對東市“圣女”可能藏身處的排查，在夜幕掩護下悄然展開。衛平、鐵臂各帶一隊人，按照阿貴和老鬼提供的線索，如同梳子般，細致地梳理著“回春堂”周邊一里內的街巷院落。石敢當帶著三名箭手，占據東市最高的“鐘鼓樓”頂層，居高臨下，以“夜視筒”監控著大片區域。所有人皆著便裝，偽裝成更夫、夜歸行人或巡邏的坊丁，行動謹慎，絕不冒進。
衛塵坐鎮基地書房，面前攤開著東市的詳細地圖，墨蘭在一旁隨時接收各方傳回的消息。時間在等待中緩慢流逝，距離“祭天大典”僅剩三日，每一刻都顯得彌足珍貴，也充滿了變數。
亥時三刻，墨蘭快步走入，帶來石敢當通過信鴿傳來的最新觀察記錄：位于“回春堂”斜后方、相隔兩條巷子的“桂花胡同”盡頭，有一處獨門小院，門戶緊閉，但臨街閣樓的窗戶，曾在半個時辰前短暫亮起燈光，燈光呈罕見的銀白色，不同于尋常燭火或油燈，且窗前似有人影一閃而過，身著淺色衣物。更關鍵的是，大約一刻鐘前，一個身形佝僂、懷抱長條形包裹的老者，從巷口匆匆走過，轉入胡同，消失在院門方向。石敢當在高處看得分明，那老者行走時毫無聲息，且始終低著頭，未與任何人交談，疑似啞巴。
桂花胡同，獨門小院，銀白燈光，淺色人影，啞巴老者，懷抱長盒……所有特征，都與柳如煙描述的“圣女”及其啞仆高度吻合！
“就是那里！”衛塵眼中精光一閃，手指重重按在地圖上那個小院位置。然而，找到只是第一步。如何應對，才是關鍵。
“圣女”身份神秘，能操控“圣石”，實力未知，且身邊必有護衛，甚至可能有“幽狼”安排的暗哨。貿然強攻，風險極大，且可能打草驚蛇，導致“幽狼”改變計劃，或者“圣女”提前發動某種未知手段。但若放任不管，她在“祭天大典”當日催動“圣石”制造混亂，后果不堪設想。
必須想一個既能控制或干擾“圣女”，又不至于立刻引發全面沖突的辦法。
就在衛塵凝神思索之際，書房窗欞忽然發出“篤”的一聲輕響，仿佛被小石子擊中。衛塵與墨蘭同時警覺。墨蘭下意識地摸向腰間藥囊。衛塵則示意她稍安，目光掃向窗外。
窗外夜色深沉，不見人影。但衛塵能感覺到，一股極其微弱、卻熟悉無比的冰冷空寂氣息，在窗外一閃而逝。
是“影”！
他來了，而且顯然不想被其他人看到。
衛塵對墨蘭低聲道：“你去外面守著，任何人不許靠近書房十丈之內。”
墨蘭點頭，無聲退了出去，并輕輕帶上門。
衛塵走到窗前，推開窗戶。夜風涌入，帶著深秋的涼意。窗臺上，靜靜躺著一枚熟悉的、用油紙包裹的細小竹管。他拿起竹管，抽出里面的紙條。上面只有一行字：“桂花胡同，院中有陣，勿入。圣女可擾，不可擒。子時，老地方見。”
紙條上的字跡，與“影”一貫的風格相符，簡潔、直接，帶著不容置疑的篤定。他不僅也發現了“圣女”的藏身處，還知道院中有陣法，并給出了“可擾不可擒”的建議。約見地點“老地方”，指的自然是“慈云觀”后山那棵老松附近。
“影”對“圣女”的了解，似乎比自己想象的更深。他（她）深夜來訪，必有要事相商。
衛塵不再猶豫，將紙條在燈焰上燒毀，對門外的墨蘭交代幾句，便換上夜行衣，悄然離開基地，向著城西“慈云觀”方向潛行而去。
子時，慈云觀后山，老松下。
“影”依舊是一身籠罩在黑暗中的裝束，靜靜立在崖邊，仿佛與夜色融為一體。聽到衛塵接近的細微聲響，他（她）緩緩轉身。
“你來了。”平淡無波的聲音。
“前輩深夜相召，可是有關于‘圣女’的重要消息？”衛塵開門見山。
“是，也不全是。”“影”的聲音似乎比往日多了一絲難以察覺的疲憊，“桂花胡同那處院子，已被‘圣女’以‘月華陣’籠罩。此陣借星月之力，融合‘圣石’波動，兼具預警、困敵、迷幻之效。尋常人闖入，立時陷入幻境，不得脫身。即便你我，強行破陣也需耗費不小代價，且必然驚動‘圣女’和‘幽狼’。”
“月華陣……”衛塵皺眉，“難道就任由她在陣中，安然等到大典之日？”
“所以我說，可擾，不可擒。”“影”道，“我今夜探查，發現‘圣女’似乎在借助陣法，與遠方的某處存在進行某種‘共鳴’或‘儀式’，其周身‘圣石’波動不穩，自身氣息也時強時弱，似乎處于某種關鍵狀態。此時若以外力干擾其陣法運轉，或破壞其與‘圣石’的共鳴，雖不能傷她根本，卻可打斷其儀式，令其遭受反噬，短期內難以全力催動‘圣石’。這對大典當日，至關重要。”
“如何干擾？”衛塵問。
“需以至陽或至陰的異種能量，強行沖擊陣法節點，擾亂其頻率。”“影”緩緩道，“‘月華陣’屬陰，你的‘神農真氣’中正平和，生機盎然，雖非至陽，但若能凝聚足夠精純，沖擊其‘天璇’、‘天璣’二位（陣法節點），或可見效。但此舉需靠近院落三十丈內，且會立刻引起‘圣女’警覺。我會在外圍，以‘玄冥真氣’制造混亂，吸引其部分注意，為你創造機會。但時間極短，你只有一次出手機會，不論成敗，立刻遠遁，不可戀戰。”
衛塵迅速權衡。“影”的計劃聽起來可行，風險雖有，但若能成功干擾“圣女”，使其在大典時無法全力施為，價值巨大。而且，“影”主動提出配合，顯然對破壞“暗月”計劃極為上心。
“好。何時動手？”衛塵決斷。
“明日丑時。那時星月位置偏移，‘月華陣’威力會有片刻的周期性波動，是最好時機。”“影”道，“我會提前在周圍制造些‘意外’，引開可能存在的暗哨。你需提前潛伏到位，看我信號行動。”
“可以。”衛塵點頭，隨即問出心中疑惑，“前輩，你似乎對‘圣女’和‘月華陣’頗為熟悉。你與‘暗月’，究竟有何淵源？那‘圣女’尋找的‘月之淚’，又到底是什么？”
“影”沉默良久。山風吹動他（她）的衣袍，獵獵作響。最終，他（她）嘶啞的聲音在夜風中緩緩響起：“有些事，知道太多，對你并無好處。你只需知道，‘暗月’是我的死敵，我必滅之。‘圣女’……是‘暗月之神’選定的容器，也是開啟‘永夜殿’的關鍵之一。至于‘月之淚’……”他（她）頓了頓，“那既是地名，也是物名。是‘暗月’力量的一處重要源泉，也是……我一直在尋找的，能徹底摧毀‘暗月’的契機之一。”
容器？源泉？契機？信息依舊模糊，但衛塵能感覺到，“影”對“暗月”的了解遠超自己，其目標也更為宏大和直接――徹底摧毀。這與他目前自保、破局、復仇的目標，在“祭天大典”這個節點上，高度一致。
“前輩的目標，是摧毀‘暗月’。我的目標，是活下去，并阻止他們在云京的陰謀。至少在大典之前，我們是盟友。”衛塵看著“影”，“但大典之后呢？前輩有何打算？繼續獨來獨往，追蹤‘暗月’？”
“影”再次沉默，似乎在思考，又似乎在權衡。過了好一會兒，他（她）才道：“‘暗月’勢力龐大，根深蒂固，滲透各方。僅憑我一人之力，難竟全功。你……有潛力，有手段，身邊也開始聚集一些可用之人。但根基尚淺，缺乏真正頂尖的武力支撐，也缺少對‘暗月’核心情報的掌握。”
衛塵心中一動，聽出了“影”的外之意。“前輩的意思是……”
“我可以與你合作，不止于此一時。”“影”緩緩道，聲音依舊平淡，但內容卻石破天驚，“我可以暫時加入你的‘震遠安保行’，不，是加入你衛塵的麾下。但我有三個條件。”
衛塵心頭一震。“影”這等神龍見首不見尾的絕頂高手，竟主動提出“加入麾下”？這簡直出乎意料！但他迅速冷靜下來，“前輩請講。”
“第一，我之身份、來歷、過往，你不得追問，我也不會說。我行動自由，只聽你一人調遣，不參與日常庶務，不暴露于人前。你需要我時，我自會出現。我有事時，也會自行離去。”
“第二，你我目標一致時，我全力助你。但若你之行事，偏離正道，或與‘暗月’同流合污，我必先殺你，再滅‘暗月’。”
“第三，若找到‘月之淚’或進入‘永夜殿’的線索，我必須參與。‘暗月’必須被摧毀，其根源必須斷絕。”
三個條件，第一條是保持獨立和神秘，第二條是底線和約束，第三條是核心目標。看似苛刻，但對于“影”這樣的人物來說，已是極大的讓步和信任。
衛塵幾乎沒有猶豫，沉聲道：“前輩三條，衛塵皆可應下。衛塵行事，但求無愧于心，有仇必報，有恩必償。與‘暗月’，不死不休。‘月之淚’與‘永夜殿’之事，若有所得，必與前輩共享，同探究竟。前輩愿屈尊相助，衛塵感激不盡！”