她想說“可是大公子待小姐是不同的”，想說他特意為二公子來道歉，那日在山谷是他護著小姐平安歸來。

可她說不出口。

因為小姐說的每一句，都是真的。

沐櫻繼續往前走。

“再說，”她的聲音低下去，低到幾乎聽不見，“我又憑什么。”

憑什么要他為我出頭。

憑什么要他為我的事費心。

他待我客氣，是對弟弟的愛護；他親自代徐家來道歉，是為了徐府的體面。

我若真去求他做主，才是辜負了那份體面。

靈玉咬著唇，把眼淚咽回去。

她跟在小姐身后，看著那道纖細卻挺直的背影。

小姐從不哭。

小姐從不求人。

靈玉低下頭，攥緊了衣袖。

靜觀堂。

徐湛與執筆批著公文，許久不曾翻頁。

觀墨在一旁磨墨。

夜色漸漸沉下來。

徐湛與擱下筆，忽然開口：“回瀾院那邊，今日可有什么動靜？”

觀墨垂首：“聽墨午后去了文瀾院，請沐小姐過去坐了一刻鐘。”

“沐姑娘出來時，”觀墨斟酌著措辭，“瞧著同進去時一樣。”

徐湛與沉默了片刻。

“知道了。”

他重新拿起筆，墨跡落在紙上，依舊平穩。

“趙王妃的禮可備好了？”

“已準備妥當，”

“給文瀾院送份安神湯。”

觀墨一愣，隨即應聲：“是。”

待觀墨退下，室內重歸寂靜。

燭火輕輕一跳。

陰影深處，一道身影無聲顯現，單膝觸地。

“主子。”

徐湛與望著案上那盞將盡的燭：“查到了什么？”

晨月垂首。

“屬下已逐一密審四月初七夜文瀾院當值的下人。”

“丫鬟蘭茵，曾于丑時初刻提燈出院，說是去后罩房取炭。但屬下核過當日炭例簿，文瀾院并未領炭；后罩房婆子那夜酉時便落了鎖。”

“蘭茵起先咬死稱只去后罩房。反復盤問后方才吐實：有一日傍晚，靈玉姑娘尋了她，說沐小姐的炭早在四月初便領齊了，是她自己記岔，往后不必再去后罩房取炭。”

“靈玉還叮囑她，若日后有人問起文瀾院取炭的規矩，只消記得――四月十八后半夜，她曾去過一趟后罩房，發現炭已領完，便空手回了。旁的無需知曉。”

“蘭茵只當是大丫鬟提點她當差，便沒往心里去。她并不知那夜究竟發生了什么。”

晨月聲音更低了幾分。

“屬下問過巡夜護院。那夜丑時二刻，有人曾見文瀾院后角門，一道纖細身影匆匆閃入。”

“那方向，是通往少爺彼時暫居的涵秋居。”

燭火爆開一朵細小的燈花。

徐湛與沒有說話。

“另外，”晨月頓了頓，“守夜丫鬟菊青招認，四月十八清晨，她早起如廁，路過院中老梅樹，見靈玉獨自蹲在樹下，待了很久。”

“屬下派人支開文瀾院下人，連夜挖開老梅樹下。”

他將一只半舊的包袱雙手呈上。

“挖到了這個。”

徐湛與沒有立刻接過。

他只是望著那布面上隱約透出的、被泥土浸染過的暗色痕跡，望了很久。_c