晚上，李大虎家院子里擺了兩張大圓桌。菜是傻柱掌勺，大鳳二鳳打下手。紅燒肉、白菜燉粉條、炒雞蛋、醋溜白菜，土豆絲，拌黃瓜，還有一大盆蘿卜湯。酒是許大茂帶來(lái)的，兩瓶汾酒。
許大茂兩口子，劉海中一家，傻柱，不請(qǐng)自來(lái)的閻埠貴。
開席前，李大虎站起來(lái)，舉起酒杯：“今天二虎搬家，感謝各位鄰居朋友來(lái)捧場(chǎng)。往后二虎在院里住著，還請(qǐng)各位多照應(yīng)。這杯，我敬大家。”
“應(yīng)該的應(yīng)該的！”許大茂第一個(gè)響應(yīng)。
“遠(yuǎn)親不如近鄰嘛。”劉海中點(diǎn)頭。
“二虎這孩子，一看就是老實(shí)人。”閻埠貴推著眼鏡說(shuō)。
酒杯碰在一起，叮叮當(dāng)當(dāng)，熱鬧得很。
二虎挨個(gè)敬酒。最先敬師傅那兒時(shí)，老爺子沒(méi)讓他倒酒，自己端起杯子：“二虎，好好干。在廠里，有我。在院里，有你哥。日子，差不了。”
這話說(shuō)得實(shí)在。二虎重重點(diǎn)頭：“師傅，我記下了。”
酒過(guò)三巡，氣氛更熱鬧了。傻柱講了個(gè)廠里的笑話，逗得滿桌人哈哈大笑。許大茂說(shuō)起他結(jié)婚時(shí)的趣事，婁曉娥在一旁嗔怪地拍他。連平時(shí)嚴(yán)肅的劉海中，都多喝了幾杯，臉上泛著紅光。
李大虎看著這一幕，心里踏實(shí)。
他知道，從今天起，二虎在這個(gè)院里，算是站穩(wěn)腳跟了。
有師傅撐腰，有鄰居照應(yīng)，有他這個(gè)大哥在背后――
日子，差不了。
又看了看三虎，三虎正和劉光天劉光福不知說(shuō)著什么。三個(gè)人在那嘿嘿的笑，不知道要干什么。
酒喝到后半場(chǎng)，氣氛漸漸松弛下來(lái)。
許大茂已經(jīng)有點(diǎn)醉了，正吹噓他結(jié)婚時(shí)的排場(chǎng)。婁曉娥在一旁輕輕拽他袖子，他還不耐煩地甩開。傻柱在給大鳳夾菜。閻埠貴自己吃著喝著。劉海忠他酒喝得不多，菜也吃得少，只是時(shí)不時(shí)抬眼看看李大虎，欲又止。
李大虎看在眼里，沒(méi)點(diǎn)破。他端著酒杯走到劉海中旁邊坐下：“劉師傅，我再敬您一杯。今天謝謝您幫忙。”
劉海中趕緊端起杯子：“李科長(zhǎng)客氣了，應(yīng)該的。”
兩人碰杯，一飲而盡。
放下杯子，劉海中搓了搓手，像是下定了決心：“李科長(zhǎng)，我……我有件事，想跟您商量商量。”
“您說(shuō)。”
“是這樣，”劉海中壓低了聲音，“我在三車間干了二十多年了，技術(shù)不敢說(shuō)最好，但也算數(shù)得著的。可這么多年，連個(gè)小組長(zhǎng)都沒(méi)混上……”
他說(shuō)到這里，頓了頓，偷眼看了看李大虎的臉色。
李大虎面色平靜，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)。
“我就是想……”劉海中聲音更低了，“要是……要是哪天有機(jī)會(huì)，您能不能……跟車間主任美幾句？不用多大官，就管個(gè)五六個(gè)人的小組長(zhǎng)就行。我保證，一定好好干，不給您丟人。”
他說(shuō)完，眼巴巴地看著李大虎，那眼神里有渴望，有忐忑，也有這個(gè)年紀(jì)男人不該有的、近乎卑微的懇求。
李大虎沒(méi)立刻回答。他拿起酒瓶，給劉海中又倒了一杯，也給自己倒上。
“劉師傅，”他緩緩開口，“您今年……五十了吧？”
“五十二了。”劉海中連忙說(shuō)，“但身體還硬朗，再干十年沒(méi)問(wèn)題！”
“嗯。”李大虎端起酒杯，沒(méi)喝，只是看著杯中晃動(dòng)的酒液，“三車間那邊，王主任跟我喝過(guò)幾次酒，關(guān)系還行。”
劉海中的眼睛亮了。
“不過(guò)，”李大虎話鋒一轉(zhuǎn)，“這事不能急。得等兩天。現(xiàn)在年底，生產(chǎn)任務(wù)重，不是動(dòng)人事的時(shí)候。等幾天，我找個(gè)合適的機(jī)會(huì)，跟王主任提一提。”
“那……那太謝謝您了！”劉海中激動(dòng)得手直抖，“李科長(zhǎng)，您放心，我老劉不是忘恩負(fù)義的人！往后您有什么事，盡管吩咐！”
李大虎笑笑，跟他碰了杯：“劉師傅重了。鄰里鄰居的，互相幫襯，應(yīng)該的。”
這話說(shuō)得輕巧，但兩人心里都明白劉海中以后就是李大虎的人了。
喝完這杯，劉海中明顯放松了。他開始主動(dòng)給李大虎夾菜，說(shuō)話也多了起來(lái)，說(shuō)起車間里的趣事，說(shuō)起他年輕時(shí)怎么學(xué)技術(shù)，說(shuō)起兩個(gè)兒子怎么不爭(zhēng)氣……
李大虎安靜地聽(tīng)著，偶爾應(yīng)一聲，心里卻在盤算。
劉海中這個(gè)人，缺點(diǎn)很多――愛(ài)擺老資格，有點(diǎn)小算計(jì)，還總想著當(dāng)官。但他也有優(yōu)點(diǎn)：技術(shù)扎實(shí)，在車間里有一定威信，最重要的是――他好控制。
一個(gè)盼了二十多年就想當(dāng)小組長(zhǎng)的人，你給了他這個(gè)位置，他就能死心塌地跟著你。
這就夠了。
至于許大茂……
李大虎抬眼看了看對(duì)面。許大茂已經(jīng)醉得趴在桌上了，婁曉娥正費(fèi)力地扶他起來(lái)。這個(gè)精明過(guò)頭、又總想往上爬的家伙，也不能讓他脫離掌控。
得給他點(diǎn)甜頭，但不能給太多。要讓他覺(jué)得有希望，但又不能讓他覺(jué)得太容易。要讓他始終在你手心里轉(zhuǎn)，但又不能讓他覺(jué)得被束縛。
就像放風(fēng)箏――線得攥在自己手里，緊了松了，都得恰到好處。_c