閻媚將阿紫的消息以及她那股勢力的情況詳細告知李晨時，語間不自覺帶出的一個細節，引起了李晨的注意。

“……阿蘿派去的人回來說，阿紫那丫頭，如今在那邊混得風生水起，手下都叫她‘紫狐首領’，她對前去聯絡的人，問起我時，開口閉口還是‘大小姐’如何如何……”閻媚撫著肚子，語氣帶著幾分感慨與追憶。

“大小姐？”李晨挑眉，這個稱呼可不像普通侍女對主母的稱謂，倒更像是某個家族內部、帶著特定從屬關系的舊稱。

閻媚笑了笑，眼中閃過一絲復雜：“嗯，這丫頭從小就跟在我身邊，是我們閻家……唉，都是過去的事了。她這么叫習慣了，改不了口。”

“媚兒，你這舊部，出現得正是時候！”

李晨眼中精光閃爍，走到懸掛的北疆地圖前，手指點向阿紫活動的那片邊境區域，“我們潛龍鎮如今固守三郡，兵精糧足，但要想真正消除北患，甚至將來有所作為，就不能只守著城墻。草原廣袤，部落紛雜，我們需要眼睛，需要耳朵，更需要一把能隨時刺出去的尖刀！阿紫和她的人，熟悉草原規則，行事不受拘束，正是我們契入草原的最佳切入點！”

閻媚聞，美眸一亮：“夫君的意思是？”

“資助她！”李晨斷然道，“以她‘紫狐’的名義，暗中提供她需要的糧食、鹽鐵、武器，甚至是一些不涉及核心的醫藥。讓她在草原上發展壯大，收攏更多小部落，打擊敵對勢力，成為我們在北方的屏障和觸角！如此一來，我們既能獲得草原的情報，也能借她的手，削弱乃至控制邊境地區的突厥勢力，成本遠低于我們直接派大軍征討！”

“夫君此計大善！”閻媚撫掌稱贊，隨即又蹙眉，“只是……阿紫那丫頭性子野慣了，未必肯完全聽令行事。”

李晨笑道：“無妨。合作初期，不必要求她完全聽令，只要大方向與我們一致即可。互惠互利，各取所需。待其實力壯大，與我們捆綁日深，屆時自然有辦法讓她歸心。此事，我讓青山鎮的趙順去負責對接，他心思縝密，善于協調，正適合處理這等隱秘外聯之事。”

計議已定，命令很快通過加密渠道傳達至青山鎮。

趙順接到這個意想不到的重任，既感壓力，又覺振奮，深知這是主公對他的信任與考驗，立刻秘密著手安排與“紫狐”勢力的聯絡與物資輸送渠道。

就在李晨布局草原的同時，潛龍鎮本身的發展也日新月異。

以工代賑修筑的水泥主干道如同強勁的動脈，將潛龍鎮核心區與三郡之地緊密連接。

道路兩旁，原本的荒地被規劃成整齊的居民區和商業區。一棟棟采用水泥磚石結構、樣式統一的民居拔地而起，吸引了大量外來人口定居。

商鋪、酒肆、客棧、車馬行鱗次櫛比，叫賣聲、談笑聲、車輪聲不絕于耳，昔日邊陲小鎮的景象早已蕩然無存，取而代之的是一座充滿活力與希望的新興城市。

內城依舊是行政、軍事和核心工坊區，戒備森嚴；而日益擴大的外城，則充滿了市井的煙火氣與蓬勃的商機。