葉嘯天提供的“血親之憶”與“忠義之諾”這兩個(gè)關(guān)鍵信息，為喚醒禮親王和趙將軍指明了方向，但如何具體操作，仍是難題。直接刺激其最深的執(zhí)念與痛苦，風(fēng)險(xiǎn)極高，稍有不慎，可能導(dǎo)致精神崩潰。需在盡可能清除“控心散”藥力、削弱“圣石媒介”影響的基礎(chǔ)上，輔以溫和的引導(dǎo)。
衛(wèi)塵與柳如煙、墨蘭反復(fù)商議，決定雙管齊下。一方面，由柳如煙主攻，在“控心散”解藥的研究上，利用“洞微眼”對(duì)藥力流轉(zhuǎn)的細(xì)微觀察，結(jié)合葉嘯天提供的“引子”特性，嘗試調(diào)整配方，加入一些具有安神、定魂、喚醒深層記憶的藥材，如水蔓菁、安息香、龍腦等，看能否削弱“媒介”對(duì)特定精神烙印的激發(fā)作用。另一方面，衛(wèi)塵準(zhǔn)備嘗試以“神農(nóng)真氣”結(jié)合針灸，在受術(shù)者心神相對(duì)平穩(wěn)時(shí)，輔以語(yǔ)暗示，溫和觸碰那些關(guān)鍵記憶，觀察其反應(yīng)，尋找安全喚醒的契機(jī)。
然而，未等衛(wèi)塵他們開始新的嘗試，一個(gè)意想不到的訪客，來(lái)到了“震遠(yuǎn)安保行”。
來(lái)者是一位須發(fā)皆白、滿面風(fēng)霜的老者，穿著半新不舊的灰布棉袍，腳上一雙普通布鞋，手里拄著一根黃楊木拐杖，看起來(lái)就像個(gè)不起眼的鄉(xiāng)下老丈。他只帶了一個(gè)同樣穿著樸素、沉默寡的中年隨從。兩人來(lái)到基地大門外，既沒有擺出任何架勢(shì)，也沒有通名報(bào)姓，只是對(duì)守衛(wèi)說(shuō)要見葉嘯天葉老將軍，是葉將軍的故人。
衛(wèi)平聞報(bào)趕來(lái)，見老者氣度沉穩(wěn)，目光開合間偶有精光閃過(guò)，其隨從雖不不語(yǔ)，但身姿挺拔，隱有行伍之風(fēng)，絕非尋常百姓。他不敢怠慢，一面將二人請(qǐng)入偏廳奉茶，一面立刻進(jìn)去通報(bào)。
葉嘯天正在靜養(yǎng)，聽聞衛(wèi)平描述，先是皺眉，待聽到“黃楊木拐杖”、“滿面風(fēng)霜的鄉(xiāng)下老丈”時(shí)，忽然神色一動(dòng)，眼中閃過(guò)驚異，隨即對(duì)墨蘭道：“快，扶我起來(lái)。更衣，迎客。”語(yǔ)氣竟帶著幾分鄭重。
衛(wèi)塵聞?dòng)嵰糙s了過(guò)來(lái)，見葉嘯天掙扎著要起身，連忙勸阻：“老將軍，您重傷初愈，不宜走動(dòng)，更不宜見客。有何事，晚輩代為處理便是。”
葉嘯天擺擺手，神色嚴(yán)肅：“此人，我必須親自去見。他既肯來(lái)，便是天大的情分。你隨我一同前去，但要記住，無(wú)論看到什么，聽到什么，絕不可外傳，也絕不可有絲毫怠慢。”
見葉嘯天如此鄭重，衛(wèi)塵心中一動(dòng)，隱約猜到了來(lái)者身份恐怕非同小可。他不再多，和墨蘭一起，攙扶著葉嘯天來(lái)到前廳。
那布衣老者正坐在椅上，端著茶杯，看似隨意地打量著廳中陳設(shè)。聽到腳步聲，他抬起頭，目光平靜地看向門口。當(dāng)看到在衛(wèi)塵和墨蘭攙扶下、臉色蒼白但精神尚可的葉嘯天時(shí)，老者古井不波的眼中，才閃過(guò)一絲幾不可察的波動(dòng)，但很快又恢復(fù)了平靜。
葉嘯天掙開攙扶，勉強(qiáng)站直身體，對(duì)著老者，竟抱拳微微躬身：“嘯天有傷在身，未能遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)老帥恕罪！”
老帥？！
衛(wèi)塵心中一震。能被葉嘯天這位邊軍宿將、前鎮(zhèn)北將軍尊稱為“老帥”的，滿朝文武、軍中耆老，屈指可數(shù)！再看老者形貌，一個(gè)幾乎被塵封在記憶深處的名號(hào)，驟然浮現(xiàn)――那位已退隱多年、在軍中威望極高、門生故舊遍布天下、連當(dāng)今天子都禮敬三分的前任兵馬大元帥、鎮(zhèn)國(guó)公，秦破虜！
竟然是這位傳奇人物！他不是早已不問世事，歸隱田園了嗎？怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？還打扮得如此普通？
秦破虜，大胤軍神般的存在。三十年前，北蠻大舉南侵，連破三關(guān)，兵鋒直指云京。是時(shí)年方四十的秦破虜，臨危受命，以少勝多，在“落鷹峽”設(shè)伏，大破北蠻主力，陣斬北蠻左賢王，一舉扭轉(zhuǎn)乾坤。后又鎮(zhèn)守北疆十年，北蠻聞其名而膽寒，不敢南下牧馬。十五年前，因年事漸高，舊傷復(fù)發(fā)，主動(dòng)上表請(qǐng)辭一切軍職，只掛了個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公的虛銜，徹底歸隱，據(jù)說(shuō)在城外的秦家莊子養(yǎng)老，極少露面。誰(shuí)能想到，這樣一位早已成為傳說(shuō)的人物，竟會(huì)為了葉嘯天，親自前來(lái)這小小的“安保行”！
秦破虜放下茶杯，微微抬手，聲音蒼老卻渾厚有力：“行了，老虎。你我之間，不必來(lái)這些虛禮。有傷就坐著說(shuō)話。”他目光轉(zhuǎn)向衛(wèi)塵，上下打量了一番，“你就是衛(wèi)塵？救下老虎，擒了周云鶴，還在大典上壞了北蠻和那勞什子‘暗月’好事的那個(gè)小子？”
衛(wèi)塵上前一步，不卑不亢，躬身行禮：“晚輩衛(wèi)塵，見過(guò)秦老元帥。救死扶傷，擒賊護(hù)駕，乃分內(nèi)之事，不敢居功。”
“分內(nèi)之事？”秦破虜嘴角似乎扯動(dòng)了一下，不知是笑還是別的意味，“年紀(jì)不大，口氣倒穩(wěn)。老虎的信，老夫看了。他說(shuō)他這條老命是你從鬼門關(guān)拉回來(lái)的，還說(shuō)你醫(yī)術(shù)武功、膽識(shí)心性，皆是上上之選，國(guó)之干城。這老小子，平時(shí)眼高于頂，能讓他這么夸的年輕人，你是頭一個(gè)。”
葉嘯天在椅子上坐下，苦笑道：“老帥面前，末將豈敢妄。衛(wèi)塵小友，確有實(shí)學(xué)，更難得是忠勇兼?zhèn)洹４舜稳舴撬⒖峙乱讶サ馗畧?bào)道了。”
秦破虜點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再繼續(xù)這個(gè)話題，而是問道：“傷勢(shì)如何？中的什么毒？可查清了？”
葉嘯天將遇襲經(jīng)過(guò)、中毒詳情以及衛(wèi)塵的救治過(guò)程，簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)了一遍，并未隱瞞“暗月”和虎符下毒之事。
秦破虜靜靜聽著，臉上皺紋如同刀刻，看不出喜怒。直到葉嘯天說(shuō)完，他才緩緩道：“北地雪蟾，南疆蠱毒，混合煉制，專攻心脈舊傷……好精巧，好毒辣的手段。看來(lái)，這云京城里，魑魅魍魎還真是不少。安國(guó)公府，曹吉祥……”他頓了頓，看向衛(wèi)塵，“你扣著禮親王和趙將軍，又抓了周云鶴，等于同時(shí)得罪了宗室、軍方勛貴和閹黨。現(xiàn)在外面流蜚語(yǔ)，說(shuō)你挾持宗親，私設(shè)刑堂，庸醫(yī)害人。壓力不小吧？”
衛(wèi)塵坦然道：“壓力是有，但晚輩行事，但求無(wú)愧于心。禮親王、趙將軍身中‘暗月’奇毒，昏迷不醒，唯有晚輩或有一線希望解救，留在基地，是不得已，亦是為其安危。周云鶴勾結(jié)北蠻，證據(jù)確鑿，已移交有司。至于流，清者自清。葉老將軍能轉(zhuǎn)危為安，便是對(duì)流最好的回?fù)簟！?
“清者自清？”秦破虜重復(fù)了一遍，目光銳利如鷹，“若是這世道，就不容你‘自清’呢？若是有人，非要往你身上潑臟水，甚至動(dòng)用權(quán)勢(shì)，顛倒黑白，構(gòu)陷于你呢？你當(dāng)如何？”
衛(wèi)塵迎著秦破虜?shù)哪抗猓届o道：“晚輩自幼學(xué)醫(yī)，師父曾，醫(yī)者，當(dāng)有仁心，亦需有霹靂手段。對(duì)患者，當(dāng)如春風(fēng)化雨；對(duì)病邪，當(dāng)如雷霆萬(wàn)鈞。晚輩不惹事，亦不怕事。若有人欲以權(quán)勢(shì)壓我，以陰謀害我，晚輩自當(dāng)以手中之劍，心中之術(shù)，護(hù)己身，護(hù)該護(hù)之人，斬奸邪，破陰謀。此心此志，天地可鑒。”
秦破虜盯著衛(wèi)塵看了半晌，忽然，他臉上那些刀刻般的皺紋微微舒展，竟是露出一絲極淡的笑意：“好一個(gè)‘仁心霹靂手段’。老虎，你這看人的眼光，還沒老糊涂。”
葉嘯天松了口氣，臉上也露出笑容：“老帥過(guò)獎(jiǎng)。這小子，是塊璞玉，稍加打磨，必成大器。只是如今，豺狼環(huán)伺，風(fēng)雨欲來(lái)，單憑他一人之力，恐難應(yīng)對(duì)。尤其是那‘暗月’，行事詭秘，滲透極深，所圖甚大。三日后月圓之夜，恐有大變。”
秦破虜收斂笑容，手指輕輕敲擊著椅子扶手，發(fā)出沉悶的篤篤聲，似乎在權(quán)衡著什么。廳內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)，只有這有節(jié)奏的敲擊聲，和幾人輕微的呼吸聲。
半晌，秦破虜停下敲擊，緩緩道：“‘暗月’……北蠻……伏龍寺……血祭……周文胤……曹吉祥……安國(guó)公府……”他一個(gè)個(gè)詞念出來(lái)，聲音不高，卻帶著一種無(wú)形的壓力。“這云京城，平靜太久了。有些人，忘了疼，忘了本，忘了自己姓什么了。”
他看向衛(wèi)塵，目光深沉：“小子，老虎既然信你，老夫今日也來(lái)了，便是信你幾分。但信你，不代表老夫會(huì)直接出面幫你。軍中自有法度，朝堂自有規(guī)矩。老夫一個(gè)退隱多年的老頭子，插手太多，反而不美。”
衛(wèi)塵心中一凜，知道正題來(lái)了。這位老帥，絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故走這一趟。
果然，秦破虜繼續(xù)道：“不過(guò)，老虎遇襲中毒，此事涉及軍中舊將，老夫既然知道了，就不能完全不管。況且，北蠻余孽，‘暗月’妖人，禍亂京城，圖謀不軌，凡我大胤臣民，皆有守土抗敵之責(zé)。”
“你既有心追查‘暗月’，護(hù)衛(wèi)京城，老夫可以給你行些方便。第一，老夫可修書幾封，給幾個(gè)還算明事理的老部下、老同僚，讓他們?cè)谀阈枰獣r(shí)，在職權(quán)范圍內(nèi)，給予必要協(xié)助，比如調(diào)閱一些非核心的卷宗，提供一些外圍的方便，但不會(huì)直接介入你的行動(dòng)。第二，老夫身邊，還跟著幾個(gè)當(dāng)年受傷退役、無(wú)處可去的老卒，身手尚可，人也可靠。你若需要些信得過(guò)、敢拼命、嘴巴又嚴(yán)的人手，可以撥十個(gè)給你，暫時(shí)聽你調(diào)遣，以護(hù)衛(wèi)老夫故友葉將軍為名。第三，關(guān)于‘伏龍寺’，老夫當(dāng)年曾巡防西山，對(duì)那一帶地形還算熟悉。伏龍寺依山而建，寺后有隱秘山洞，可通后山。寺內(nèi)建筑布局，老夫也略知一二。稍后，可讓老夫的隨從，為你詳細(xì)繪制草圖。”