“地聽(tīng)”指著地面的花紋:“這些花紋,看似雜亂,但若以中間洞口為終點(diǎn)倒推,可以發(fā)現(xiàn)一條隱含的、符合某種對(duì)稱(chēng)規(guī)律的連線(xiàn)。而且,我試探時(shí)發(fā)現(xiàn),通向中間洞口路徑上的石板,敲擊聲最沉實(shí)。而左右兩側(cè)路徑的石板,聲音空洞異常,下面很可能有翻板或深坑。石像的指向,可能是故意誤導(dǎo)闖入者?!?
阿史那賀魯盯著那些花紋看了半晌,忽然指著其中幾個(gè)類(lèi)似星辰的符號(hào):“‘墨師’,你看這幾個(gè)符號(hào),是不是和手札星圖中‘紫微’、‘北斗’的變體很像?如果以紫微為始,北斗為引……這路徑,是某種星步!”
“墨師”經(jīng)他提醒,再細(xì)看,恍然大悟:“沒(méi)錯(cuò)!是古星步法!需按特定星辰次序踏步行進(jìn)!中間洞口對(duì)應(yīng)的,正是‘帝星’之位!這石廳,是一個(gè)以星象為基的機(jī)關(guān)陣!”
有了理論依據(jù),加上“地聽(tīng)”的實(shí)證試探,安全路徑基本確定。但依然存在風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)闊o(wú)法完全排除觸發(fā)連環(huán)機(jī)關(guān)的可能。
“我先走。”玄七當(dāng)先踏上第一塊標(biāo)記石板,凝神戒備。無(wú)事。他按照“地聽(tīng)”和阿史那賀魯推算出的星步順序,一步一步,小心翼翼向前。步伐必須精確,不能有絲毫偏差。眾人屏息凝神,看著他如履薄冰般在箭叢中穿行。
行至石廳中部,靠近那三尊石像時(shí),異變?cè)偕?!?dāng)玄七踏上一塊雕刻著特殊火焰紋的石板時(shí),三尊石像的眼睛部位,突然亮起幽綠的光芒!緊接著,石像的“口部”張開(kāi),噴出三股濃密的、帶著刺鼻甜腥味的粉色煙霧,迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)!
“毒煙!閉氣!”玄七疾喝,同時(shí)身形加速,向前急掠。但煙霧擴(kuò)散極快,瞬間籠罩了大片區(qū)域。
“是‘桃花瘴’!吸入麻痹,見(jiàn)血封喉!”柳如煙驚呼,與“青囊”同時(shí)拋出數(shù)個(gè)小藥囊,藥囊在空中爆開(kāi),散發(fā)出辛辣刺鼻的氣味,試圖中和毒煙。但這上古遺留的毒煙極為厲害,辛辣氣味只能稍稍驅(qū)散,無(wú)法完全消解。
隊(duì)伍中靠前的幾人,包括林遠(yuǎn)山、趙鐵鷹,已吸入少許,頓時(shí)感到頭暈?zāi)垦#帜_發(fā)軟。柳如煙和“青囊”立刻將特制的解毒藥丸塞入他們口中,并用浸了解毒藥水的布巾捂住口鼻。
“沖過(guò)去!不能停!”玄七的聲音從煙霧深處傳來(lái),他已接近對(duì)面中間洞口。
“跟上!注意步伐!”林遠(yuǎn)山強(qiáng)忍不適,招呼眾人。隊(duì)伍迅速沿著既定路徑,在粉色毒煙中穿行。不斷有人吸入毒煙倒下,被身邊的人拖拽著前進(jìn)。柳如煙和“青囊”走在隊(duì)伍中間,不斷拋灑藥粉,救治中毒者,自己也吸入不少,臉色發(fā)白。
好不容易沖出毒煙范圍,抵達(dá)中間洞口前的安全區(qū)域,清點(diǎn)人數(shù),又有三人中毒較深,雖經(jīng)急救暫無(wú)性命之憂(yōu),但已失去行動(dòng)能力,需人背負(fù)。還有兩人在慌亂中踏錯(cuò)半步,觸發(fā)側(cè)方機(jī)關(guān),被地下彈出的鐵蒺藜刺傷腿部,雖非致命,但也需攙扶。
還未喘息,后方通道傳來(lái)急促的腳步聲和呼喝――是“暗月”的人追上來(lái)了!他們已經(jīng)穿越了冰窟,來(lái)到了石廳入口。
玄七看了一眼疲憊且?guī)年?duì)伍,又看了看幽深不知通往何處的中間洞口,果斷下令:“進(jìn)洞!布置絆索和預(yù)警機(jī)關(guān)!‘地聽(tīng)’,看看洞內(nèi)情況!”
隊(duì)伍迅速進(jìn)入中間洞口。“地聽(tīng)”在洞口側(cè)耳傾聽(tīng)片刻,又用探桿敲擊洞壁,低聲道:“洞內(nèi)通道狹窄,但似乎沒(méi)有明顯的機(jī)關(guān)聲響。但……有微弱的水流聲,還有……硫磺味更濃了?!?
“硫磺味?”阿史那賀魯精神一振,“‘冰火同源’?手札提到的‘冰火同源’之地,很可能就在附近!”
眾人聞,精神稍振。但眼下追兵將至,無(wú)暇細(xì)究。玄七留下兩名擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)的好手,在洞口附近利用現(xiàn)成的碎石和攜帶的工具,快速布置了幾個(gè)簡(jiǎn)易的絆發(fā)陷阱和響箭預(yù)警裝置,然后帶著隊(duì)伍,迅速向洞內(nèi)深處撤離。
通道果然越來(lái)越狹窄,僅容兩人并行,且坡度變陡,向下延伸。空氣越來(lái)越潮濕,溫度卻奇異地開(kāi)始回升,不再那么酷寒。硫磺的味道越來(lái)越濃,隱約還能聽(tīng)到“汩汩”的水流聲。
行進(jìn)了約一里,前方出現(xiàn)微光,并非苔蘚的熒光,而是橘紅色的、躍動(dòng)的光芒,同時(shí)傳來(lái)“嘩嘩”的流水聲。走出狹窄的通道,眼前景象豁然開(kāi)朗。
這是一個(gè)巨大的地下洞窟,遠(yuǎn)比之前的冰窟更加壯觀。洞頂高懸,垂下無(wú)數(shù)鐘乳石。洞窟一側(cè),是洶涌的地下暗河,河水呈乳白色,熱氣蒸騰,散發(fā)著濃烈的硫磺味,赫然是溫泉!而另一側(cè),則依然是晶瑩的冰層和寒冰!溫泉與寒冰,在這地下空間中詭異地共存,形成一道明顯的分界線(xiàn)。熱浪與寒氣交織,使得洞窟內(nèi)霧氣朦朧,光線(xiàn)折射,如夢(mèng)似幻。
而在洞窟中央,溫泉與寒冰交界處的上空,懸浮著一座小小的、完全由某種發(fā)光玉石構(gòu)成的平臺(tái)。平臺(tái)不過(guò)丈許方圓,散發(fā)著柔和的乳白色光芒,隱約可見(jiàn)平臺(tái)上似乎擺放著什么東西。平臺(tái)下方,既無(wú)支柱,也無(wú)吊索,就那樣違反常理地懸浮在半空,離地約三丈高。
“冰火同源……原來(lái)如此!”阿史那賀魯喃喃道,目光熾熱地看向那懸浮的玉臺(tái),“手札所指的生機(jī),或許就在那里!”
但如何上去?玉臺(tái)懸浮空中,四周空無(wú)一物。而且,在這霧氣朦朧、冰火交織的詭異環(huán)境中,誰(shuí)又能保證沒(méi)有其他危險(xiǎn)?
身后,洞口方向隱約傳來(lái)了機(jī)關(guān)觸發(fā)和驚呼的聲音――“暗月”的人,觸發(fā)了絆索陷阱。留給他們的時(shí)間,不多了。_c