天剛蒙蒙亮，西廂房的窗紙就透進了淡光。王小財是被灶臺上飄來的糊味嗆醒的，他揉著眼睛坐起來，胳膊上的結痂已經不疼了，只是還有點癢，小心翼翼碰了碰，抬頭就看見十三蹲在床邊，手里拿著個剛畫好的小符紙。

“醒啦？”十三把符紙遞過去，是張迷你版的清心符，邊角還畫了個小太陽，“貼在衣服上，能擋點煞氣，一會兒去村南灶臺，咱們很快就回來。”

王小財接過符紙，捏在手里反復看，突然小聲說：“哥哥，俺昨天夢到陳爺爺了，他給俺遞了顆糖，說讓俺別怕。”

十三心里一動——陳老栓的畫像還揣在他布包里，孩子這話像是無意，卻讓他更堅定要等破局后問清楚。“陳爺爺是好人，他肯定也盼著小財平平安安的。”他幫孩子把符紙貼在領口，又摸了摸他的頭，“一會兒去灶臺，要是覺得熱或者怕，就抓緊俺的手。”

九叔和王富貴已經在院門口等著了，九叔手里拎著個布包，裝著羅盤、鎮魂符，還有面銅鏡——是從王家找的舊銅鏡，邊緣有點銹，卻磨得發亮，“地火煞怕水屬性法器，這銅鏡能反射陽光，也能聚點水汽，正好用來壓煞。”

王富貴抱著個陶壺，里面裝的是井水，“俺聽九叔說地火煞燙，特意裝了壺井水，要是煞氣動了，就潑上去。”他看了眼王小財，又把孩子抱起來，“小財乖，爹抱著你，不用自己走。”

四人往村南走，清晨的霧氣還沒散，路上的泥土沾著露水，踩上去軟乎乎的。富水村的村民大多還沒開門，只有張婆婆家的煙囪冒了點煙，看到他們過來，趕緊把剛打開的門又關上了，只留道縫，小聲說：“護道者，你們小心點，村南那灶臺，昨晚俺起夜的時候，看見有紅光往上飄，嚇人得很！”

“知道了，謝謝您張婆婆！”十三點頭應著，心里更警惕了——看來這地火煞，比他們預想的更活躍。

走了約莫兩刻鐘，就看到村南的灶臺了。這灶臺孤零零立在一片空地上，周圍沒住人家，是村里以前共用的，后來家家戶戶都有了自己的灶，這兒就荒了。可現在看，灶臺不僅沒荒，反而被打理過——青磚壘的灶身擦得干干凈凈，灶臺上擺著個破鐵鍋，鍋沿卻沒一點銹，像是天天在用。

最奇怪的是灶門——富水村的灶臺，灶門都朝東，按老輩的說法，“東向聚財，火旺家興”，可這灶臺的灶門，偏偏朝西，正對著力士山的陰坡，風一吹，就能把坡上的陰氣往灶里灌。

“這灶門方向，是故意改的。”九叔蹲下來，摸了摸灶門的磚縫，“磚是新砌的，水泥還沒全干，最多半個月前改的，就是黑衣風水師設局的時候弄的。”

十三掏出羅盤，剛靠近灶臺三步，就覺得一股熱浪撲面而來，不是太陽曬的暖，是帶著焦糊味的燙，像是站在燒紅的鐵鍋邊，連呼吸都覺得嗓子發緊。羅盤的紅針瞬間偏過去，直指灶膛，針身紅得發亮，比雷煞的時候還燙，差點握不住。

“煞氣聚在灶膛里，濃度比雷煞還高！”十三報出數據，“偏角四十度，針身發燙，是地火煞沒錯。”

九叔往灶膛里看了一眼，趕緊縮回腦袋，“里面有暗紅色的火，不是柴火的火，是地火煞聚的‘虛火’，看著不旺，溫度卻能灼傷靈魂，要是普通人靠近，魂都能被燒得散了。”

王小財被抱在王富貴懷里，也覺得熱，往父親懷里縮了縮，“爹，俺覺得身上燙。”

十三趕緊掏出分劫碑碎片，湊到王小財身邊，金光一亮，孩子身上的熱氣瞬間散了些。他走到灶臺邊，用碎片對著灶膛晃了晃，碎片的金光剛碰到虛火，就聽見“滋啦”一聲，虛火往后退了退，露出灶膛里的東西——不是柴火，是團黑乎乎的東西，貼在灶膛壁上，像是塊燒焦的布。

“里面有東西！”十三用根樹枝，小心地把那團東西勾出來——是個布偶，比巴掌大不了多少，布料是兒童穿的細棉布，卻被燒得只剩半塊，邊角還纏著根紅繩，上面用朱砂寫著字，雖然被燒得模糊，卻能認出是“王小財甲午年七月初九”——正是孩子的生辰八字。

“這狗東西！竟用小財的貼身布偶引煞！”王富貴氣得發抖，伸手就要把布偶扔了，卻被九叔攔住。

“別扔！這是‘分煞布偶’，有用。”九叔接過布偶，指著上面的焦痕，“黑衣風水師用小財的貼身衣物做布偶，埋在灶臺地下，先讓地火煞聚在布偶上，再通過生辰八字，把煞力一點點引到小財身上——這是‘分煞’手法，能減輕引體直接受煞的痛苦，不然以小財的年紀，早就扛不住了。”

十三捏著布偶的焦邊，心里一陣發疼——這布偶，看著像是孩子平時玩的，上面還縫著個小老虎的耳朵，現在卻被燒得不成樣子，成了引煞的工具。“地火煞到底是啥？為啥非得用灶臺聚煞？”