潛龍谷與青山鎮的各項事務逐漸步入正軌，李晨肩頭的壓力稍減，便將更多心思放在了對外部世界的探知上。

這一日，特意將在青山鎮主持政務的蘇文請回潛龍谷齊家院書房，屏退左右，只留了偶爾端茶送水的柳燕兒和賴在李晨身邊不肯走的閻媚。

“子瞻先生，如今我們偏安一隅，埋頭發展，但天下大勢如何，周邊情勢怎樣，還需先生為我解惑。”李晨親自給蘇文斟了杯茶，態度誠懇。

蘇文欠身謝過，神色變得凝重，緩緩開口：“主公既然垂詢，文便據所知，略陳管見。我等所在的這片地域，隸屬于晉州。而這晉州……情況頗為特殊。”

他蘸了蘸杯中茶水，在光滑的桌面上粗略勾勒起來：“當今天下，大炎王朝名存實亡，幼主與太后不過傀儡，實權被三大勢力瓜分。攝政王宇文卓挾天子以令諸侯，控制中原最富庶的核心區域；鎮海公楊素割據江南，掌握漕運與鹽利，富甲天下；西涼王董天霸雄踞西北，隴右鐵騎冠絕諸軍。”

蘇文的手指點在代表晉州的位置：“而我們這晉州，名義上歸屬于挾持中樞的攝政王宇文卓。但實際上……”

他在晉州和宇文卓的核心區之間劃了一道無形的隔線，“晉州與宇文卓實際控制的中原腹地，并不接壤，中間隔著被其他大小軍閥、流寇或是空白地帶隔開的區域，可謂是一塊‘飛地’。”

“飛地？”李晨眉頭微挑，這個概念他懂，意味著控制力薄弱。

“正是。”蘇文點頭，“晉州地處北疆，臨近突厥草原，土地相對貧瘠，氣候苦寒，產出有限，在宇文卓眼中，實屬一塊‘雞肋’。每年需投入不少錢糧兵力防御突厥，收益卻寥寥。文甚至聽聞，宇文卓帳下謀士曾多次建議，不如放棄晉州，收縮防線，集中力量應對楊素與董天霸的威脅。”

李晨若有所思：“所以，宇文卓對晉州，基本上是放任自流的態度？”

“主公明鑒。”蘇文贊道，“只要晉州名義上還尊奉中樞，按時繳納些許象征性的賦稅，不公然打出反旗，宇文卓便懶得過多理會。而現任晉州刺史王大人嘛……”

蘇文頓了頓，嘴角露出一絲不易察覺的譏誚，“王刺史名喚王德貴，能力……呵呵，可謂平庸。他能坐上此位，全因其胞姐是宇文卓頗為寵愛的一名美妾。”

“此人為官之道，無非是‘等、靠、要’。平日州政荒疏，只知在府中飲酒作樂，搜羅美色，聽聞其府中美妾不下數十百。一旦遇到麻煩，譬如突厥入寇，便是八百里加急向朝廷……實則是向宇文卓哭訴，索要錢糧援兵。若事有不諧，跑路保命則是第一要務。宇文卓對此人也是頭疼不已，卻又因裙帶關系，不好輕易撤換。”

李晨聽完，不由啞然。

沒想到自己所在的這片土地，竟是這樣一種尷尬而又奇特的局面。一個不被中樞重視的飛地，一個靠姐姐上位的庸碌刺史，一個強敵環伺卻又被上層視為雞肋的邊州。

“如此說來，這晉州，倒像是個沒人要的孩子？”李晨摩挲著下巴，眼中閃爍著奇異的光芒。

混亂，往往意味著機會。一個不被強大勢力緊緊盯著的邊角地帶，正是種田發展的好地方。