深秋的寒風卷著枯葉，給北地帶來了刺骨的涼意。

對于邊境的百姓而，這個時節除了要應對逐漸嚴酷的天氣，更需警惕隨著寒冷一同南下的餓狼——無論是占山為王的土匪，還是來自草原、窮兇極惡的突厥游騎。

潛龍谷內，依托自產的鐵礦，冶煉和鍛造業愈發興旺。

陳打鐵帶著幾個精心挑選的徒弟，日夜不停地敲打。

除了滿足村內需求的農具、工具外，工棚里更多了叮當作響的兵刃撞擊聲。

李晨憑借超越時代的見識和系統提供的靈感，設計出的幾種新式兵器已從圖紙變為現實。

其中，改進最大的便是那便攜式連弩。

經過數次迭代，如今的連弩更加輕便，弩身采用韌木與關鍵部位包鐵結合，弩機結構愈發精巧可靠，射程和穩定性都有提升，專用的短矢也經過優化，破甲能力更強。

這堪稱大殺器的裝備，已優先配發給了鐵弓麾下的護商隊。

如今的護商隊，在鐵弓的嚴格操練和充足后勤保障下，已發展到二十余人。

成員多是鐵弓親自挑選的良家子或經驗豐富的老兵，個個膀大腰圓，眼神銳利，裝備著統一的厚實棉甲（內襯鐵片）、腰刀，以及人手一把改進型連弩和二十支短矢，算得上是武裝到了牙齒，精氣神與尋常兵痞截然不同。

然而，亂世的殘酷并不會因一方局部的安穩而改變。

就在李晨于青山鎮籌劃商行大計之時，一支約三十余騎的突厥游騎，如同嗅到血腥味的餓狼，突破了邊境脆弱的防線，一路燒殺搶掠南下。

這些來自苦寒之地的騎手弓馬嫻熟，性情兇悍，沿途遇到的零散官兵聞風喪膽，竟無人敢攖其鋒，使得這股胡騎如入無人之境，馬蹄聲裹挾著哭喊與濃煙，直逼青山鎮而來！

“校尉！不好了！突厥人！突厥人快到鎮口了！”一名哨探連滾帶爬地沖進府衙，聲音帶著哭腔。

劉能“霍”地站起，臉色鐵青，一把抓起靠在墻角的佩刀：“慌什么！點齊人馬，隨我出城御敵！”

可他環顧左右，麾下那二三十個兵卒個個面如土色，雙腿打顫，平日里欺負百姓、盤剝商販的威風早已蕩然無存。

有人甚至悄悄往后縮，生怕被點名。

不是劉能無膽，實在是手下這群老爺兵根本不堪一戰！強行驅趕上陣，只怕一個照面就要潰散，徒增傷亡。

“你們……唉！”劉能氣得渾身發抖，卻又無可奈何，一股悲涼涌上心頭。

難道就眼睜睜看著胡騎沖進鎮子，屠戮他發誓要守護的百姓？

就在這絕望之際，鎮子東頭，潛龍商行總部所在的方向，突然傳來一陣沉穩而急促的腳步聲，間雜著金屬甲片的摩擦聲。

只見鐵弓一身勁裝，外罩簡易皮甲，面色冷峻，帶著二十余名全副武裝的護商隊員，如同一道黑色的鐵流，迅速穿過驚慌失措的人群，直奔鎮門而來！

他們步伐整齊，眼神銳利，手中緊握的連弩在秋日黯淡的陽光下泛著幽冷的寒光，與周圍混亂驚恐的景象形成了鮮明對比。

“鐵弓兄弟！你們……”劉能又驚又喜，仿佛看到了救星。

鐵弓沖劉能抱拳一禮，簡意賅：“劉校尉，守土有責，商行亦不能坐視。這群胡狗，交給我們！”

說話間，鎮外已是煙塵大作，怪叫聲與馬蹄聲如同雷鳴般逼近。