幾天后，晚上六點。

汽車旅館的霓虹燈開始無聲地閃爍，一紅一綠，在窗簾縫隙里滲出像心電圖一樣的節(jié)奏。

房間里只有昏黃的燈光和低沉的空調(diào)聲，時間仿佛在等待。

“當(dāng)當(dāng)！怎么樣？好看嗎？”

浴室門吱呀一聲打開，艾什莉穿著那件灰色長袍走出來，步伐不急不緩，神情仿佛是在進行一次正式的模特走秀。

她腳上穿著賓館提供的塑料拖鞋，一邊走一邊踢踏作響，每一步都不怎么莊重，但臉上的笑意卻不容忽視。

那件袍子原本設(shè)計得寬大而死板，是為隱藏身形與個性而生。

但掛在她身上，卻莫名其妙地多了點曲線感，像是叛逆地偏離了原設(shè)計的宗旨。

領(lǐng)口處垂落出一道柔軟的弧線，布料順著肩膀滑落，在腰部輕微地收攏，又在臀部不合時宜地貼了上去，仿佛一位不愿屈服的舞者正穿著祭司的制服跳舞。

下擺在她腳邊輕輕掃著地板，每走一步，袍子的后擺都像是在低語。

安德魯正在床邊整理自己的行李。他抬頭看了一眼，立即移開視線，動作僵硬得像是突然聽見了不該聽的秘密。

“呃……挺不錯。”

他清了清嗓子，低頭開始系自己的袍子，動作緩慢得近乎莊嚴(yán)，仿佛在參加某種古老又危險的入教儀式。

灰色布料從他的肩頭垂下，一路蓋過他那瘦削而有點佝僂的身形。

因為身高的關(guān)系，那寬大的袍子反而在他身上顯得有種說不清的神圣感——像誤入塵世的修道士，又像是正要主持一場不知會否引發(fā)baozha的黑色喜劇的主持人。

“你這語氣不對勁。”艾什莉歪頭盯著他，眼神就像是在評估一個逃跑計劃中是否存在叛徒，“‘挺不錯’應(yīng)該是敷衍的對其他人用的，而不是對我。”

“那你想聽什么？”安德魯聳肩，“‘性感的祭品’？”

“嗯哼？”她挑起一邊眉毛，神情像是看穿了他全部的念頭，“你這是稱贊我，還是在暗示我今晚會被人綁到祭壇上？”

“我倒是不打算讓那種事發(fā)生……對了，你蛋糕拿了嗎？”他沒抬頭，只是順手把腰帶打緊，動作帶著一點心虛地轉(zhuǎn)移話題。

“拿了，不過……”她一屁股坐下，袍子在她身下鋪開，像只被迫退休的灰色小動物，“如果今晚失敗了，這蛋糕可就沒了。”

“行了，這種廉價蛋糕要多少有多少。”安德魯撇撇嘴，看也不看她。

“你以為儀式感是用錢堆出來的嗎？”她仿佛受到了莫大的侮辱，義正辭嚴(yán)地說著，從袍子里摸出那個紙杯蛋糕來，小心翼翼地捧在手心，像在檢閱一件家傳圣物，“我們需要的是象征意義。這蛋糕象征我們對那個組織的回應(yīng)——廉價、酸味濃烈、不合時宜。”

“你以前可沒這么文鄒鄒的。”安德魯小聲嘟囔著。

“以前是以前，我現(xiàn)在改變了。”她笑得輕飄飄的，語氣卻認(rèn)真得像在宣誓，“我可是為了你而改變的哦。”

安德魯沉吟片刻，摸了摸下巴。

“至少現(xiàn)在看來……還不賴。”

“當(dāng)然！有我是你的福氣！”她得意地一笑，又把蛋糕藏回袍子內(nèi)側(cè)，動作輕盈得仿佛那是一塊昂貴的炸藥，“你別說，這個位置還真挺適合藏蛋糕的。”

“你藏的位置太明顯了。”安德魯提醒道，“剛才你半蹲的時候，整個輪廓都鼓出來了，像是要孵蛋一樣。”

“哇，你觀察得這么細(xì)，是不是偷看我了？”

“我是直視危險物品。”他一本正經(jīng)地說著，同時拉了拉自己袍子的下擺，“我的任務(wù)是確保你不在路上就把蛋糕吃掉。”