何雨水在一旁也聽進去了，時不時插兩句：“哥，秦姐上回哭完，第二天不就穿了件新格子衫嗎？她家要是真揭不開鍋，哪來的布票？”雨水年紀雖小，可女孩心思細，看到的東西反而直接。

傻柱起初還嘟囔“都是鄰居，不容易”，被倆人一點一點掰開揉碎地說，漸漸也不吭聲了。偶爾再碰上秦淮茹抹眼淚、易中海講大道理，他心里那根弦終于繃緊了些，不像從前那樣一股腦就軟下去。

日子一長，院里慢慢又傳出些閑話來。有人說，許大茂那個壞種整天在背后攛掇，把傻柱都給帶歪了；也有人說，李大虎如今當上大隊長了，眼里哪還裝得下老街坊，早不跟咱們一條心了。

這些話零零碎碎飄到李大虎耳朵里，他只是淡淡一笑，什么都沒說。

雪越下越密，天也一日冷過一日。軋鋼廠食堂里的伙食，漸漸只剩交替出現的窩頭和紅薯――可就連窩頭，個頭也眼見著縮了一圈。工人們干的都是重體力活，肚子里沒油水，身上越來越沒力氣。李大虎心里有些納悶：按記憶，五八年底的光景似乎還沒艱難到這個份上，真正的苦日子，該是明年、后年才對?？裳矍笆程媚乔鍦阉摹懊赓M菜湯”，里面只漂著幾片蔫黃的野菜葉，卻實實在在地提醒著他，變化已經來了。

他回到自己屋里，關上門，心頭沉甸甸的。意念一動，探了探那個只有自己知道的空間――里頭還靜靜堆著二百多斤糧食、五斤豬肉，和一些耐存放的水果。東西不算多，但在這光景下，已是能救急的底氣。

看著窗外灰蒙蒙的天，李大虎知道，這個冬天，怕是不好過了。

雪下得緊，天寒得刺骨。李大虎看著保衛處同事巡邏時那沒精打采的模樣，心里也跟著發沉。他想了想，轉身朝副廠長李懷德的辦公室走去。

劉秘書見他進來，勉強扯出個笑，倒了杯熱水便默默退了出去。李懷德正靠在椅子上抽煙，眉頭擰成了疙瘩，見他來了，有氣無力地開口：“大虎啊，是有困難？我這兒……還能勻出十斤棒子面，先應應急?！?

李大虎搖頭：“領導，我不是來要糧的。”他頓了頓，壓低聲音，“聽說廠里明天要招待糧食局和肉聯廠的領導，可現在小倉庫都空了？”

李懷德重重嘆了口氣，把煙按滅：“可不是！愁死我了。要啥沒啥，這客還怎么請？你這是……”

“肉，我或許能弄來幾斤。”李大虎聲音不高。

李懷德“唰”地坐直了身子，眼睛都亮了：“你還有這路子？”

“也是偶然認識的，”李大虎語氣平穩，“眼下廠里難，我就想著……實在不行，是不是能去摸查一下黑市？”

“對對對！抄黑市！”李懷德像是抓住了救命稻草，瞬間來了精神。

李大虎連忙按住他：“領導，我去探過了。眼下黑市上也沒大批糧食，偶爾有點，也就是十斤八斤，都是老百姓倒騰的口糧，動不得?！?

李懷德眼里的光又黯了下去，緩緩跌坐回椅子。

“這樣，領導，”李大虎往前傾了傾身子，“肉，我想法子先去弄。明天招待的事，我盡量多搞點葷腥，糧食也看看能不能再湊一些?！?

李懷德抬起頭，像是重新認識了眼前這個人。他重重抹了把臉，聲音沙?。骸按蠡?，這事……就拜托你了。千萬謹慎?！?

“明白?！?

李大虎點點頭，沒再多說，轉身走出了辦公室。門關上的那一刻，他臉上的平靜漸漸收斂，眼里透出幾分思量。

李大虎沒再多想李懷德那邊的事。眼下這光景，工人能不能多吃上一口，全看各單位管后勤的領導有沒有能耐。軋鋼廠眼下雖說還沒減主食定量，可葷腥早已斷了，有的廠子甚至連糧食分量都已開始克扣。李懷德要是再弄不來點實在東西，底下人難免會有怨――工人們要是鬧起來，連帶著他這個副廠長的位置也得跟著晃蕩。_c