馬上剛停在謝府門外，南星幾乎是一路小跑著回房。

“少夫人，您這是……”碧竹站在門口，看著她翻找的模樣，滿心疑惑。

南星沒應聲，只是低頭看著盒中的拓本，手中的剪刀飛快掠過紙頁，發出細碎的“沙沙”聲。

不消片刻，那些零散的紙片已被她逐一拼合，嚴絲合縫――

赫然構了成一朵蓮花形狀。

正是那夜紙人手中所捧的詭異黑蓮。

但若細看，蓮花右側缺了兩片蓮瓣，左下角的花瓣也只拼出了一半，像是被生生剜去了一塊。

“兩片拓本才能融成一片完整的蓮瓣，可見每片蓮瓣，都對應著死士。”

她頓了頓，指尖在空缺處敲了敲，聲音里添了幾分凝重：“如今這蓮花缺了三塊，就說明……這些死士絕不止一批，還有活口。”

“碧竹，”她聲音繃緊，頭也未抬，“去將大人喚來。”

房門輕合的聲音還未消散，她已轉向十三。

“天都城內，誰家是以蓮花為標識？”

“墨家，墨玉蓮?！?

南星有一瞬間的怔愣，她自然知道墨家――曾是顯赫一時的天都名門，以精絕傀儡術聞名，卻在數十年前開始敗落，最終湮滅于一場無人生還的滔天大火。

而這墨玉蓮……

她猛地記起，曾在趙林川生前住所的殘卷中見過記載！

「墨玉蓮，生于極陰之地，花開如墨，可入藥……」

這幾個字冰冷地釘入腦海，瞬間與蘇芷那間陰寒透骨的臥房、和蒼白得不似活人的面容重疊在一起。

無數線索在腦中瘋狂交織，卻始終差那最關鍵的一線，無法徹底貫通。

恰在此時，房門被輕輕叩響。南星驚得幾乎從案前起身。

門外傳來碧竹遲疑的回稟：“少夫人……大人他、他已在別處歇下了。說……若有何要事，還請明日再議。”

一旁的十三聞，面色頓時有些微妙。

“明日再議？”南星一口氣堵在胸口，咽了又咽：“謝無咎――你可真是個徹頭徹尾的混蛋！”

“……”

檐外的天光一寸寸暗沉下來。

十三已隱匿于黑暗。

南星自妝匣底層取出那張暗線圖，提筆在朱砂圈出的“宰相府”旁，又添了“墨玉蓮”幾個小字。

趙林川查閱墨玉蓮，或許是為了替蘇芷尋得藥引。可這蘇芷身子，已是連風都見不得，如何能用這生于極陰之物的藥引？

更讓人琢磨不透的是，一個早已湮滅于大火的沒落家族，為何竟會與如今這批訓練有素、形同鬼魅的死士牽扯不清？