李晨正在查看王嬸剛剛被安排去清理出來、準備作為臨時禽舍的一片背風向陽的角落。

抓起一把地上的土看了看，說道：“山上的獵物越打越少，光靠狩獵，肉食撐不了多久。雞鴨長得快，下的蛋能吃，肉也能吃。費點糧食，換來長久的肉蛋，值得。”

柳如煙看著李晨篤定的眼神，想起他之前種種看似不可思議、卻最終都被證明正確的決定，把勸說的話咽了回去。“成，聽你的。”

趙鐵蘭對此嗤之以鼻，對著正在打磨弓箭的栓柱冷哼：“凈整這些沒用的！有那功夫，多進幾次山啥都有了！”

蘇小婉卻無條件支持李晨的一切決定。

她幫著王嬸一起清理禽舍的雜草，小聲問：“王嬸，小雞小鴨，真的好養嗎？”

王嬸見到懂行的，話也多了起來：“好養！只要地方干爽，吃的跟上，別染病，就好養活！母雞抱窩，二十一天就能出小雞，鴨子更快！有了蛋，就不愁沒肉吃！”

蘇小婉聽得眼睛發亮，仿佛已經看到了滿院子嘰嘰喳喳的小雞小鴨，和李大哥碗里香噴噴的炒雞蛋。

第二天一早，老錢帶著大牛和另一個叫石頭的流民青年，背著一小罐珍貴的鹽，在眾人復雜的目光中，踏上了南下的路。

村里繼續忙著搶收前的最后準備，以及石墻的收尾工作。

有了王嬸這個熟手指導，禽舍很快就按要求搭建好了，干燥，通風，還用竹片圍出了一個小小的活動場地。

幾天后，就在地里的玉米開始大批量泛黃，即將開鐮的前夕，老錢三人風塵仆仆地回來了。

他們帶回來的不是小雞小鴨，而是三個用厚實稻草包裹的竹筐。

老錢小心翼翼地打開筐蓋，里面是密密麻麻、顏色各異的雞蛋和鴨蛋！

“首領！幸不辱命！”老錢臉上帶著得意，“那幾個村子果然有！用鹽換種蛋更劃算！俺挑了最好的種蛋，一共一百個雞蛋，五十個鴨蛋！還換回來兩只半大的母山羊，能產奶哩！”他指了指后面，大牛和石頭正牽著兩只瘦骨嶙峋但眼神溫順的山羊。

雞蛋！鴨蛋！山羊！

所有人都圍了過來，看著那些圓滾滾的蛋和咩咩叫的山羊，眼睛都直了。

王嬸激動得手都在抖，上前仔細檢查那些種蛋，連連點頭：“好蛋！都是好蛋！個頭勻稱，蛋殼光亮！”

李晨看著那些蛋和山羊，點了點頭：“做得不錯。”

老錢得到肯定，更是紅光滿面。

接下來的日子，王嬸成了村里最忙碌也最受關注的人。

她在禽舍里鋪上干凈的干草，將種蛋小心地放進用干草和舊棉絮做的窩里，每天定時翻動，控制著溫度濕度，像呵護寶貝一樣。

收割的季節終于到了。

金黃的玉米棒子被掰下，堆成小山。

肥碩的紅薯從地里挖出，帶著泥土的芬芳。

整個村子都沉浸在豐收的喜悅和忙碌中。

新打下的糧食立刻補充了即將見底的糧囤，那種踏實感，是任何東西都無法替代的。

就在豐收的忙碌稍稍停歇的一天清晨，禽舍里傳來了王嬸驚喜的呼喊：

“出殼了！小雞出殼了！”

人們涌向禽舍，只見干草窩里，幾只濕漉漉、毛茸茸的黃色小腦袋正努力從破碎的蛋殼里鉆出來，發出細弱卻充滿生命力的“啾啾”聲。

緊接著，鴨蛋也陸續破殼，灰褐色的小鴨子搖搖晃晃地站起，扁嘴巴發出“嘎嘎”的叫聲。

看著那些蹣跚學步的毛團子，看著那兩只已經開始適應環境、乖乖啃著青草的山羊，再看著糧倉里堆滿的玉米和紅薯，所有人臉上都露出了發自內心的、對未來充滿希望的笑容。

雞鳴犬吠，五谷豐登。

這曾經遙不可及的景象，如今正在這片絕望的土地上，一點點變成現實。

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