灰巖谷深處，“驚雷坊”的戒備比以往更加森嚴。

墨問歸幾乎將全部精力都投入到了火藥的改進與“震天雷”的試制中。

經過無數次失敗與調整，硝石、硫磺、木炭的提純工藝日趨完善，顆?；夹g也愈發成熟，使得火藥的燃燒效率和穩定性有了顯著提升。

這一日，在坊內最深處的試驗場，墨問歸與幾名核心工匠神情凝重地圍著一個新鑄造出的、西瓜大小的鑄鐵球體。球體表面并不光滑，留有澆鑄的痕跡，一側引出一根加粗加長的藥捻。

這便是依照圖紙，嘗試鑄造的第一批“震天雷”雛形之一。

“先生，這次殼壁厚度按您的要求增加了三分，泥封也用了新配的黏土，應該……應該能成了吧？”

一名負責鑄造的老工匠聲音帶著顫抖，既是期待又是恐懼。之前幾次試驗，不是殼體太薄當場炸裂，就是泥封不嚴成了啞炮，甚至有兩次因操作不當引發了小范圍火災，幸未造成人員傷亡。

墨問歸沒有回答，只是仔細檢查著鑄鐵球的每一個細節，又掂量了一下重量?！包c火?！弊罱K，墨問歸沉聲下令，聲音帶著一絲沙啞。

所有人迅速退到數十步外的厚重石墻后。一名膽大的工匠深吸一口氣，用長長的火把點燃了藥捻。

“嗤——”

藥捻燃燒的聲音在寂靜的試驗場內格外刺耳。

這一次，燃燒得似乎格外平穩。所有人的心都提到了嗓子眼。

幾息之后，預想中天崩地裂的巨響并未傳來，取而代之的是一聲沉悶如滾雷般的轟鳴！

“轟隆！！”

聲音遠比之前試驗陶罐時渾厚、沉重！地面傳來明顯的震動！

眾人探頭望去，只見那鑄鐵球已然消失不見，原地留下一個更大的土坑，破碎的鑄鐵片深深嵌入了四周特意豎起的厚木板上，煙塵彌漫，空氣中那股硝石與硫磺混合的獨特氣味更加濃烈刺鼻。

“成了！這次真的成了！”老工匠激動得老淚縱橫，差點跪倒在地。

墨問歸快步上前，不顧煙塵，仔細查看爆炸效果，測量土坑深度，檢查鑄鐵破片的分布與殺傷范圍，眼中閃爍著狂熱與滿意的光芒。

“威力尚可，殼體強度與密封仍需改進，藥捻燃燒時間需更精確……”墨問歸一邊記錄數據，一邊喃喃自語，“但方向對了！此物若成，守城拔寨，無往不利！”

就在墨問歸為“驚雷”的初步成功而振奮時，潛龍鎮布政使司衙門內，李晨也收到了一封經由秘密渠道、由郭孝親筆寫來的密信。

信上詳細說明了郭孝在京都的進展，以及成功引導宇文卓定下“驅狼吞虎”之策的經過，并提醒李晨，攝政王府的特使不日便將抵達。

“奉孝先生，真乃神人也！”李晨看完密信，忍不住對身旁的蘇文贊嘆，“身處虎穴，竟能反客為主，引導宇文卓做出對我有利的決策！”

蘇文捻須微笑：“奉孝之能，鬼神莫測。如此一來，我們便有了名正順向西涼用兵的借口，至少短期內，宇文卓不會成為我們的阻礙，反而會‘支持’我們?！?

果然，兩日后，攝政王府長史趙德明，作為宇文卓的特使，抵達了潛龍鎮。

李晨以極高的規格接待了趙德明，宴席之上，賓主盡歡，仿佛之前的齟齬從未發生。

宴后，密室之內，只剩下李晨、蘇文與趙德明三人。

趙德明放下酒杯，臉上帶著矜持的笑容：“李布政使，王爺對閣下在北疆的功績頗為贊賞。如今西涼內亂，董天霸諸子不肖，致使西北民生凋敝，百姓困苦。王爺心系黎民，有意重整西涼秩序，不知李布政使可愿為王爺分憂，為朝廷效力？”