胡彪與禿魯花率領(lǐng)的突厥聯(lián)軍，在青山鎮(zhèn)這塊硬骨頭上崩掉了牙，折損了近四百精銳，士氣受挫。

當(dāng)他們調(diào)轉(zhuǎn)兵鋒，繞過邊鎮(zhèn)防線，如同餓狼撲入羊群般殺向晉州腹地時，情況便截然不同了。

晉州北部，除了青山鎮(zhèn)、潛龍鎮(zhèn)等少數(shù)幾個經(jīng)過李晨勢力經(jīng)營、武備修整的邊鎮(zhèn)外，大多數(shù)村鎮(zhèn)的防御幾乎形同虛設(shè)。低矮的土墻、稀疏的鄉(xiāng)勇，在兩千突厥鐵騎面前，脆弱得如同紙糊。

聯(lián)軍鐵蹄所過之處，如同狂風(fēng)掃過麥田。

村莊被點燃，濃煙滾滾直沖云霄；來不及逃走的百姓倒在血泊之中，哭喊聲、哀求聲、狂笑聲與馬蹄聲交織成一曲亂世悲歌；糧食、布匹、乃至鍋碗瓢盆，一切能被帶走的物資都被劫掠一空，帶不走的便付之一炬。

突厥騎兵在曠野上縱情馳騁，將連日來在青山鎮(zhèn)受挫的郁悶與怒火，盡數(shù)傾瀉在這些毫無反抗能力的村鎮(zhèn)身上。

幾乎未遇任何像樣的抵抗，劫掠的速度快得驚人，兵鋒直指晉州府城！

消息如同雪片般飛入晉州城，每一份都帶著血與火的氣息。城內(nèi)的恐慌達到了，街道上擠滿了試圖向南逃難的人群，車馬堵塞，哭喊震天，秩序徹底崩潰。

刺史府內(nèi)，王德貴早已沒了往日的官威，如同熱鍋上的螞蟻，在裝飾奢華的大廳內(nèi)來回踱步，肥胖的臉上滿是油汗，嘴唇不住哆嗦。

“怎么會這樣……怎么會打到這里來……”王德貴喃喃自語，抱著最后一絲僥幸看向趙主簿，“趙主簿，你……你再派人出城，去……去跟禿魯花首領(lǐng)說說！本官……本官往日待他們不薄啊！私下里那些交易，他們難道都忘了？讓他們?nèi)寗e處！只要放過晉州城，要什么……要什么本官都可以考慮！”

趙主簿哭喪著臉，聲音帶著絕望：“大人！沒用了！探子回報，這次帶頭的是那個獨眼胡彪！此人兇悍異常，根本不講情面，一心只想燒殺搶掠！禿魯花也聽他的！他們……他們眼看就要兵臨城下了！”

“胡彪……李晨……都是這些殺才！禍害！全是禍害！”王德貴氣急敗壞地咒罵著，恐懼如同冰冷的毒蛇，緊緊纏繞著他的心臟。

聽著城外隱約傳來的、越來越近的混亂喧囂和馬蹄轟鳴，看著府內(nèi)丫鬟仆役也都在偷偷收拾細軟，王德貴終于徹底崩潰。

什么刺史威嚴，什么朝廷命官，什么榮華富貴，在死亡的威脅面前，都變得不值一提！

“走！趕緊走！”王德貴猛地抓住趙主簿的胳膊，聲音尖利，“快去備車！不，備馬！馬車太慢！把府里最值錢的金銀細軟打包！還有……還有春蘭、秋菊那兩個小美人，帶上她們！快！”