馬蹄聲在青山鎮(zhèn)宅院門(mén)前停歇。
得到消息的周秀娥與如月早已候在門(mén)前,見(jiàn)到李晨翻身下馬,兩女眼中瞬間迸發(fā)出難以抑制的喜悅光彩。
“夫君!”
周秀娥強(qiáng)自維持著管事的穩(wěn)重,但微微顫抖的聲線和迅速泛紅的臉頰暴露了內(nèi)心的激動(dòng)。
如月則直接許多,像只歡快的燕子般撲上前,若非大玉兒和柳燕兒在場(chǎng),幾乎要直接投入李晨懷中。
李晨看著兩女,臉上露出溫和的笑容。周秀娥明顯清減了些,想來(lái)是打理商行事務(wù)耗費(fèi)心力,但眼神更加銳利精明;如月則依舊活潑,只是眉宇間多了幾分歷練后的沉靜。
“辛苦你們了。”李晨上前,自然地?cái)埩藬堉苄愣鸬募纾秩嗔巳嗳缭碌陌l(fā)頂,動(dòng)作親昵自然。兩女感受著這熟悉的觸碰,心中那點(diǎn)因分離而產(chǎn)生的微末委屈頓時(shí)煙消云散,只剩下滿滿的歡喜。
大玉兒在一旁含笑看著,柳燕兒則微微低下頭,臉頰微紅,心中無(wú)半分醋意,只有一種“一家人”的溫馨感。
眾人剛安頓下來(lái),聽(tīng)聞消息的柳城便拄著拐杖趕了過(guò)來(lái)。
他氣色比之前住在鎮(zhèn)西破院時(shí)好了不知多少,衣著整潔,雖腿腳不便,但腰桿挺直,眼中重新燃起了昔日商海巨擘的精光。
“岳父。”李晨起身相迎。
“首領(lǐng)。”柳城拱手行禮,目光隨即落在女兒柳燕兒身上。
只見(jiàn)女兒面色紅潤(rùn),肌膚瑩透,眼波流轉(zhuǎn)間帶著被精心呵護(hù)的柔媚與幸福,整個(gè)人如同被晨露滋潤(rùn)過(guò)的牡丹,嬌艷不可方物。
與記憶中那個(gè)為了生計(jì)不得不涂抹脂粉、掩去真容、眉宇間總帶著一絲愁苦的女兒判若兩人。
柳城心中霎時(shí)如同灌滿了蜜糖,又似一塊大石落地,老懷大慰,連聲道:“好,好!看到燕兒這般,老夫……老夫就徹底放心了!”語(yǔ)間,對(duì)李晨這個(gè)女婿的滿意之情溢于表。
寒暄過(guò)后,眾人移至?xí)俊?
柳城神色一正,開(kāi)始匯報(bào)商行近況與發(fā)展規(guī)劃。
“首領(lǐng),夫人,”柳城攤開(kāi)一卷繪制的粗略地圖和幾本賬冊(cè),“目前商行已基本整合了青山鎮(zhèn)周邊七成以上的行商,正式伙計(jì)已達(dá)八十六人,松散合作者尚有三十余人。依托這些渠道,我們的布匹、成藥已能穩(wěn)定銷往周邊三縣十八個(gè)大小村鎮(zhèn),每月流水頗為可觀。”
他指著賬冊(cè)上的數(shù)字:“扣除各項(xiàng)開(kāi)銷及分紅,上月凈利在此。照此趨勢(shì),年底當(dāng)有一筆豐厚結(jié)余,足以支撐首領(lǐng)之前提及的諸多計(jì)劃。”
李晨看著那不算驚人但穩(wěn)步增長(zhǎng)的數(shù)字,滿意點(diǎn)頭:“岳父辛苦了。有此基礎(chǔ),后續(xù)如何打算?”