第二天天剛亮,小妹就一骨碌爬了起來,光著腳丫跑到大哥炕前,使勁搖著還在迷糊的李大虎:“大哥!大哥!快起來!咱們今天去城里吃柿子啦!”
小姑娘心里頭,一直惦記著大哥說的那棵柿子樹。這幾天大哥不在,她生怕樹上的柿子熟了沒人摘,被鳥吃了,或者……被城里別的孩子偷了。那可是她的柿子!
李大虎被搖醒,看著小妹亮晶晶、充滿期待的眼睛,不由失笑。他坐起身,揉了揉小妹的頭發(fā):“好好好,這就起。柿子肯定給你留著,沒人偷。等到了,大哥第一個給你摘!”
院子里,大鳳已經(jīng)利索地做好了早飯(簡單的玉米糊糊和窩頭),二虎、三虎也早早收拾妥當(dāng),興奮得坐立不安。父母和留在家的二鳳、四虎也都起來了,空氣中彌漫著淡淡的離別愁緒。
吃罷早飯,開始裝車。李大虎一樣舊行李也沒讓帶。
“媽,那些破被褥就別帶了,占地方,車?yán)镆矓D。”他對母親說,“城里我都準(zhǔn)備好了,有新被褥。我們把這些帶走了,我們回來蓋啥?就留家里用吧。”
他只讓弟妹們帶上幾件換洗的、還算整齊的衣裳,用布包袱一裹就行。這樣一來,吉普車?yán)锟臻g寬敞了不少。
母親聽著在理,便沒再堅持。
準(zhǔn)備停當(dāng),該出發(fā)了。父母拉著幾個孩子的手,千叮萬囑:“到了城里,聽大哥的話,別淘氣,大鳳,照看好弟弟妹妹……”
小妹卻已經(jīng)迫不及待,抱著大鳳的胳膊,嚷嚷著:“我要坐前面!我要看路!”
大鳳笑著抱起她,拉開了副駕駛的門:“好,咱倆坐前面,你看路,幫大哥看著點。”
二虎和三虎麻利地爬上了后座,好奇地摸摸這,看看那。
李大虎最后跟父母、二鳳、四虎告別,又跟聞訊趕來送行的鄉(xiāng)親們(主要是大伯和近鄰)打了招呼,這才坐上駕駛位,發(fā)動了引擎。
吉普車緩緩駛出小院,駛出村莊。父母和弟妹的身影在后視鏡里越來越小,直到拐過村口的土坡,再也看不見。
車廂里短暫的安靜后,立刻被興奮的嘰嘰喳喳聲填滿。
“大哥,城里樓是不是特別高?”
“大哥,軋鋼廠有多大?比咱們村還大嗎?”
“大哥,保衛(wèi)處是干啥的?真能配槍嗎?”
“大哥,柿子樹在院子里哪邊啊?現(xiàn)在真的熟了嗎?”
二虎、三虎的問題一個接一個。坐在前面的小妹則扒著車窗,眼睛一眨不眨地看著飛快后退的田野、樹木和偶爾出現(xiàn)的房屋,小嘴里也不停地問著關(guān)于柿子的問題。
大鳳相對安靜些,只是緊緊抱著懷里的小包袱。
李大虎一邊穩(wěn)穩(wěn)地開著車,一邊耐心地回答著弟弟妹妹們充滿好奇的問題。吉普車在鄉(xiāng)間土路上揚起淡淡的塵土,載著一車對未來充滿憧憬的年輕人,朝著城市,朝著他們新的家,疾馳而去。
汽車臨近中午時駛?cè)氤菂^(qū),二虎、三虎和小妹立刻像三只小麻雀似的扒著車窗,眼睛瞪得溜圓,望著外面逐漸多起來的房屋和行人,連呼吸都不自覺地放輕了――這城里的景象,跟村里完全不一樣。
李大虎從后視鏡里瞧見他們那副模樣,笑著說:“別急,盯著看,以后有的是工夫看。咱們先找地方填飽肚子。”
他在南鑼鼓巷附近熟門熟路地拐進(jìn)一條不起眼的窄巷。巷子深處有個不起眼的小院,門口連個幌子都沒有――如今這光景,哪還有敢掛牌賣葷腥的飯館?可李大虎知道,這家不掛牌的面館,做的爛肉面最是地道,量足味濃,最能解乏。
停好車,領(lǐng)著弟妹們走進(jìn)院子。灶臺就搭在院角,一個圍著油膩圍裙、手腳麻利的中年漢子正在忙活。
“老板,來五碗爛肉面,鹵多加點!”李大虎聲音洪亮。
旁邊的大鳳連忙輕輕拉他袖子,小聲道:“大哥,四碗就成……我跟小妹分一碗,我倆吃不多,一碗夠了。”小妹躲在姐姐身后,低著頭,手指絞著衣角,嘴里小聲嘟囔:“我能吃完的……”