時間悄然流逝，邊境線上的“熱鬧”戲碼，漸漸連表面功夫都懶得做了。

西涼境內，二王子董琥與三王子董璋的軍隊依舊對峙，卻再無大規模沖突的戰報傳來，雙方斥候甚至偶爾還會在邊界線上“默契”地錯身而過。

晉州城下，燕王慕容垂的大軍更是徹底轉入防御姿態，每日操練、修繕營寨，仿佛忘了自己是來攻城的。

宇文卓的中軍大帳內，氣氛壓抑得令人窒息。

這位權傾朝野的攝政王，面色陰沉地盯著沙盤，上面代表各方勢力的標記涇渭分明，卻又隱隱形成了一種將他十萬大軍排斥在外的無形壁壘。

“王爺，西涼那邊……今日依舊無大規模接戰消息。”

“晉州方向，燕軍毫無動向。”

“后方糧草……運輸又現遲滯，押糧官回報，沿途州縣多有推諉……”

一條條不利的消息如同冰水，澆在宇文卓心頭。

他不是傻子，眼前的形勢再清楚不過——李晨、慕容垂、董琥、董璋，這四方勢力定然已經達成了某種秘密協議，甚至可能是一個針對自己的松散聯盟！自己這十萬大軍若再往前推進，等待的恐怕不是各個擊破，而是四面合圍的雷霆一擊！

更要命的是后勤！

自從他離京，這糧草供應就磕磕絆絆，先前殺人立威勉強維持，如今似乎又回到了老路。柳承宗那些人……還有朝中那些對自己不滿的勢力，定然又在暗中使絆子！前線若陷入苦戰，后方再斷糧……宇文卓不敢想象那后果。

“難道……本王忙活半天，興師動眾，就是為了這個結果？”宇文卓喃喃自語，聲音中充滿了不甘與挫敗。

十萬大軍勞而無功，灰溜溜地退兵？他宇文卓的臉面往哪放？朝廷威嚴何存？

可若是不退……繼續打下去？宇文卓的目光掃過沙盤上那幾方已然連成一片的勢力，又想到后方不穩的糧草，心中第一次生出了強烈的忌憚甚至是……一絲恐懼。

這十萬精銳是他立足朝堂、威懾四方的根本！若是折在這里，江南楊素、蜀地諸侯，乃至朝中政敵，會立刻撲上來將他撕得粉碎！

穩扎穩打，保存實力，才是他宇文卓的立身之道！為了爭一時之氣，賭上全部身家，不值！

就在宇文卓內心天人交戰、進退維谷之際，親兵隊長匆匆入帳，神色古怪地稟報：“王爺，營外有一老者求見，自稱……郭孝。”

“郭孝？！”宇文卓猛地抬頭，眼中瞬間爆射出駭人的精光，夾雜著震驚、憤怒與一絲難以置信！“他還敢來？！真當本王不敢殺他嗎？！”