半月前……正是他聲名鵲起、接連擊敗衛銳、衛昊，并即將與陳狂對戰之時。這個時間點，很微妙。
“他們密談的內容，一點風聲都沒有？”衛塵不甘心。
葉老搖頭：“‘夜梟’只敢遠觀，無法靠近。不過，他注意到，那‘玄陰宗’使者離開時，手中似乎多了一個小小的、黑色的玉盒。而戴面具的‘血神教’之人，則帶走了一個鼓鼓囊囊的皮袋，看形狀，里面裝的像是……書籍或卷軸。”
玉盒？皮袋？書籍卷軸？是在交易什么東西？玉盒里裝的，會是“陰玨”或其他與秘境相關的信物嗎？皮袋里的書籍卷軸，會是“百草圖”的抄本，或是其他與“神農架”秘境有關的資料？
衛塵心念電轉，但信息太少，難以確定。
“此事，家主是何態度？”衛塵問。
“家主已密報宮中，并暗中聯絡了慕容家、蘇家等，提醒他們留意境外勢力。但無確鑿證據，不宜大張旗鼓，以免打草驚蛇，或引發不必要的恐慌和外交糾紛。”葉老道，“對內，家主已命暗衛加強對家族各要害部位、倉庫、以及核心子弟的保護，尤其是你。你如今是執事子弟，又接連得罪了‘血神教’，需加倍小心。家主懷疑，‘玄陰宗’與‘血神教’的勾結，或許與你有關，或與……你母親留下的某些東西有關。”
衛塵沉默。家主的懷疑，不無道理。他自己也這么想。
“老夫告訴你這些，是讓你心中有數，提高警惕。”葉老正色道，“你如今傷勢未愈，不宜卷入過深。專心養傷，處理家族分派的事務即可。外面的事，自有家族和老夫操心。若發現任何異常，或有人試圖接近你，打探與你母親或你自身秘密相關的信息，務必立刻告知老夫或家主。”
“晚輩明白，謝葉老提點。”衛塵鄭重道。
“嗯。你且好生休息。老夫還有事，先走了。”葉老起身，走到門口，又停下，回頭看了衛塵一眼，欲又止，最終只是嘆了口氣，推門離去。
送走葉老，衛塵回到書房，心緒難平。
“玄陰宗”……這是一個全新的、更強大的變數。北漠玄門，勢力龐大，絕非“血神教”這種藏身暗處的邪教可比。他們與“血神教”勾結，所圖必然極大。而母親留下的秘境線索，很可能就是他們的目標之一。
林茂的藥材鋪成為秘密接頭點，再次印證了此人在這個陰謀網絡中的節點作用。必須盡快從此人身上打開突破口。只是，林茂是“回春堂”林家子弟，動他需謹慎。而且，胡老板、以及可能存在的“玄陰宗”眼線，都在暗中關注，一旦打草驚蛇，后果難料。
他需要幫手，需要更隱蔽、更有效的手段來調查林茂，并摸清“玄陰宗”在云京的底細。
他想到了雷豹。“血煞堂”在城西根深蒂固，眼線眾多，且與“狼窟”、胡老板本就敵對，是絕佳的合作對象。之前治療雷豹舊傷的“交易”仍在繼續，雙方關系已從敵對轉為一種微妙的合作關系。或許，可以通過雷豹，去查林茂和“玄陰宗”的蛛絲馬跡，甚至……設法拿到林茂與胡老板、乃至“血神教”勾結的更確鑿證據。
還有老鬼和小豆子。這兩個地頭蛇，對鬼市和城西三教九流極為熟悉，或許能聽到些關于“玄陰宗”生面孔的風聲。
至于慕容白……此人背景神秘，心思難測，與“暗影斗場”和慕容家關系匪淺，暫時不宜深度合作，但可以保持接觸，或許能獲取一些官方或高層面的信息。
理清思路，衛塵開始行動。他先讓陳伯去“濟世堂”，以補充藥材為名，給阿福帶了個口信，讓他設法聯絡老鬼，打聽近期是否有來自北邊（北漠）的生面孔在鬼市或城西出沒，尤其是對藥材、古籍、或特殊器物感興趣的人，并留意“回春堂”林茂的動靜。
接著，他寫了張便箋，用只有雷豹能懂的暗語，提及“舊傷需復查，另有關乎‘狼窟’、‘回春堂’及北邊來客之事相商，盼面談”，讓陳伯找個可靠的小廝，送去西城“悅來客棧”后的雜貨鋪。
安排好這些，衛塵才開始處理桌上堆積的賬本文書。他看得很快，進化后的“洞微之眼”和強大的心神，讓他能迅速抓住關鍵數據和問題。衛家與“回春堂”的藥材往來賬目，確實有些蹊蹺，部分藥材的價格浮動不合常理，且有幾筆大額交易，經手人簽名模糊，疑似偽造。他將這些疑點一一記下，并未立刻發作，只是留作日后對付林茂和“回春堂”的籌碼之一。
午后，阿福從“濟世堂”回來復命，說已找到老鬼，將口信帶到，老鬼答應盡快去查。同時，阿福還帶回一個消息：今日上午，“回春堂”林家似乎有貴客到訪，幾輛裝飾華貴、帶著北地風格的馬車停在“回春堂”總號后門，停留了約一個時辰才離開，林家幾位主事人親自到門口相送，態度恭敬。
北地風格的馬車？是“玄陰宗”的人嗎？他們去“回春堂”做什么？是公開拜訪，還是秘密會晤？
“可看清來人的模樣？”衛塵問。
阿福搖頭：“馬車簾子遮得嚴實，看不清。但趕車的人和隨行的護衛，都穿著厚實的裘皮，戴著皮帽，臉色比咱們這邊人更白些，眼窩深，鼻梁高，確實像是北邊來的。而且，那些人氣息很冷，隔著老遠都覺得不舒服。”
是“玄陰宗”的人無疑了。他們竟然公開拜訪“回春堂”？是打算從暗處轉到明處，還是另有圖謀？
“繼續留意，但不要靠太近，以免引起注意。”衛塵吩咐。
“是，東家。”
傍晚時分，前往“悅來客棧”送信的小廝帶回雷豹的回信，約在明日晚間，于“濟世堂”后院相見。
一切都在按計劃進行。
夜幕降臨，衛塵用完晚膳，繼續在書房修煉。真氣緩慢而堅定地增長，對身體的掌控也愈發精微。他能感覺到，距離徹底恢復，已經不遠了。
然而，就在他漸入佳境之時，竹心苑外，忽然傳來一陣急促的腳步聲和低沉的呵斥聲，隨即是兵器出鞘的鏗鏘之音！
衛塵猛地睜開眼，身形一閃已來到窗邊。只見院墻外火光晃動，人影綽綽，夾雜著黑麟衛的厲喝：“什么人？！站住！”
“有刺客！保護三公子！”_c