市局會議室里煙霧濃得化不開，像口燒干了水的鍋。羅局長坐在長桌盡頭，背對著窗戶。夕陽從他身后潑進來，把他整個人鑲了道暗紅的邊，臉上的表情都藏在陰影里。他手指有一下沒一下地敲著桌面，敲得不重，但每一下都像敲在在座人的心口上。

“匯報吧。”聲音不高，冷得像冰碴子。

老陳硬著頭皮站起來，剛翻開筆記本，羅局長的目光就像探照燈一樣掃過來：“軋鋼廠的李大虎同志呢？怎么沒來？”

滿屋人像被集體掐住了脖子。

老錢清了清嗓子，擠出個笑：“局長，大虎同志畢竟是軋鋼廠保衛科的，對這類文物案子……經驗上可能有所欠缺。我們考慮，還是讓他先回廠抓好生產安全……”

“經驗欠缺？”羅局長打斷他，手指不敲了，“你們經驗豐富，怎么沒見把案子破了？”

這話像記耳光，抽得滿屋人臉皮發燙。老陳張了張嘴，沒發出聲音。

羅局長站起身。他個子不高，但站起來時那股壓人的氣勢讓整個會議室都矮了一截。“限期七天，今天是第幾天？”

老陳把煙蒂按進塞滿的煙灰缸，第十次翻看現場照片――養性殿破碎的玻璃，墻頭磨損的痕跡，空蕩蕩的展柜。每個細節都認識，可連在一起就成了死結。

老錢盯著茶杯里沉底的茶葉梗，眼皮耷拉著。另外幾個老公安有的在搓臉，有的在轉筆。沒人說話。最后一天了，上級的限期像把鍘刀懸在每個人頭頂，會議室靜得能聽見日光燈管的電流聲。

羅局長站在門口，側身讓出身后三人。陽光從走廊窗戶斜進來，給三個身影鍍了層金邊。

“都打起精神。”羅局長的聲音不高，但每個字都砸得實，“現在我給大家介紹一下，市局偵查處的三位同志。”

他側身，手掌平伸向第一位：“鄭朝陽同志。”

那人往前半步。三十出頭，臉瘦，顴骨微凸，眼睛不大但亮得扎人。他穿了件洗得發灰的夾克，沒系扣，露出里面半舊的藍襯衫。朝屋里微微頷首，動作幅度很小，但脊梁挺得筆直。

“這是郝平川同志。”

第二位比鄭朝陽高半頭，肩膀寬得幾乎把門框堵嚴實。國字臉，板寸頭，一身警服熨得棱角分明，連風紀扣都扣得一絲不茍。他目光掃過會議室，像探照燈掃過陣地。

“白玲同志。”

最后是個女同志。齊耳短發別在耳后，露出干凈的額頭和下頜線。她穿了件米色列寧裝，領口翻得整整齊齊，手里拿著個牛皮封面的筆記本。進來時先朝羅局長點點頭，然后目光平靜地看向在座的人，不躲不閃。

“你們破不了案，”羅局長走到主位，手按在椅背上，“我給你們請的外援。”

這話像盆冰水，把會議室里最后一點暖氣都澆滅了。老陳覺得臉上火辣辣的，老錢把剛點著的煙又按滅了。

“老陳，”羅局長點名，“你，介紹一下案情。”

“咚、咚咚。”

敲門聲不重，但在這死寂里清晰得刺耳。靠門的小周下意識要起身，被老陳一個眼神按住了。

“進。”羅局的聲音有些啞。

門被推開時，屋里正在爭論該不該擴大調查范圍。

陳局的粉筆停在黑板上，鄭朝陽小眼睛還沒睜開，郝平川剛卷起袖子要好好分析一下，白玲的鋼筆尖在紙上洇開個墨點。所有人都看向門口――

李大虎捧著個棗木箱子走進來。

箱子不大，但看得出沉。他抱得很穩，步子邁得扎實，藍布制服袖口磨得起了毛邊，左肩還沾著層薄薄的塵土，像是剛從長途車上下來。

滿屋人愣住了。羅局長正要開口，李大虎已經走到會議桌，把箱子輕輕放下。木箱底磕在桌面上，發出沉悶的一聲“咚”。

他沒看任何人，低頭解箱蓋上的麻繩。繩結系得死，他手指用力時，骨節繃得發白。第一道繩結松開，接著是第二道、第三道。

箱蓋掀開的瞬間，滿室生輝。

先撞進所有人眼里的，是黃綾子――明黃的，繡著暗紋的綾子，即便在日光燈下也流轉著雍容的光澤。綾子半裹著一柄刀，刀鞘上的鎏金龍紋栩栩如生，龍眼處的紅寶石像兩滴凝固的血。

李大虎沒停手。他小心地掀起黃綾，露出他拈起最上面那頁――正是前世被熔毀的“皇帝親躬”，此刻完好無損，鏨刻的滿漢文字在燈光下幽幽地亮著。

滿室死寂。只有日光燈管發出輕微的嗡嗡聲。

李大虎把金頁放回箱內，后退一步，腳跟并攏，挺直脊梁。藍布制服在他身上繃出剛硬的線條。