就在葉秋于紫氣東來閣中，潛心研讀玄玣真人送來的、關乎那古老符號與即將現世的上古秘境的絕密玉簡，心神沉浸于那些晦澀難懂、卻又直指大道本源的古老信息之中時，洞府外層那繁復精密、足以隔絕金丹修士神識探查的防護禁制，忽然傳來了一陣極其輕微、頻率獨特且略顯急促的波動。
這波動并非青云宗內部通用的傳訊方式，其韻律帶著一絲市井坊間的煙火氣與隱秘江湖的接頭暗號般的味道——這是他與那位最早結識、游走于灰色地帶的王道長，約定的專屬聯絡信號。
葉秋心念微動，并未開啟正門，而是悄然激活了洞府側面一處極為隱蔽、通常用于處理私密事務的偏廳小禁制。光影流轉，一道僅容一人通過的虛幻門戶悄然洞開。
片刻后，一個身影如同滑不溜秋的泥鰍，又似融入陰影的鬼魅，悄無聲息地滑了進來。來人穿著半舊不新的八卦道袍，袍角還沾著些許遠行帶來的風塵與露水，但一雙眼睛卻精光四射，透著一股難以抑制的亢奮與激動，正是許久未見的王道長。
“葉先生！哎呀呀，瞧我這記性，現在該尊稱一聲葉真傳了！”王道長一進來，便滿臉堆起菊花般燦爛的笑容，對著端坐于上的葉秋便是深深一揖到底，語氣中充滿了與有榮焉、甚至略帶夸張的激動，“恭喜真傳！賀喜真傳！論劍臺那一戰，真是……真是讓老道我……三魂七魄都跟著顫了三顫！揚眉吐氣，揚眉吐氣啊！如今這青云宗上下，誰人不知葉真傳之名？連帶著老道我走在外面，腰桿都比以往挺直了三分！”
他搓著手，激動得有些手舞足蹈，語無倫次。葉秋的迅速崛起，與他這最初的“引路人”雖說關系微乎其微，但總歸是份難得的香火情緣。如今葉秋地位尊崇，聲名鵲起，連帶著他在底層散修和三教九流的圈子里，也仿佛水漲船高，多了幾分被人高看一眼的底氣。
葉秋神色平靜，只是微微頷首，指了指下首的一個黃楊木蒲團，示意他坐下說話。“黑山城之事，處置得干凈利落，辛苦你了。”他指的是之前遙控指揮，巧妙化解韓立家族危機的那次行動，語氣平淡，卻帶著肯定。
“不辛苦！不辛苦！能為真傳效力，是老道我的福分！”王道長連忙擺手，臉上堆笑，隨即神色一正，露出一種混合著精明算計的得意與事關重大的謹慎的表情，身體微微前傾，壓低了聲音，仿佛怕被無形的墻壁聽了去：“真傳，您之前不是曾提點過，在這修真界，信息靈通與人心向背，有時比單純的修為境界更為重要嘛。老道我回去后，借著黑山城之事辦得還算漂亮，加上您如今這如日中天、威震青云的赫赫名聲，在散修圈子里那么一說道……嘿嘿，還真就像磁石吸鐵一般，聚攏起了一些看得過眼的人手！”
他開始條理清晰、卻又帶著幾分江湖氣息地詳細匯報起來。
原來，王道長此人，雖修為不高，卻深諳市井生存與人情世故之道。他憑借葉秋在黑山城展現的“運籌帷幄、決勝千里”之能（被他巧妙渲染），以及如今葉秋在青云宗內逆伐真傳、晉位真傳、開創全新道途的驚天事跡作為無形的金字招牌，在周邊幾個魚龍混雜的散修聚集坊市、小型修真家族乃至一些邊緣勢力中，巧妙運作，長袖善舞，已然初步編織起了一張無形無質、卻頗具潛力的信息與人脈網絡。
這張網絡目前規模尚小，核心成員約莫二三十人，皆是王道長精挑細選、多方考察而來。他們要么身懷某些不起眼卻實用的特殊技能（如擅長追蹤匿跡、打探消息、制作偏門符箓、堪輿風水地脈），要么是在某個特定區域或行當里有些影響力的“地頭蛇”，且品性相對可靠（或至少是有所求、易于引導和掌控）的散修。
網絡的運作模式，被王道長總結為三條簡單卻有效的核心原則：
一、信息互通，聚沙成塔。定期通過隱秘的、多次中轉的渠道（如特定茶館的暗號、集市攤位的特殊擺放、甚至孩童傳唱的童謠），交換各自所在區域的見聞、異動、機緣消息、危險情報等。這些信息往往瑣碎，比如哪個荒山野嶺夜間有異光閃現，哪個偏僻坊市突然流出了不明來歷的古舊法器殘片，哪個小家族內部暗流涌動，或者哪位過路的修士形跡可疑。這些在底層流傳最快的信息，如同拼圖的碎片，往往能拼湊出一些大宗門視線難以觸及的細節與真相。
二、有限互助，抱團取暖。在不危及自身根本、且利益可觀的前提下，網絡成員會互相提供一些力所能及的幫助。例如，幫忙留意并優先傳遞某些特定藥材、礦石或消息，在成員遭遇地痞騷擾或小勢力刁難時，憑借人多勢眾或居中斡旋予以化解，甚至在某些風險可控的小型遺跡探索或護衛任務中臨時組隊。這種互助并非純粹的道義之舉，通常以信息、少量靈石、人情或未來優先合作權作為交換，但有了這個平臺，效率遠比散修單打獨斗、孤立無援要高得多。
三、信譽背書，無形威懾。王道長極其聰明地利用了葉秋的聲望作為一張無形的“虎皮”。他并未明說葉秋是網絡的幕后支持者，但“葉先生”或“葉真傳”的名頭，在那些或多或少聽說過論劍臺之事的底層修士中，具備相當的分量與神秘感。這使得網絡內的合作，有了一個潛在的、強大的信譽擔保和隱性威懾，增加了內部的凝聚力與外部的可靠性，讓人不敢輕易欺侮或背叛。
“目前，咱們這個……這個暫且稱之為‘小圈子’吧，還沒有扯起什么大旗，立下什么響亮名頭。”王道長搓著手，小心翼翼地看著葉秋的臉色，試探著說道，“但就靠著前幾次成功的信息共享（比如提前預警了一次小范圍的獸潮）和幾次互惠互利的合作，已經在幾個固定的圈子里攢下了一點口碑和微薄的家底。老道我琢磨著，這或許就是真傳您當初所的……那破土而出的‘萌芽’？”