2.“天時”線索:扎西的日記中提到,那支探險隊是在“月圓之夜、狼嚎最盛之時”抵達谷口,并在次日清晨觸發機關(?)或遭遇異變。結合羊皮卷的星象符號,阿史那賀魯推算,下一次類似的星月位置(月圓、特定星辰方位)與“狼嚎”(可能與當地某種自然或生物節律相關)重合的“天時”,大約在七十天之后。
3.令牌殘片:扎西提到的那塊黑色令牌殘片,描述雖簡,但阿史那賀魯懷疑,那可能是一種“鑰匙”或“信物”的一部分。可惜扎西未將其帶出,或者帶出后遺失了。
4.二十年前的探險隊:這支隊伍的組成(中原人與西域人混合)、目標(尋找長生或遺寶)、時間點(約二十年前),讓阿史那賀魯和葉輕眉都產生了聯想――這會不會與衛塵母親當年的西域之行有關?甚至,衛塵的母親是否就是這支隊伍的一員?這個猜測尚無證據,但為昆侖之行增添了更多懸疑。
幾乎在阿史那賀魯破譯出“雪狼谷”和“七十天”這兩個關鍵信息的同時,奇癥異毒研究所內,衛塵的身體再次出現了明顯變化。這次不再是手指或眼瞼的顫動,而是持續了約半盞茶時間的、全身輕微的、有規律的顫抖,仿佛在承受某種巨大的沖擊或刺激。柳如煙和阿史那賀魯全力施救,用金針穩住其氣血。顫抖平息后,柳如煙驚訝地發現,衛塵一直緊握的左手,竟然微微松開了少許,掌心里,赫然握著一枚極為古舊、非金非木、刻有奇異云紋的戒指。這戒指之前一直被他緊緊攥在手心,無人察覺。
這枚戒指的材質和紋飾,與已知的任何中原或西域風格都不同,透著一股蒼涼古老的氣息。阿史那賀魯仔細端詳后,神色凝重地指出,這戒指的紋飾風格,與沈萬三那些玉器碎片、以及扎西描述的巖壁符號,有某種神似之處,很可能同源。
戒指的出現,衛塵在昆侖線索取得突破時的異動,以及阿史那賀魯關于二十年前探險隊的聯想……這一切似乎都在隱隱指向一個驚人的可能:衛塵,或者他的母親,與昆侖秘境有著某種不為人知的深刻聯系。
整合與準備
時間突然變得緊迫起來。七十天,不到兩個半月,就是推測中可能開啟秘境入口的“天時”。而“塵世”雖然因蘇家加入實力大增,但要組織一次深入昆侖雪山、尋找可能存在的上古秘境、并應對未知危險的探險,仍顯不足。
葉輕眉立刻召集核心成員緊急會議。林遠山、衛明、柳如煙、阿史那賀魯、趙鐵鷹(傷勢已穩定,可參與議事)悉數到場。
“情況已很明確,”葉輕眉神色嚴肅,“昆侖秘境入口很可能就在‘雪狼谷’,七十天后可能有進入機會。塵哥的戒指和異動,表明此事與他密切相關。我們必須去,而且要在‘天時’之前趕到,并做好充分準備。”
林遠山沉聲道:“‘磐石’可抽調五十名精銳,由我親自帶隊。但昆侖西段環境極端,需進行針對性訓練,并配備御寒、登山、應對雪崩等特殊裝備。”
衛明立刻道:“格物工坊全力配合。改良的登山裝備、照明、御寒衣物、特制干糧、信號工具,我會在五十天內完成第一批適用高原雪山的樣品。但有些特殊材料,如極地御寒的裘皮、高韌性繩索的絲線等,需要盡快采購。”
柳如煙道:“研究所會準備充足的御寒、抗高原反應、解毒、急救藥物。阿史那先生和我會隨行,應對可能的傷病和……秘境中可能存在的未知毒物或機關。”
阿史那賀魯點頭:“老夫必須去。那些符號、令牌、還有衛世子這枚戒指,恐怕只有到了地方,結合現場情況,才能進一步解讀。老夫對西域和雪山地形也略知一二。”
葉輕眉最后總結:“好。林大哥負責人員選拔、訓練和情報偵察,可先派少數精銳,偽裝成商隊或探險者,提前前往‘雪狼谷’外圍,熟悉地形,建立前進基地。三弟全力研發和制備裝備。柳姑娘和阿史那先生負責醫藥和破解。我負責總體協調、資源調配,并利用蘇家渠道,采購急需的稀有物資。記住,此次行動,代號‘尋蹤’,一切以找到秘境入口、獲取線索、保障安全為首要。蘇家方面,我會以‘尋找特殊藥材’和‘進行商業考察’為由,調集部分資源,但核心目的必須嚴格保密,僅限于在場諸位知曉。”
眾人領命,分頭準備。強強聯合帶來的資源,此刻迅速轉化為行動力。蘇家的資金和渠道,使得采購特殊物資、提前派遣偵察人員、雇傭熟悉當地地形的向導變得容易許多。林遠山的“銳鋒營”開始了高強度的山地、雪地、極寒環境適應訓練。衛明的工坊燈火通明,敲打聲不絕于耳。整個“塵世”如同一臺上緊了發條的機器,開始為昆侖之行高速運轉。
而在病床上,剛剛經歷了一次身體異動的衛塵,似乎又陷入了更深的沉睡,只是那枚被他松開又輕輕握回的奇異戒指,在昏暗的燈光下,偶爾流轉過一絲微不可察的幽光。柳如煙日夜守在他身邊,心中既充滿對昆侖之行的擔憂,又懷著一絲希望:或許,那里不僅有威脅,也有喚醒他的契機。_c