周三一大早,劉桂芬就把那個紅布包袱又檢查了三遍。煙在左邊,酒在右邊,糖在中間,點心在糖后頭,一樣不落。那枚祖?zhèn)鞯慕渲赣眯K紅布包著,揣在劉桂芬貼身的口袋里。
“行了,”她拍拍包袱,“走吧。”
李二根今天穿了那件壓箱底的藏青色中山裝。
小妹眼巴巴地看著劉桂芬:“媽,我也想去。”
劉桂芬低頭看她:“你去干啥?”
“我去幫大哥說話。”
劉桂芬笑了:“不用你說話,有媽呢。”
小妹還想說什么,大鳳把她拉開了:“回來給你帶好吃的。”
小妹這才不鬧了,和閃電玩去了。
李大虎他們剛到,楚月就從院里迎出來了。
她今天穿了件新做的碎花褂子,頭發(fā)編成一根辮子,垂在胸前。看見李大虎,臉微微一紅,低下頭去。
“叔,嬸兒,”她輕聲叫了人,“快進來。”
劉桂芬笑著應了,拉著她的手往里走,一邊走一邊打量她。越看越滿意,臉上的笑藏都藏不住。
楚月的母親早就在堂屋門口等著了,五十來歲,頭發(fā)梳得一絲不亂,穿著干凈的藍布褂子。看見劉桂芬,笑著迎上來。
“親家母,可算來了,快坐快坐。”
劉桂芬被這聲“親家母”叫得心里舒坦,拉著她的手進了屋。
堂屋里收拾得干干凈凈,八仙桌上擺著茶水和點心。劉桂芬把紅包袱往桌上一放,打開來,一樣一樣往外拿。
“煙,前門牌的;酒,汾酒;糖,雜拌糖;點心,稻香村的。還有這個――”
她從貼身口袋里掏出那個小布包,打開來,露出那枚銀戒指。
“這是我們老李家的祖?zhèn)鹘渲福棠虃鹘o我的,讓我傳給兒媳婦。今天給月兒。”
楚月的母親接過來,仔細看了看,點點頭:“好東西,老物件了。”
她拉過楚月的手,把戒指套在她無名指上。不大不小,正合適。
楚月低頭看著那枚戒指,臉更紅了。
劉桂芬在旁邊看著,心里一塊石頭落了地。
李二根從進屋就沒怎么說話。他坐在八仙桌邊,偶爾喝一口。楚母問話,他就點頭;不問,他就聽著。臉上沒什么表情。
“老楚去南方了得半年呢,幸虧老二今天能回來,”楚母說,“昨兒晚上來電話,說請假也要回來看看。”
話音剛落,院里傳來腳步聲。
一個穿軍裝的高個子推門進來,肩上兩杠兩星,風塵仆仆的。他把帽子摘下來,朝屋里掃了一眼,目光落在李大虎身上。
“這是大虎吧?”
李大虎站起來:“是我。”
那人走過來,伸出手:“楚陽,月兒她二哥。”
兩只手握在一起。
楚陽打量著他,目光里帶著點審視,但不讓人難受。李大虎迎著他的目光,不躲不閃。
“坐。”楚陽松開手,在對面坐下。
副團級,那可是不小的官了。
楚陽沒問什么難的話,就問了些廠里的事,保衛(wèi)科的事,假肢車間的事。李大虎一一答了,話不多,但句句實在。
問完了,楚陽點點頭。
彩禮的事兒,楚母壓根沒提。是劉桂芬自己說的。
“親家母,這彩禮……”
楚母擺擺手:“啥彩禮不彩禮的,人好就行。大虎這孩子,廠里上下都夸,對月兒也好。這就夠了。”
劉桂芬還想說什么,楚母已經(jīng)岔開話題了。
“大虎家弟妹多,往后月兒過去了,得多操心。這孩子在家嬌生慣養(yǎng)的,有做得不對的地方,你們多擔待。”
劉桂芬趕緊說:“月兒這孩子,我頭一回見就知道是個好的。往后到我們家,我當閨女待。”
兩個母親對看一眼,都笑了。