大軍距離京師不遠(yuǎn)了，說是明日就能抵達。早上，蔣慶之悠悠醒來，身邊妻子挨著他，但很奇怪的時，氣血不足的蔣慶之，身體竟然比妻子還暖和。“起了。”蔣慶之閉著眼。“還早。”天冷，兩口子都不樂意早起。“大鵬哭了。”蔣慶之扭腰，用屁股推了一下李恬。“沒。”“說好的賢惠呢？”“賢惠不在這上頭。”“早起的鳥兒有蟲吃。”“妾身是蟲子，起早了只會被鳥兒吃掉。”“那我這只鳥兒就不客氣了。”“夫君，大清早的，天還沒亮呢！”“就要這個麻麻黑才有韻味不是，看招！”“哇！”孩子的哭嚎聲傳來，蔣慶之一怔，隨即旋風(fēng)般的披衣沖出房間。衣裳都被脫光的李恬噗呲一笑。“大清早哭什么呢？”隔壁傳來了蔣慶之的聲音，很是溫柔。“哇！”孩子依舊大聲嚎哭著。奶娘說，“小伯爺不知為何哭，奴喂乳也不吃。”“沒拉？”“奴看過了，沒拉。”“那必然是想爹了，是不？想爹的小子，嗚嗚嗚！”蔣慶之用額頭頂著孩子的額頭，父子二人大眼瞪小眼。“小兔子乖乖，把門兒開開，快點開開，我要進來。不開不開我不開，媽媽不回來。不開不開我不開，媽媽不回來，誰也不能開……”“門前大橋下，游過一群鴨，快來快來數(shù)一數(shù)，二四六七八……”李恬穿好衣裳，開門去了隔壁。推門就見蔣慶之抱著孩子在屋里轉(zhuǎn)圈，嘴里輕聲哼著李恬沒聽過的兒歌，曲調(diào)古怪，卻格外好聽。“噓！”蔣慶之輕聲噓了一下，繼續(xù)轉(zhuǎn)圈。過了一會兒，蔣慶之把襁褓遞給李恬，得意的挑眉。孩子睡著了，白凈的臉上有些微紅，看著頗為可愛。李恬愛的不行，蔣慶之悄然出去。天邊殘星在閃爍，彎月還掛在空中，孤零零的，讓蔣慶之想到了道爺。“帝王都是孤家寡人。”永壽宮，道爺處置完了今日的奏疏，起身走到殿外，看著同樣的彎月，不禁感慨的道：“當(dāng)年朕在安陸時，為了讀書不得不早起，彼時恨不能一覺睡到天荒地老。可到了如今，一日能睡三個時辰便再也無法入眠。人吶！總是不肯珍惜好東西。”“陛下，陸炳來了。”張童進來稟告，“說是請罪。”大軍明日抵京，陸炳今日來請罪，這時機抓的……大喜的日子啊！道爺就算是不滿，也會從輕發(fā)落。“讓他來。”昏暗的西苑內(nèi)，那些花樹在冷風(fēng)中搖曳，看著就像是無數(shù)爪牙。陸炳莫名想到了錦衣衛(wèi)。此次事件中，錦衣衛(wèi)顯然是瀆職了。陸炳覺得道爺不發(fā)作是因為新政開啟后，錦衣衛(wèi)將是重中之重。沒有一個可靠的人執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，道爺不放心。當(dāng)年的左順門事件中，錦衣衛(wèi)便發(fā)揮了中流砥柱般的作用。道爺一聲令下，錦衣衛(wèi)傾巢出動，逮捕官員，重刑拷打……就是在那一次之后，錦衣衛(wèi)的地位在道爺眼中空前的高。以至于東廠都得低一頭。陸炳緩緩走在西苑中，微微垂眸。昨日蔣慶之和呂嵩在小巷子里喝酒，錦衣衛(wèi)的人緊跟，聽到了幾句對話。可惜并無可抓的把柄，讓陸炳有些遺憾。哪怕到了這個時候，陸炳依舊在想著能否為陸氏拉攏一個大佬，把自己的關(guān)系網(wǎng)擴充一番。呂嵩便是最佳人選。可惜了啊！陸炳遺憾抬頭，看到了臺階上眸色冷冷的道爺。“見過陛下。”陸炳走上臺階，跪下，“臣，有罪。”“你有何罪？”嘉靖帝的聲音平靜，讓人聽不出喜惡來。陸炳低著頭，雙手按著地面石板，“戶部之事，臣無能，以至于讓陳耀漏網(wǎng)，險些釀成大禍。”“只是無能嗎？”嘉靖帝冷冷的道。這話什么意思……陸炳脊背一寒，事后他查明了，是主持此事的人收了好處，為戶部涉案的官員遮掩。以至于錦衣衛(wèi)匆匆結(jié)案，就拿了些普通官吏。但這是家丑，而且這事兒若是稟告上去，便是他陸炳無能，管束不利。錦衣衛(wèi)你都管束不利，新政開啟，多少人會沖著朕施放明槍暗箭，朕還能靠誰？“臣……死罪！”陸炳不知嘉靖帝心思，便按照慣例請罪。“不肯說？”嘉靖帝冷笑，“傳芮景賢！”芮景賢、東廠……陸炳心中一凜。芮景賢來了，陸炳歪著頭看了他一眼，見這廝神色得意，心中一個咯噔。“陛下，戶部貪腐案中，錦衣衛(wèi)主持的副千戶陳齊收受賄賂，為涉案官員遮掩。此事我東廠的人拿到了證據(jù)。”芮景賢看了陸炳一眼，“至于陳齊身后是否有人指使，奴婢不得而知。不過想來此人膽子也太大了些，明知戶部貪腐案陛下在盯著，親自囑咐要嚴(yán)查，依舊敢于出手……”這里面，是不是有些說法？是不是有人在背后指使陳齊收受賄賂？乃至于有人在里面上下其手，比如說收買人心。陸炳騎墻不是什么新聞，雖說不至于眾人皆知，但該知道的人，比如說芮景賢，就拿到了陸炳騎墻的不少證據(jù)。證據(jù)遞到道爺這里，都被道爺按了下去。從歷史上來看，哪怕是到了后期，陸炳所作所為越發(fā)肆無忌憚，道爺依舊容忍了這位奶兄弟。你要說道爺擔(dān)心別人來執(zhí)掌錦衣衛(wèi)不放心，那是屁話。“前漢時，有酷吏張湯。前唐時，有酷吏周興、來俊臣。陸炳。”“臣……在！”陸炳低著頭。“你以為，朕就尋不到一個酷吏嗎？”道爺?shù)穆曇艋腥衾做鸬年懕喩硪活潱ь^，“陛下啊！臣……臣發(fā)誓戶部之事……臣并未參與。”“你若是參與了，此刻詔獄中便會多一人。錦衣衛(wèi)指揮使進詔獄，可笑否？”嘉靖帝冷哼，“嗯！”帝王威嚴(yán)猛地壓下來，陸炳汗流浹背，顫聲道：“臣事后得知，便令人處死了陳齊，臣……該死！”芮景賢冷笑，“咱們的兄弟看到了那一切，陳齊的尸骸此刻就在東廠，陸指揮使要不要看看？好歹也曾對你忠心耿耿吶！”黃錦眸子一縮。錦衣衛(wèi)每年弄死的人沒有百八十個，至少也得有三四十個。可那些是什么人？都是帝王的對頭，或是在詔獄挨不住拷打，被活活打死的。也有錦衣衛(wèi)草菅人命弄死的。但私下弄死一個副千戶……陸炳！你以為錦衣衛(wèi)是你的地兒嗎？道爺怒火突然勃發(fā)，一腳踹去。陸炳只覺得肩頭一沉，他練武多年，這點兒力量還不足以讓他摔倒，但他下意識的就是一個仰倒。仿佛是被一頭巨獸撞到了一般。呯！嘉靖帝站穩(wěn)，平靜道：“起來！”陸炳爬起來，跪下，膝行過來。他知曉，自己的奶哥是真怒了。“臣，死罪！”“心思放哪了？”嘉靖帝問。“臣……死罪！”“朕！問你！”嘉靖帝咆哮，“心思放哪了？”陸炳顫栗著，“臣……臣一心想和呂嵩交好，便想藉此……”“你就坐視陳齊在戶部收受賄賂，坐視他放過陳耀。可你沒想到陳耀會鋌而走險，想玉石俱焚。六萬大軍一旦嘩變，這個大明……會如何？說！”陸炳緩緩趴下，五體投地。“臣，死罪！”“陳齊是該死，可你！該不該死？”“臣，罪該萬死！”陸炳渾身松弛了下來。陳耀事發(fā)后，道爺震怒，隨即出動?xùn)|廠查探。芮景賢如獲至寶，發(fā)動?xùn)|廠人手，窮搜一切線索……找到了此事的根源。而后，道爺不動聲色，就是在等他陸炳的應(yīng)對。裝傻！以為道爺不知情！那么，我必死無疑！陸炳趴在地上，此事的各種可能迅速過了一道。但當(dāng)下的危機如何度過？陳齊該死！但作為錦衣衛(wèi)指揮使，陸炳為了私利坐視陳齊受賄徇私，該不該死？“來人！”道爺?shù)穆曇糁袔е湟猓懕铝恕Ｋ煅实溃骸俺荚撍溃菹隆Ｖ兀 边M詔獄的基本上都是官員權(quán)貴，進去后，那些人的反應(yīng)不一，最多的一種便是頻繁喊冤，或是整日婦人般的絮叨自己或是祖輩曾為大明立過功，流過血。但凡此等人，無論過往功勞多少，道爺都會倍感厭惡。而那等一心求死的，反而會引來道爺?shù)暮闷嫘摹览锾由！氨菹拢 眱蓚€內(nèi)侍過來。嘉靖帝看著陸炳，猶豫了一下。芮景賢看在眼里，低聲道：“陛下，外間有人說，新政怕是要得罪不少人。”新政自然要得罪不少人，會引發(fā)猛烈反撲。而錦衣衛(wèi)和東廠就是道爺?shù)牡稑尯投芘啤５稑尣宦犜挘遣皇侵荒芊烙藛幔寇蔷百t，臥槽尼瑪！陸炳趴在那里，把牙齒咬得嘎嘣響。道爺眼中閃過一抹殺機。陸炳心中絕望。芮景賢低頭，眸中多了得意之色。“父皇！父皇！”歡快的聲音中，夾雜著宮人的呼喊，“公主，慢些跑！”殺機從道爺?shù)难壑邢ⅲ巴系藉\衣衛(wèi)，杖責(zé)三十！”“臣，謝陛下！”陸炳渾身一松，接著汗水涌出，竟然把內(nèi)衣盡數(shù)濕透。他手在地上一撐，人瞬間站直，神色也恢復(fù)了正常！“滾！”嘉靖帝低喝！陸炳低頭，轉(zhuǎn)身走下臺階。黃錦使個眼色，兩個內(nèi)侍跟著他下去。晨曦中，陸炳抬頭，看到長樂提著一個食盒小跑上來，臉上帶著歡快的笑容。突然長樂止步，喘息著，看著陸炳，有些怯生生的低頭。“陸指揮使。”她身后的女官見過陸炳多次，但從未見過這等模樣的陸炳。那神色溫柔的就像是……像是道爺對長樂般的溫柔和慈和。陸炳只比道爺小三歲，家中孩子比長樂還大。他柔聲道：“天還黑著，公主小心腳下。”“嗯！”長樂的眼睫毛抖動著。“臣，告退！”陸炳恭謹(jǐn)行禮。他帶著兩個內(nèi)侍走出西苑。西苑外，幾個心腹過來。陸炳沉聲道：“長樂公主那里看著！”一個心腹思忖了一下，“可是要對付公主？”啪！心腹捂著臉，不知所措。兩個內(nèi)侍準(zhǔn)備在錦衣衛(wèi)當(dāng)眾杖責(zé)陸炳，但卻也不敢得罪這位剛逃出生天的錦衣衛(wèi)指揮使，出了西苑后就拉開了距離，免得被人猜測。晨曦中，陸炳眉間皆是柔和，“看著她，若是有人欺了她……弄死那人！”_l