閻媚將阿紫的消息以及她那股勢力的情況詳細告知李晨時,語間不自覺帶出的一個細節,引起了李晨的注意。
“……阿蘿派去的人回來說,阿紫那丫頭,如今在那邊混得風生水起,手下都叫她‘紫狐首領’,她對前去聯絡的人,問起我時,開口閉口還是‘大小姐’如何如何……”閻媚撫著肚子,語氣帶著幾分感慨與追憶。
“大小姐?”李晨挑眉,這個稱呼可不像普通侍女對主母的稱謂,倒更像是某個家族內部、帶著特定從屬關系的舊稱。
閻媚笑了笑,眼中閃過一絲復雜:“嗯,這丫頭從小就跟在我身邊,是我們閻家……唉,都是過去的事了。她這么叫習慣了,改不了口。”
“媚兒,你這舊部,出現得正是時候!”
李晨眼中精光閃爍,走到懸掛的北疆地圖前,手指點向阿紫活動的那片邊境區域,“我們潛龍鎮如今固守三郡,兵精糧足,但要想真正消除北患,甚至將來有所作為,就不能只守著城墻。草原廣袤,部落紛雜,我們需要眼睛,需要耳朵,更需要一把能隨時刺出去的尖刀!阿紫和她的人,熟悉草原規則,行事不受拘束,正是我們契入草原的最佳切入點!”
閻媚聞,美眸一亮:“夫君的意思是?”
“資助她!”李晨斷然道,“以她‘紫狐’的名義,暗中提供她需要的糧食、鹽鐵、武器,甚至是一些不涉及核心的醫藥。讓她在草原上發展壯大,收攏更多小部落,打擊敵對勢力,成為我們在北方的屏障和觸角!如此一來,我們既能獲得草原的情報,也能借她的手,削弱乃至控制邊境地區的突厥勢力,成本遠低于我們直接派大軍征討!”
“夫君此計大善!”閻媚撫掌稱贊,隨即又蹙眉,“只是……阿紫那丫頭性子野慣了,未必肯完全聽令行事。”
李晨笑道:“無妨。合作初期,不必要求她完全聽令,只要大方向與我們一致即可。互惠互利,各取所需。待其實力壯大,與我們捆綁日深,屆時自然有辦法讓她歸心。此事,我讓青山鎮的趙順去負責對接,他心思縝密,善于協調,正適合處理這等隱秘外聯之事。”
計議已定,命令很快通過加密渠道傳達至青山鎮。
趙順接到這個意想不到的重任,既感壓力,又覺振奮,深知這是主公對他的信任與考驗,立刻秘密著手安排與“紫狐”勢力的聯絡與物資輸送渠道。
就在李晨布局草原的同時,潛龍鎮本身的發展也日新月異。
以工代賑修筑的水泥主干道如同強勁的動脈,將潛龍鎮核心區與三郡之地緊密連接。
道路兩旁,原本的荒地被規劃成整齊的居民區和商業區。一棟棟采用水泥磚石結構、樣式統一的民居拔地而起,吸引了大量外來人口定居。
商鋪、酒肆、客棧、車馬行鱗次櫛比,叫賣聲、談笑聲、車輪聲不絕于耳,昔日邊陲小鎮的景象早已蕩然無存,取而代之的是一座充滿活力與希望的新興城市。
內城依舊是行政、軍事和核心工坊區,戒備森嚴;而日益擴大的外城,則充滿了市井的煙火氣與蓬勃的商機。