轉眼，學期已經過半。

操場邊的銀杏葉開始泛黃，清晨的風里多了一點干燥的味道。

早讀的聲音不再像剛開學時那樣整齊有力，班級里的座位也悄悄固定下來，每個人都回到了各自的節奏里。

時間在向前走，課本一頁頁翻過去，考試范圍一點點推進。

只有那則謠，像卡在喉嚨里的刺，沒有繼續長大，卻始終存在。

安迪用了整整一個多月，才把源頭徹底鎖定。

過程不算戲劇化。

他沒有當眾對峙，也沒有做出任何引人注意的動作。

他只是觀察，拼接，等待。

線索并不復雜，只是需要耐心。

最后指向的那個人，讓他甚至有些失望。

不是算計深遠的對手。

也不是積怨已久的仇家。

只是暑假時被莉莉放了鴿子的男生。

那天對方約她去一家新開的餐廳，說她那粉色的眼眸像天上的星星。

話說得認真又拙劣。

莉莉當時答應得含糊，到了約定時間卻沒有出現。

后來她隨口解釋了一句，說忘了。

但其實，她只是覺得沒那個必要了而已。

她對這種事向來不上心。

對方卻沒有那么輕易翻篇。

被拒絕本身或許算不了什么，難堪才是重點。

自尊心受挫后，人往往會選擇一種能讓自己“挽回面子”的方式。

于是，“她和哥哥太親密”這句話被悄悄塞進幾個人的耳朵里。

再添上一點模糊的暗示。

再補上幾句似是而非的細節。

剩下的，交給人群。

當安迪確認這一切時，他沒有立刻去找那個人。

沒有質問，也沒有威脅。

他只是把邏輯在腦子里走完一遍，確認沒有遺漏。

后來事情還是傳到了教導主任那里。

那男生被叫去談話，低頭認錯，當眾解釋，說只是玩笑，說自己一時糊涂。

可謠并沒有因此消失。

它已經脫離了最初的制造者。

像一條被解開繩子的野狗，在校園的角落里隨意游蕩。

即使源頭閉嘴，旁觀的人也不會自動停下。

因為這件事早就不再屬于某一個人，而是屬于那些愿意反復講述它的人。

安迪意識到，澄清解決不了問題。

單純地解釋，只會讓話題延長壽命。

想讓它徹底失去市場，必須用一種更直接的方式覆蓋它。

一個足夠清晰、足夠明確的現實。

一個足夠清晰、足夠明確的現實。

這半個學期里，莉莉出奇地安靜。

沒有鬧事，沒有和老師頂撞。

偶爾在走廊里遇見她，她也只是匆匆點頭，然后繼續往教室走。

音樂課依舊艱難，但她開始在課后留下來練習。

笛聲還是不穩，卻比最初少了那種刺耳的失控。

有一次放學，她忽然停下腳步，問他：“最近他們還在說嗎？”

安迪想了想，回答：“少了。”

她沒有追問。

只是輕輕“哦”了一聲，繼續往前走。

她的敏感不寫在臉上，卻藏在那些短暫的停頓里。

她不會主動訴苦，也不會表現出脆弱，只是把情緒壓下去，然后裝作無所謂。

安迪知道這一點，卻沒有拆穿。

與此同時，另一種變化也在悄悄發生。

茱莉亞出現得越來越頻繁。

最初是偶遇。圖書館借書臺前，她站在他后面，小聲打招呼。

操場邊的自動售貨機旁，她遞來一瓶水，說多買了一瓶。

走廊拐角，她因為轉身太急差點撞上他，臉紅得像被抓到什么秘密。

后來，這些“偶遇”開始帶上刻意。

她會在初中部出口附近等人。

會在他接莉莉時，順勢跟上幾步，說一句天氣或者作業。