板，敲擊聲最沉實(shí)。而左右兩側(cè)路徑的石板，聲音空洞異常，下面很可能有翻板或深坑。石像的指向，可能是故意誤導(dǎo)闖入者?！?
阿史那賀魯盯著那些花紋看了半晌，忽然指著其中幾個(gè)類(lèi)似星辰的符號(hào)：“‘墨師’，你看這幾個(gè)符號(hào)，是不是和手札星圖中‘紫微’、‘北斗’的變體很像？如果以紫微為始，北斗為引……這路徑，是某種星步！”
“墨師”經(jīng)他提醒，再細(xì)看，恍然大悟：“沒(méi)錯(cuò)！是古星步法！需按特定星辰次序踏步行進(jìn)！中間洞口對(duì)應(yīng)的，正是‘帝星’之位！這石廳，是一個(gè)以星象為基的機(jī)關(guān)陣！”
有了理論依據(jù)，加上“地聽(tīng)”的實(shí)證試探，安全路徑基本確定。但依然存在風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)闊o(wú)法完全排除觸發(fā)連環(huán)機(jī)關(guān)的可能。
“我先走。”玄七當(dāng)先踏上第一塊標(biāo)記石板，凝神戒備。無(wú)事。他按照“地聽(tīng)”和阿史那賀魯推算出的星步順序，一步一步，小心翼翼向前。步伐必須精確，不能有絲毫偏差。眾人屏息凝神，看著他如履薄冰般在箭叢中穿行。
行至石廳中部，靠近那三尊石像時(shí)，異變?cè)偕?！?dāng)玄七踏上一塊雕刻著特殊火焰紋的石板時(shí)，三尊石像的眼睛部位，突然亮起幽綠的光芒！緊接著，石像的“口部”張開(kāi)，噴出三股濃密的、帶著刺鼻甜腥味的粉色煙霧，迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)！
“毒煙！閉氣！”玄七疾喝，同時(shí)身形加速，向前急掠。但煙霧擴(kuò)散極快，瞬間籠罩了大片區(qū)域。
“是‘桃花瘴’！吸入麻痹，見(jiàn)血封喉！”柳如煙驚呼，與“青囊”同時(shí)拋出數(shù)個(gè)小藥囊，藥囊在空中爆開(kāi)，散發(fā)出辛辣刺鼻的氣味，試圖中和毒煙。但這上古遺留的毒煙極為厲害，辛辣氣味只能稍稍驅(qū)散，無(wú)法完全消解。
隊(duì)伍中靠前的幾人，包括林遠(yuǎn)山、趙鐵鷹，已吸入少許，頓時(shí)感到頭暈?zāi)垦＃帜_發(fā)軟。柳如煙和“青囊”立刻將特制的解毒藥丸塞入他們口中，并用浸了解毒藥水的布巾捂住口鼻。
“沖過(guò)去！不能停！”玄七的聲音從煙霧深處傳來(lái)，他已接近對(duì)面中間洞口。
“跟上！注意步伐！”林遠(yuǎn)山強(qiáng)忍不適，招呼眾人。隊(duì)伍迅速沿著既定路徑，在粉色毒煙中穿行。不斷有人吸入毒煙倒下，被身邊的人拖拽著前進(jìn)。柳如煙和“青囊”走在隊(duì)伍中間，不斷拋灑藥粉，救治中毒者，自己也吸入不少，臉色發(fā)白。
好不容易沖出毒煙范圍，抵達(dá)中間洞口前的安全區(qū)域，清點(diǎn)人數(shù)，又有三人中毒較深，雖經(jīng)急救暫無(wú)性命之憂(yōu)，但已失去行動(dòng)能力，需人背負(fù)。還有兩人在慌亂中踏錯(cuò)半步，觸發(fā)側(cè)方機(jī)關(guān)，被地下彈出的鐵蒺藜刺傷腿部，雖非致命，但也需攙扶。
還未喘息，后方通道傳來(lái)急促的腳步聲和呼喝――是“暗月”的人追上來(lái)了！他們已經(jīng)穿越了冰窟，來(lái)到了石廳入口。
玄七看了一眼疲憊且?guī)年?duì)伍，又看了看幽深不知通往何處的中間洞口，果斷下令：“進(jìn)洞！布置絆索和預(yù)警機(jī)關(guān)！‘地聽(tīng)’，看看洞內(nèi)情況！”
隊(duì)伍迅速進(jìn)入中間洞口。“地聽(tīng)”在洞口側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，又用探桿敲擊洞壁，低聲道：“洞內(nèi)通道狹窄，但似乎沒(méi)有明顯的機(jī)關(guān)聲響。但……有微弱的水流聲，還有……硫磺味更濃了?！?
“硫磺味？”阿史那賀魯精神一振，“‘冰火同源’？手札提到的‘冰火同源’之地，很可能就在附近！”
眾人聞，精神稍振。但眼下追兵將至，無(wú)暇細(xì)究。玄七留下兩名擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)的好手，在洞口附近利用現(xiàn)成的碎石和攜帶的工具，快速布置了幾個(gè)簡(jiǎn)易的絆發(fā)陷阱和響箭預(yù)警裝置，然后帶著隊(duì)伍，迅速向洞內(nèi)深處撤離。
通道果然越來(lái)越狹窄，僅容兩人并行，且坡度變陡，向下延伸。空氣越來(lái)越潮濕，溫度卻奇異地開(kāi)始回升，不再那么酷寒。硫磺的味道越來(lái)越濃，隱約還能聽(tīng)到“汩汩”的水流聲。
行進(jìn)了約一里，前方出現(xiàn)微光，并非苔蘚的熒光，而是橘紅色的、躍動(dòng)的光芒，同時(shí)傳來(lái)“嘩嘩”的流水聲。走出狹窄的通道，眼前景象豁然開(kāi)朗。
這是一個(gè)巨大的地下洞窟，遠(yuǎn)比之前的冰窟更加壯觀。洞頂高懸，垂下無(wú)數(shù)鐘乳石。洞窟一側(cè)，是洶涌的地下暗河，河水呈乳白色，熱氣蒸騰，散發(fā)著濃烈的硫磺味，赫然是溫泉！而另一側(cè)，則依然是晶瑩的冰層和寒冰！溫泉與寒冰，在這地下空間中詭異地共存，形成一道明顯的分界線(xiàn)。熱浪與寒氣交織，使得洞窟內(nèi)霧氣朦朧，光線(xiàn)折射，如夢(mèng)似幻。
而在洞窟中央，溫泉與寒冰交界處的上空，懸浮著一座小小的、完全由某種發(fā)光玉石構(gòu)成的平臺(tái)。平臺(tái)不過(guò)丈許方圓，散發(fā)著柔和的乳白色光芒，隱約可見(jiàn)平臺(tái)上似乎擺放著什么東西。平臺(tái)下方，既無(wú)支柱，也無(wú)吊索，就那樣違反常理地懸浮在半空，離地約三丈高。
“冰火同源……原來(lái)如此！”阿史那賀魯喃喃道，目光熾熱地看向那懸浮的玉臺(tái)，“手札所指的生機(jī)，或許就在那里！”
但如何上去？玉臺(tái)懸浮空中，四周空無(wú)一物。而且，在這霧氣朦朧、冰火交織的詭異環(huán)境中，誰(shuí)又能保證沒(méi)有其他危險(xiǎn)？
身后，洞口方向隱約傳來(lái)了機(jī)關(guān)觸發(fā)和驚呼的聲音――“暗月”的人，觸發(fā)了絆索陷阱。留給他們的時(shí)間，不多了。_c