德妃把托盤放下,繞到皇帝身后,伸手替他揉捏肩膀。
“皇上為國事操勞,臣妾看著心疼。聽聞江南鹽商罷市,京城鹽價漲了不少。”
皇帝動作一頓,偏頭看她。
“后宮不得干政。你從哪聽來的?”
德妃手上一僵,趕緊找補,“臣妾也是聽宮人們私下議論。”
“臣妾想著,江南商賈不過是求財,戶部趙大人行事或許急躁了些。”
“若是能遣個老成持重的大臣去江南安撫一二,這罷市之局也就解了。”
皇帝放下朱筆,身子后仰,盯著德妃。
“遣誰去?”
德妃被盯得發毛,硬著頭皮開口。
“臣妾愚鈍,不敢妄議朝政。只是覺得,總僵持著也不是辦法。”
皇帝冷笑一聲。
“安撫?朕的江山,什么時候輪到幾個商賈來要挾了?他們罷市,朕就得低頭換人?”
“皇上息怒!”德妃嚇得跪倒在地,“臣妾失!”
大太監李玉從門外進來,躬身稟報。
“皇上,婉貴人在殿外候了半個時辰了,說是給皇上燉了冰糖雪梨,見皇上在忙,不敢打擾,一直站在風口里。”
皇帝看了一眼跪在地上的德妃,語氣極冷。
“讓她進來。”
林撫提著食盒走進來,鼻尖凍得發紅。
她規規矩矩地行了禮,連余光都沒分給德妃。
“皇上,雪梨潤肺。臣妾見皇上連日咳嗽,特意熬了。”
皇帝看著林撫那張清麗的臉,語氣緩和不少。
“怎么不在自己宮里待著,外頭風大。”
林撫低著頭,“臣妾記掛皇上。再者,臣妾今日收到家書,有些事不敢隱瞞。”
皇帝瞇起眼睛,“什么家書?”
林撫從袖子里掏出一封信,雙手呈上,
“是臣妾的堂叔寫來的。說江南阮家派人進了京,帶了大批金銀,還說……”
她欲又止,看了一眼地上的德妃。
“說!”
“還說阮家買通了宮里的門路,要讓皇上撤回趙大人。”林撫伏在地上,“臣妾不敢隱瞞,特來稟明皇上。”
皇帝一把抓過信紙,一目十行掃完,猛地將信紙砸在德妃臉上。
“好個買通宮里門路!德妃,你收了阮家多少銀子,敢跑到朕的御書房來替他們當說客!”
德妃面如土色,連連磕頭。
“皇上明鑒!臣妾冤枉!臣妾絕沒有收阮家的錢!”
“冤枉?”皇帝指著德妃,“你那點底細,朕一清二楚!”
“林家倒了,你缺銀子打點,就敢把手伸到江南鹽務上,來人!”
門外的御前侍衛應聲而入。
“德妃禁足長春宮,沒有朕的旨意,任何人不得探視!褫奪協理六宮之權!”
德妃癱軟在地,被侍衛拖了出去。
皇帝喘著粗氣,跌坐在龍椅上。林撫上前,倒了一碗雪梨湯遞過去。
“皇上保重龍體。”
皇帝接過碗,喝了一口。