九叔從雷煞破廟傳來的消息，像塊石頭砸在王家宅的備戰節奏里——“假符錢、毒針陷阱、施術者提前動手”，這三句話讓每個人都捏了把汗。陳老栓揣著三張破煞符、半塊分劫碑碎片，還有塊浸了陽井井水的濕布，往村南灶臺走時，腳步比平時慢了三分，眼睛掃過路邊的草叢、墻角的陰影，連風吹動樹葉的聲音都要多聽兩耳。

“這老狐貍，倒是會鉆空子。”陳老栓嘴里嘀咕著，手里的羅盤轉個不停——指針偏紅，卻比上次來的時候穩，不像有埋伏的樣子，可越是這樣，他越警惕，“九叔經驗夠老，還能被毒針劃傷，可見這陷阱藏得多深。”

村南灶臺還是上次拆到一半的樣子：青磚堆在旁邊，一半是凈化過的淡白色，一半還帶著點黑氣（沒來得及處理的聚煞磚），灶門朝西的方向留著個豁口，風一吹，能看到灶膛里的黑灰。陳老栓先繞著灶臺走了三圈，用分劫碑碎片在每塊殘留的青磚上都碰了碰——碎片碰到淡白的磚沒反應，碰到帶黑氣的磚，就泛點金光，沒異常。

“先找符錢的位置。”陳老栓蹲下來，按之前定位的光痕方向，在灶膛左側的磚縫里摸了摸——指尖剛碰到一塊帶黑氣的青磚，突然覺得不對勁：這磚的溫度比其他磚高，像是藏著東西在發熱。他用小刀輕輕撬開磚縫，里面果然有個黑布包，摸起來硬邦邦的，像是符錢的形狀。

就在他要把黑布包拿出來時，灶膛里突然“呼”地冒出一股黑色的煙——煙味沖得很，帶著股腐爛的腥氣，不像柴火煙，倒像是什么東西燒糊了。陳老栓反應快，左手趕緊掏出懷里的濕布，捂住口鼻，右手把分劫碑碎片擋在身前——碎片泛著金光，擋住了撲過來的煙，可還是有少量煙順著指縫飄進了鼻腔。

“是五鬼毒煙！”陳老栓心里一沉——這煙是邪術里常見的迷幻煙，吸入后會讓人產生幻覺，越有相關記憶的人，幻覺越真實，專門用來干擾術者判斷。他剛想后退，腦袋就開始發暈，眼前的灶臺慢慢變了樣子：拆到一半的青磚不見了，取而代之的是完整的灶臺，灶門朝西，上面擺著個羅盤，羅盤旁邊站著個十五六歲的少年，穿著打補丁的灰布衫，左手腕上有個剛燙的鬼疤，正低頭往灶壁上畫五鬼符。

“是他！20年前的邪術學徒！”陳老栓的心臟猛地一跳——這是他當年調查五鬼局時，在富水村看到的場景！當時這少年跟著師父設局，被他撞破后，師父被制服，少年跑了，沒想到現在竟以幻覺的形式出現。

幻覺里的少年慢慢抬起頭，臉變成了現在鬼手邪術師的樣子，聲音啞啞的，帶著笑：“陳老栓，20年前讓我跑了，現在你還想擋我的路？看看你身后！”

陳老栓下意識地回頭——身后的空地上，竟躺著五具小小的尸體，眉心都有朱砂痣，正是現在王家正屋懸著的童尸！尸體慢慢站起來，朝他走過來，嘴里喊著“救救我”“還我命來”，聲音像針一樣扎進耳朵里。

“假的！都是幻覺！”陳老栓咬了咬牙，舌尖猛地一疼——他故意咬破舌尖，用痛感保持清醒，陽陰術里說“痛為陽引，可破陰幻”，這是他師父教的保命法子。舌尖的血味在嘴里散開，眼前的幻覺晃了晃，少年和童尸的影子淡了些，可灶臺還是完整的，黑布包還在磚縫里。

他知道，幻覺的根源是手里的黑布包——這肯定是假符錢，施術者故意放在這里，用五鬼毒煙配合，讓他以為拿到了真符錢，其實是中了圈套。可真符錢在哪兒？按定位，應該就在這灶臺附近，沒理由不在。

陳老栓閉上眼睛，暫時不管眼前的幻覺，集中精神用陽陰術的“氣感”去探——他的指尖慢慢劃過灶壁的青磚，每碰到一塊磚，就用舌尖的血滴一點在上面（純陽血能破障眼法）。滴到第三塊磚時，指尖突然感覺到不一樣的氣息：這磚的煞氣比其他磚重，而且里面藏著“活”的氣息，像是符錢在震動。

他睜開眼，眼前的幻覺還沒散，但第三塊磚的位置，在幻覺里竟變成了灶壁上的一道裂縫——裂縫里藏著個紅布包，和他手里的黑布包不一樣。“是障眼法！他用幻覺把真符錢藏成了裂縫！”

陳老栓左手攥緊分劫碑碎片，金光更亮了，右手伸到第三塊磚前，用小刀輕輕敲了敲——“咚咚”的聲音，和其他實心磚不一樣，是空的！他撬開磚縫，里面果然有個紅布包，打開一看，三枚五鬼符錢躺在里面，泛著淡淡的黑氣，正是真符錢（之前定位是一枚，沒想到他藏了三枚備用）！