晉州府,潛龍商行分號的后宅內。
周秀娥擱下手中的賬本,輕輕揉了揉有些發脹的太陽穴,眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊。
近來也不知怎么了,總是容易倦怠,胃口也不似往常,見到油膩之物甚至隱隱有些反胃。
母親周李氏端著剛燉好的冰糖燕窩走進來,見女兒這般模樣,先是心疼,隨即仔細端詳起周秀娥的臉色,又瞥了眼她那不自覺輕撫小腹的手,心中一動。
“秀娥啊,”周李氏放下燉盅,湊近了些,壓低聲音,帶著難以抑制的喜悅,“你這個月的月信……可是遲了?”
周秀娥微微一怔,臉頰飛起兩抹紅霞,細聲應道:“嗯……遲了有七八日了。許是近來太過勞累,氣血有些虧虛……”
“什么氣血虧虛!”周李氏喜上眉梢,拍著大腿,“我的傻閨女!你這分明是害喜的征兆!娘是過來人,錯不了!八九成是有了!”
周秀娥聞,整個人都愣住了,手下意識地緊緊按在小腹上,眼中先是閃過一絲難以置信的狂喜,隨即又涌上復雜的情緒。
“真……真的?”周秀娥聲音都有些發顫。
“快!快去請保和堂的孫老先生來!”周李氏已是迫不及待,立刻吩咐丫鬟去請晉州府最有名的婦科圣手。
不多時,須發皆白的孫老先生被請來,仔細為周秀娥診脈。
片刻后,老先生捋著胡須,含笑點頭:“恭喜夫人,賀喜夫人!確是喜脈,滑而有力,已近兩月,胎象甚穩!”
“哎呦!真是菩薩保佑!祖宗顯靈!”周李氏激動得差點跳起來,連連對著四方作揖。
周秀娥撫摸著尚且平坦的小腹,感受著那里孕育著的新生命,心中被巨大的幸福填滿。
但很快,這位精明干練的女商人便冷靜下來。
“娘,孫老先生,”周秀娥坐直身體,神色鄭重,“此事,還請暫且保密,尤其是……不要立刻告知夫君。”
周李氏一愣:“這是為何?天大的喜事,自然要趕緊讓姑爺知道!”
周秀娥搖搖頭,語氣堅定:“夫君如今身為布政使,統轄三郡,事務千頭萬緒,北疆未靖,內部百廢待興。他若知道我有了身孕,定會萬分擔心,只怕立刻就要派人接我回潛龍鎮靜養。可如今潛龍鎮各處都在用錢,修筑道路、興修水利、打造軍械、研制新物,哪一樣不要金山銀海往里填?商行這邊剛剛打開局面,與江南、京都的線路才初步穩定,草原和西邊小國的商路也正在拓展,柳城大掌柜常駐青山鎮總行,統籌各方,壓力已然極大。我若此時撒手回去,許多剛有起色的生意恐將受阻。我要趁現在身子還便利,多為夫君,多為潛龍鎮多賺些錢!至少……至少也要等到這肚子實在瞞不住了再說。”
周李氏看著女兒眼中那份不容置疑的決絕,又是心疼又是驕傲,最終嘆了口氣:“你這孩子……性子就是倔!罷了罷了,娘依你!不過你可得答應娘,千萬不能逞強,生意上的事,能放就放給下面人去做,好好將養身子才是正經!”
“女兒曉得了。”周秀娥展顏一笑,重新拿起賬本,目光卻比以往更加堅定。她要為即將出世的孩子,也為夫君的宏圖大業,攢下更多的家底。